हाई फोंग में मेरा पहला दिन काफी बादल भरा था। दुख की बात है कि गुलमोहर के पेड़ अभी तक खिले नहीं थे, जिससे इस दक्षिणी आगंतुक को शहर को उसकी पूरी महिमा में देखने की लालसा थी – एक शहर जिसे "लाल गुलमोहर के फूलों का शहर" के रूप में जाना जाता है।

हाई फोंग में अपनी पहली रात को, मैंने लच ट्रे के लिए एक टैक्सी ली, बंदरगाह की ताज़ा समुद्री हवा में गर्म, स्वादिष्ट बान दा कुआ (हाई फोंग क्रैब नूडल्स) का एक कटोरा का आनंद लिया। नूडल्स की बनावट एकदम सही थी - चबाने वाले, फिर भी नाजुक, और शोरबा समृद्ध, स्वादिष्ट और पूरी तरह से लाजवाब था। उस दयालु बुजुर्ग महिला को देखकर मैं भावुक हो गया जिसने मुझे पहचान लिया, एक यात्री जो अभी-अभी उतरा था और थका हुआ महसूस कर रहा था, उसने स्वागत के तौर पर मेरे कटोरे में अतिरिक्त चावल के सेवई नूडल्स डाले। दयालुता के ऐसे सरल कार्य यात्रा को वास्तव में समृद्ध बनाते हैं। एन बिएन झील का शांत पानी कोहरे की एक नाजुक चादर में लिपटा हुआ है। झील के चारों ओर इत्मीनान से घूमते हुए, सत्ताईस साल के होने की अनिश्चितताओं और अस्पष्टताओं को महसूस करते हुए, यात्री को अकेलेपन की एक लहर ने घेर लिया। अंदर एक अचानक लालसा उठी, साथ की इच्छा, किसी ऐसे व्यक्ति की जो अनकहे विचारों का बोझ साझा कर सके।

अगले दिन, हाई फोंग में कुछ बूंदाबांदी हुई। हवा में एक उदास रंग छाया हुआ था, जो बची हुई वसंत और आने वाली गर्मियों का मिश्रण था। सिटी थिएटर और हाई फोंग स्टेशन जैसे स्थलों से गुजरते हुए, मैंने अपनी कार की खिड़की नीचे की, और सुंदर स्थापत्य विवरणों को देखा।

शहर के हलचल भरे दिल को छोड़कर, मैंने राजसी होआंग वान थू पुल को पार किया, जिसका पक्षी-पंख डिजाइन कैम नदी के ऊपर खूबसूरती से उड़ रहा था। हमारी यात्रा थुय गुयेन जिले की ओर ले गई, एक ऐसा क्षेत्र जो इतिहास में डूबा हुआ है, जिसने एक सहस्राब्दी पहले विदेशी आक्रमणकारियों के खिलाफ लड़ी गई बहादुर लड़ाइयों को देखा है। बाच डांग नदी, सदियों के इतिहास की एक मूक गवाह, वियतनाम के दिल से होकर बहती है। इसके पानी ने तीन महत्वपूर्ण लड़ाइयों को देखा है, जिनमें से प्रत्येक ने राष्ट्र के अतीत पर एक अमिट छाप छोड़ी है। आज, बाच डांग जियांग ऐतिहासिक स्थल इन महत्वपूर्ण घटनाओं की एक मार्मिक याद दिलाता है, जो आगंतुकों को किए गए बलिदानों और वियतनामी भावना के लचीलेपन पर विचार करने के लिए आमंत्रित करता है।

पौराणिक बाच डांग नदी की प्रशंसा करते हुए, प्राचीन दांव स्थल आज हमारे इतिहास में एक अशांत फिर भी गौरवशाली अवधि की एक मार्मिक याद दिलाता है। अतीत के अवशेष, जैसे कि पुराने लकड़ी के दांव जो कभी दुश्मन के जहाजों को छेदते थे और बीते हुए युद्धों में इस्तेमाल किए गए हथियार, आपको समय में वापस ले जाते हैं। वहाँ खड़े होकर, मैंने अतीत से गहरा जुड़ाव महसूस किया, तब और अब के बीच के अंतर को पाटते हुए। कल की अनिश्चितताएं फीकी पड़ गई हैं, उनकी जगह हमारी नसों में राष्ट्रीय गौरव की लहर दौड़ गई है।