Pleiku empfing mich an einem Sommernachmittag, als das Sonnenlicht sanft auf alte Dächer fiel, die sich zwischen modernen Gebäuden befanden, und kiefernbewachsene Hügel sich mit dem Stadtbild verflochten. Als ich auf dem Großen Einheitsplatz stand, wurde mir klar, dass Pleiku anders ist als jede andere Stadt, anders als Da Lat, Buon Ma Thuot oder Gia Nghia. Es besitzt einen einzigartigen Charme: eine harmonische Mischung aus Modernität und Nostalgie, reich an einer kulturellen Essenz, die nur hier zu finden ist.

In Pleiku tauchte ich in das üppige Grün endloser Kiefernwälder und riesiger Teeplantagen ein. Entlang der Straßen, die in die Dörfer führten, blühten leuchtend rote Flammenbäume und wilde Sonnenblumen in lebhaften Farben. Kaffeekirschen waren auf den Hügeln leuchtend rot gereift, und Wildblumen schimmerten in allen Farben am Straßenrand, ihr Duft zog durch die Höhenluft. Ein großartiger Morgen beginnt mit einer Tasse starken, reinen Kaffees, um meine Sinne zu wecken. Ich 'hob' den Nebel, um meinen Weg zum T’Nung-See zu finden, Pleikus poetischem "Ozeansee", um die smaragdgrünen 'nachdenklichen Augen' zu bewundern, die unter der Sonne und dem Wind des zentralen Hochlands zurückblickten.

Vom See aus reisten wir zum hundertjährigen Kiefernwald, einem Ort, der malerisch wie ein Gemälde ist. Die Teefelder tanzten im Wind, ihr tiefes Grün erstreckte sich endlos in die fernen Täler. Durch eine märchenhafte Landschaft gelangten wir zum Chu Dang Ya Vulkan – einst ein feuriger Riese, heute ein majestätisches Wahrzeichen, das die atemberaubende Schönheit der Region ergänzt, besonders wenn die wilden Sonnenblumen blühen.

In Pleiku selbst gibt es viele Orte, die die Zeit eines Reisenden wert sind. Die Minh Thanh Pagode ist einer der größten und heiligsten Tempel in Gia Lai. Es gibt auch das Provinzmuseum Gia Lai, das historische Pleiku-Gefängnis, den Dien Hong Park und die Hoang Anh Gia Lai Fußballakademie. Jedes dieser Wahrzeichen hat eine tiefe historische und kulturelle Bedeutung und spiegelt die Entwicklung von Pleiku im Besonderen und des zentralen Hochlands insgesamt wider.

Pleiku ist auch ein „kulinarisches Paradies“ und beherbergt eine Vielzahl renommierter Gerichte. Aus den sonnenverbrannten Ebenen von Krong Pa, einem abgelegenen Bezirk von Gia Lai, stammt das berühmte „Ein-Sonnen“-Trockenfleisch, ein Markenzeichen der lokalen Küche, zusammen mit speziellen Wildameisensalz und É-Blattsalz, würzigen Gewürzen, die die Essenz der Hochlandwälder einfangen. Gegrilltes einheimisches Huhn mit Bambusrohrreis ist ein Muss auf jedem Esstisch. Die berüchtigte, aber unwiderstehliche fermentierte Krabben-Nudelsuppe bietet einen Geschmack, den Sie nie vergessen werden. Das vielleicht ikonischste Gericht von Gia Lai ist das Yin-und-Yang (Zwillings)-Pho: eine Schüssel trockene Nudeln mit gebratenen Schalotten, Hackfleisch und knusprigem Schweinefett, gepaart mit einer separaten Schüssel leichter, duftender Brühe. Die Mischung aus herzhaften, süßen und aromatischen Geschmacksrichtungen wird sicherlich in der Erinnerung eines jeden Besuchers bleiben.