Le Xôi ngũ sắc est profondément enraciné dans les croyances et les coutumes des groupes ethniques des régions montagneuses du nord. Le terme "ngũ sắc" fait référence aux cinq couleurs du riz gluant, qui symbolisent les cinq éléments : le métal, le bois, l'eau, le feu et la terre, reflétant l'harmonie de l'univers et un désir de vie équilibrée et paisible.

Chaque couleur a sa propre signification : le rouge représente la bonne fortune, l'énergie positive et la force ; le jaune symbolise la richesse, la prospérité et l'abondance ; le vert signifie la fraîcheur, l'espoir et la vie ; le violet représente la loyauté, l'affection et la gratitude ; tandis que le blanc incarne la pureté, la clarté et les nouveaux départs.

Le Xôi ngũ sắc sert de symbole d'unité, d'abondance et de chance. Il est couramment préparé lors des occasions festives, témoignant de la gratitude des gens envers la nature, le ciel et les ancêtres, ainsi que du respect et de l'hospitalité des hôtes. Pendant les célébrations, le riche arôme du xôi ngũ sắc se mêle aux senteurs de diverses feuilles de forêt, créant une atmosphère invitante. Le riz gluant est cuit à la vapeur dans de grands récipients en bois placés sur des feux ardents, contribuant à une ambiance chaleureuse et joyeuse.

L'ingrédient principal du xôi ngũ sắc est le riz gluant connu sous le nom de "nếp cái hoa vàng" ou "nếp ngỗng". Pour obtenir des couleurs naturelles, différentes plantes, racines et fruits sont utilisés. Généralement servi chaud, il peut être dégusté avec du sel de sésame, de la saucisse de porc vietnamienne ou d'autres accompagnements.

À l'époque contemporaine, le xôi ngũ sắc présente non seulement les cinq couleurs traditionnelles, mais aussi une variété de teintes supplémentaires. De plus, il existe de nombreuses variations créatives de xôi ngũ sắc qui incorporent différents ingrédients et épices, donnant lieu à des délices culinaires uniques et alléchants.