जब भी मैं हनोई लौटता हूँ, सबसे पहला काम जो मैं करता हूँ वह है राजधानी के दिल - होआन कीम झील के आसपास घूमना। सर्दियों के अंतिम दौर में, होआन कीम झील की हरियाली एक अनोखा ही अहसास कराती है। पानी में बरगद, ड्रैकैन्टोमेलॉन का पेड़ और गुलमोहर अपने प्रतिबिंब के साथ नज़र आते हैं। सर्दियों के बीच, मैंने अपने भीतर वसंत की एक अदम्य महक महसूस की, जो झील के बीच स्थित टीले की हरी घास से फैलती हुई पूरी झील में छा जाती है, जहाँ राजसी टर्टल टॉवर वीर और सुरुचिपूर्ण हनोई की कहानी बयां करता है।
प्रकृति ने हनोई को अपनी अनूठी विशेषताएँ प्रदान की हैं, हर मौसम का अपना एक रूप और सौंदर्य है। जहाँ शरद ऋतु धुंध और सुबह की ठंडी हवा लाती है, वहीं सर्दी रोशनी पर छाए बादलों की तरह होती है। फिर अचानक वसंत से सराबोर महक का एक झोंका हनोई की सभी 36 गलियों को ढक लेता है। हांग मा गली की दुकानें लाल कागज़ी पेंडेंट से जगमगा उठती हैं, जहाँ वसंत के लिए घर की सजावट का सामान टंगा रहता है। फान दिन्ह फुंग स्ट्रीट पर फूलों से लदी मोटरबाइकें देखकर लगता है मानो वे चारों मौसमों: वसंत, ग्रीष्म, शरद और शीत को अपने साथ ले जा रही हों...
मौसम का बदलाव। रेड रिवर किसी सपने जैसी लगती है! मुझे सर्दियों की एक ठंडी सुबह याद आती है, जब मैं लोंग बिएन पुल पर खड़ा होकर हरे-भरे केले के बागों से लेकर जिया लाम तक, हल्की धुंध में खोए नदी तट को निहार रहा था। जब भी इसके ऊपर से यातायात तेज़ी से गुज़रता है, यह पुल एक खास आवाज़ उत्पन्न करता है, जिसे मैं इतिहास की गूँज कहता हूँ...
सर्दी - साल का आखिरी मौसम, यह वसंत के लिए रास्ता बनाता है - जीवन, रंग और नई शुरुआत की खुशी का उत्सव। दूर-दूर से लोग टेट त्योहार की तैयारियों के बारे में बातें करते हुए वेस्ट लेक की ओर जाते हैं, नरगिस के बल्बों की छँटाई करते हैं, पूर्वजों की पूजा के लिए ओआन केक (शंकु के आकार का केक) खरीदते हैं, पैगोडा जाते हैं, न्हाट तान जाकर आडू के फूल के पेड़ खरीदते हैं ताकि शुरुआती वसंत में घर के एक कोने में फूल खिल उठें...
