5 campos de golf de diseño para jugar en Vietnam

Greg Norman ha dejado una gran huella en Vietnam. Además de diseñar algunos de los mejores campos de la nación, en 2018 el australiano fue nombrado embajador oficial de turismo de Vietnam. Sin embargo, el mayor logro del «Tiburón» en el país hasta la fecha es insuperablemente The Bluffs Ho Tram Strip: clasificado entre los mejores recorridos del mundo (n.º 35 en la lista de Golf Digest de 2018 de los mejores campos fuera de Estados Unidos). Trazado sobre y alrededor de imponentes dunas de arena junto al mar, es uno de los pocos campos tipo links de nivel de campeonato con cambios significativos de elevación, lo que ofrece una experiencia de golf que es tanto un deleite para la vista como un reto por conquistar. 

Aunque el punto más alto del accidentado terreno se encuentra a 50 metros sobre el nivel del mar, en el green del hoyo 15, uno de los puntos más espectaculares se presenta antes en la ronda, en el corto hoyo 4. Desde allí, los jugadores disfrutan de una vista panorámica de 360 grados del campo, el bosque nacional circundante, la extensa línea de costa y The Grand Ho Tram. Otros hoyos destacados incluyen el 8, que se juega cuesta abajo hacia una calle dividida por una fuente de agua natural; y el difícil hoyo 18, un par 4 en subida que constituye el broche de oro perfecto para una de las pruebas más exigentes de la región.

El más septentrional de los recorridos de la costa central, Laguna Golf Lang Co se encuentra a tan solo una hora en coche del aeropuerto de Da Nang. Vale la pena hacer un pequeño esfuerzo extra para visitarlo. Serpenteando entre árboles, arrozales y arroyos, a través de formaciones rocosas y a lo largo de las olas del mar, el campo —diseñado por la leyenda británica Sir Nick Faldo— es difícil de categorizar. Sin embargo, en algo en lo que todo el mundo está de acuerdo es en el verdadero espectáculo visual que ofrece este campo, enclavado entre la montaña y el océano. Aunque sería exagerado calificar el campo como un «links», el clásico recorrido de ida y vuelta («out-and-back») y la reconfortante brisa salina hacen sin duda un guiño a las Islas Británicas.  

El océano aparece ante la vista en el hoyo 9, un par 4 que se juega junto a la playa. Igualmente impresionante es el corto hoyo 11, jugado desde un tee elevado hacia un green rodeado de elementos rocosos. Las montañas se acercan al campo en este punto, con una cascada que cae a poca distancia. 

La mítica belleza natural de Vietnam se puede apreciar en su máxima expresión visual en Cam Ranh. Aquí, montañas cubiertas de selva se desprenden hacia un océano azul turquesa salpicado de barcos de pesca e islas frondosas. Para los golfistas, sin embargo, la atracción principal se encuentra en el extremo más meridional de la bahía, donde KN Golf Links se sitúa como uno de los mejores recorridos nuevos de la región. Tras su inauguración a finales de octubre de 2018, cuando el diseñador Greg Norman voló para inaugurar su última creación en Vietnam, KN Golf Links se está abriendo paso rápidamente en las conversaciones sobre las mejores experiencias de golf en Asia. Norman, que cuenta con más de 100 diseños a su nombre, afirmó que situaría este campo entre los 10 mejores proyectos en los que ha trabajado.
 
KN Golf Links cuenta con un total de 27 hoyos si se incluye el Oasis Course, un recorrido de 9 hoyos de estilo jardín que se adentra en el interior desde la casa club. Sin embargo, la mayoría de las conversaciones hasta la fecha han girado en torno al Links Course, que aprovecha al máximo los sinuosos contornos del terreno caracterizados por espectaculares dunas de arena. Cuenta con calles firmes y rápidas, amplias áreas de escape alrededor de los greens e imponentes rocas, algunas de las cuales forman un impresionante telón de fondo para el hoyo 17, un par 5.

Otro de los grandes logros de Greg Norman en Vietnam, el campo de BRG Danang Golf Resort es sencillamente espectacular. Debutó como uno de los mejores clubes de Asia cuando se inauguró en 2010 y ha mantenido su estatus hasta hoy. El hermoso campo esculpido aquí está construido sobre suelo franco-arenoso y serpentea a través de dunas agrestes y pasillos de pinos de agujas largas. Las cercanas Montañas de Mármol ofrecen un elemento visual aún más imponente en hoyos como el 10, un par 5 largo que serpentea entre épicas dunas de arena. A pesar de su proximidad, el océano solo se divisa en el corto hoyo 16, e incluso entonces, solo en ese único hoyo. Pero qué hoyo tan espectacular. 

Más allá de la pequeña superficie con forma de platillo del green, la arena blanca de la playa de Non Nuoc cae hacia la inmensidad aguamarina del mar del Este, mientras que las islas del distante archipiélago de Cham se elevan hacia el cielo cobalto.