-
5 campos de golf de diseño para jugar en Vietnam
Toda la fotografía por Christian Berg
Cuando Vietnam fue nombrado “el mejor destino de golf de Asia” en los World Golf Awards de 2018 –uno de los eventos más prestigiosos de la industria del turismo de golf–, solo confirmó lo que muchos ya sabían. Con numerosos diseños que se clasifican regularmente entre los mejores campos de la región, Vietnam se ha consolidado como un peso pesado del golf desde hace algún tiempo.
Y no es difícil ver por qué. La diversidad del país se refleja en la variedad de sus campos de golf, que van desde bellezas tropicales hasta algunos de los equivalentes más cercanos al juego clásico de links en el Lejano Oriente.
A este portafolio de campos de primera clase contribuyen algunos de los nombres más importantes de la arquitectura de campos de golf. Leyendas como Greg Norman, Jack Nicklaus y Sir Nick Faldo han tenido una profunda influencia en el crecimiento del juego en Vietnam, diseñando algunos de los campos más notables de la nación. A continuación, se presentan cinco campos de diseño de primera categoría para jugar en Vietnam.
The Bluffs Ho Tram Strip
Greg Norman ha dejado una huella considerable en Vietnam. Además de diseñar algunos de los mejores campos del país, en 2018 el australiano fue nombrado embajador oficial de turismo de Vietnam. Sin embargo, el mayor logro de "El Tiburón" en el país hasta ahora es, sin duda, The Bluffs Ho Tram Strip: que está clasificado entre los mejores diseños del mundo (n.º 35 en la lista de Golf Digest de 2018 de los mejores campos fuera de Estados Unidos). Diseñado sobre y alrededor de imponentes dunas de arena junto al mar, es uno de los pocos campos de links de calibre de campeonato con importantes cambios de elevación, lo que lo convierte en una experiencia de golf que es tanto un deleite para la vista como un desafío para dominar.
Aunque el punto más alto de la escarpada propiedad está a 50 metros sobre el nivel del mar, en el green del hoyo 15, uno de los lugares más espectaculares se encuentra antes en la ronda, en el corto hoyo 4. Desde allí, los jugadores disfrutan de una vista de 360 grados del campo, el bosque nacional circundante, la extensa costa y The Grand Ho Tram. Otros hoyos destacados incluyen el 8, que se juega cuesta abajo hacia una calle dividida por una característica de agua natural; y el difícil 18, un par-4 cuesta arriba que constituye una conclusión adecuada para una de las pruebas más exigentes de la región.
Laguna Golf Lang Co
El más septentrional de los diseños de la costa central, Laguna Golf Lang Co, se encuentra a una hora en coche del aeropuerto de Danang. Bien vale la pena hacer un pequeño esfuerzo extra para visitarlo. Serpenteando entre árboles, sobre arrozales y arroyos, a través de formaciones rocosas y junto al fuerte oleaje, el campo –diseñado por el gran británico Sir Nick Faldo– es difícil de categorizar. Sin embargo, en lo que todos están de acuerdo es en el puro maná visual que ofrece el campo, que se encuentra enclavado entre montañas y el océano. Aunque sería exagerado llamar al campo un “links”, el clásico trazado de “ida y vuelta” y el vigorizante aroma del aire salado ciertamente hacen un guiño a las Islas Británicas.
El océano aparece a la vista en el hoyo 9 –un par-4 que se juega junto a la playa. Igualmente impresionante es el corto hoyo 11, que se juega desde un tee elevado hasta un green rodeado de formaciones rocosas. Las montañas se acercan al campo en este punto, con una cascada que cae en la distancia.
KN Golf Links – Cam Ranh
La legendaria belleza natural de Vietnam se puede disfrutar con la máxima intensidad visual en Cam Ranh. Aquí, montañas cubiertas de selva descienden hacia un océano azul salpicado de barcos de pesca e islas exuberantes. Para los golfistas, sin embargo, la atracción principal se encuentra en el extremo más meridional de la bahía, donde KN Golf Links se está consolidando como uno de los mejores nuevos diseños de la región. Habiendo debutado a finales de octubre de 2018, cuando el diseñador Greg Norman llegó para inaugurar su última creación en Vietnam, KN Golf Links se está abriendo camino rápidamente en las conversaciones sobre las mejores experiencias de golf en Asia. Norman, quien tiene más de 100 diseños a su nombre, dijo que colocaría el campo entre las 10 mejores propiedades en las que ha trabajado.
KN Golf Links cuenta con 27 hoyos en total si se incluye el campo Oasis de 9 hoyos, estilo jardín, que se extiende tierra adentro desde la casa club. Pero la mayoría de las conversaciones hasta ahora han girado en torno al Links Course, que maximiza los contornos ondulados del terreno ejemplificados por espectaculares dunas de arena. Cuenta con calles firmes de liberación rápida, amplias áreas de escorrentía alrededor de los greens y enormes rocas, algunas de las cuales forman un impresionante telón de fondo para el hoyo 17, un par-5.
BRG Danang Golf Resort
Otro de los grandes logros de Greg Norman en Vietnam, el campo de BRG Danang Golf Resort es siempre espectacular. Debutó como uno de los mejores clubes de Asia cuando abrió en 2010, y ha mantenido su estatus hasta hoy. El campo, bellamente esculpido, está construido sobre suelo franco-arenoso y serpentea a través de dunas escarpadas y embudos de pinos de aguja larga. Las cercanas Montañas de Mármol proporcionan un elemento visual dramático adicional en hoyos como el 10, un largo par-5 que serpentea entre dunas de arena épicas. A pesar de su proximidad, el océano solo aparece a la vista en el corto hoyo 16, e incluso entonces, solo por ese hoyo. Pero qué hoyo es.
Más allá de la pequeña superficie del green en forma de platillo, la arena blanca de la playa de Non Nuoc se derrama hacia la extensión aguamarina del Mar del Este, mientras las islas del lejano archipiélago de Cham se elevan hacia el cielo cobalto.
Ba Na Hills Golf Club
Ba Na Hills Golf Club es el primer proyecto de diseño de Luke Donald. Habiendo ganado en todo el mundo con una montaña de experiencia en golf, se propuso el desafío de diseñar calles generosas con búnkeres audaces y exigentes. Su diseño presenta greens con muchas ondulaciones sutiles que requieren una variedad de golpes de aproximación. La pendiente ondulada del terreno y los importantes cambios de elevación aseguran que uses cada golpe de tu arsenal y quizás algunos en los que no habías pensado antes.
Con una extensión de 7.858 yardas desde los tees profesionales y una sucesión ininterrumpida de greens ondulados, Ba Na Hills Golf Club es fácilmente uno de los campos más pintorescos de Vietnam. El agua y la ladera circundantes se integraron para crear un lugar de golf distintivo. El punto de vista más impresionante se encuentra en el hoyo 12, un par-3 que se juega cuesta abajo hacia un green protegido por un búnker, con un denso bosque que se extiende hasta donde alcanza la vista como telón de fondo.
