Tết Đoan Ngọ đánh dấu 'ngày giữa mùa hè' (Hạ chí) hay hạ chí, đồng thời cũng là ngày giỗ Quốc mẫu Việt Nam Âu Cơ. Theo truyền thuyết cổ của người Việt, Âu Cơ là một nàng tiên trên núi và được coi là mẹ của toàn thể người dân Việt Nam. Theo truyền thống, rượu nếp, một loại rượu gạo và bánh tro, một loại bánh nếp, được ăn vào ngày này. Ở nhiều nơi, đặc biệt là ở miền Nam Việt Nam, bạn sẽ tìm thấy các lễ hội hoa và trái cây, người Việt Nam thường thích đi chơi nước và tham gia các hoạt động, thưởng thức món ăn giải nhiệt trong cái nóng của mùa hè.
