5 parcours de golf d'architecte à essayer au Vietnam

Greg Norman a laissé une empreinte marquée au Vietnam. En plus de concevoir certains des meilleurs parcours du pays, l'Australien a été nommé ambassadeur officiel du tourisme du Vietnam en 2018. La plus grande réussite du « Requin » dans le pays à ce jour est sans doute The Bluffs Ho Tram Strip : classé parmi les meilleurs parcours du monde (35e dans la liste 2018 de Golf Digest des meilleurs parcours hors des États-Unis). Tracé sur et autour de denses dunes de sable en bord de mer, c'est l'un des rares parcours de type links de niveau championnat présentant d'importants dénivelés, offrant une expérience de golf aussi grandiose pour les yeux que stimulante à dompter. 

Bien que le point le plus élevé de ce terrain escarpé se trouve à 50 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur le green du trou n° 15, l'un des points de vue les plus spectaculaires se situe plus tôt dans le parcours, au court trou n° 4. De là, les joueurs bénéficient d'une vue à 360 degrés sur le parcours, la forêt nationale environnante, l'immense littoral et The Grand Ho Tram. Parmi les autres trous remarquables figurent le n° 8, joué en descente vers un fairway divisé par un obstacle d'eau naturel, et le difficile n° 18, un par 4 en montée qui conclut en beauté l'un des tests les plus exigeants de la région.

Situé le plus au nord des parcours de la côte centrale, le Laguna Golf Lang Co se trouve à seulement une heure de route de l'aéroport de Da Nang. Il vaut amplement le petit effort supplémentaire pour s'y rendre. Frayant son chemin entre les arbres, à travers les rivières et les rizières, au milieu des rochers et le long du surf déchaîné, le parcours – conçu par le grand joueur britannique Sir Nick Faldo – est difficile à catégoriser. Une chose sur laquelle tout le monde s'accorde cependant, c'est la véritable manne visuelle offerte par le parcours, niché entre montagnes et océan. Bien qu'il soit exagéré d'appeler ce parcours un « links », le tracé classique « aller-retour » et la fraîcheur vivifiante de l'air marin rappellent assurément les îles Britanniques.  

L'océan se dévoile au trou n° 9 – un par 4 joué le long de la plage. Tout aussi magnifique est le court trou n° 11, joué depuis un départ surélevé vers un green entouré de formations rocheuses. À cet endroit, les montagnes s'approchent tout près du parcours, avec une cascade qui se déverse à proximité. 

La beauté naturelle légendaire du Vietnam s'exprime à sa plus haute intensité visuelle à Cam Ranh. Ici, des montagnes recouvertes de jungle se jettent dans un océan azur parsemé de bateaux de pêche et d'îles verdoyantes. Pour les golfeurs, toutefois, l'attraction principale se trouve à l'extrémité sud de la baie, où le KN Golf Links s'impose comme l'un des plus beaux nouveaux parcours de la région. Ayant fait ses débuts fin octobre 2018, lorsque l'architecte Greg Norman s'est rendu sur place pour inaugurer sa toute dernière création au Vietnam, le KN Golf Links s'est rapidement imposé parmi les meilleures expériences de golf en Asie. Norman, qui compte plus de 100 réalisations à son actif, a déclaré qu'il placerait ce parcours parmi les 10 meilleurs projets sur lesquels il a travaillé.
 
Le KN Golf Links compte 27 trous au total si l'on inclut l'Oasis Course, un parcours de 9 trous au style jardin qui s'étend vers l'intérieur des terres depuis le club-house. Mais la plupart des discussions jusqu'à présent se sont articulées autour du Links Course, qui tire le meilleur parti des contours vallonnés du terrain illustrés par des dunes de sable spectaculaires. Il offre des fairways fermes et rapides, de vastes zones de dégagement autour des greens ainsi que d'immenses rochers, dont certains forment une toile de fond saisissante pour le trou n° 17, un par 5.

Autre grande réussite de Greg Norman au Vietnam, le parcours du BRG Danang Golf Resort est tout simplement exceptionnel. Il s'est imposé comme l'un des meilleurs clubs d'Asie dès son ouverture en 2010, et a su maintenir son statut jusqu'à aujourd'hui. Ce parcours magnifiquement sculpté est construit sur un sol sablo-limoneux et serpente à travers des dunes sauvages et des couloirs de pins à longues aiguilles. Les montagnes de Marbre toutes proches apportent une touche spectaculaire supplémentaire sur des trous tels que le 10, un long par 5 qui serpente entre de magnifiques dunes de sable. Malgré sa proximité, l'océan n'apparaît qu'au court trou n° 16, et seulement le temps d'un seul trou. Mais quel trou ! 

Au-delà de la petite surface en forme de soucoupe du green, le sable blanc de la plage de Non Nuoc s'étend jusqu'à l'immensité aigue-marine de la mer de l'Est, tandis que les îles du lointain archipel de Cham s'élèvent vers un ciel cobalt.