5 thị trấn độc đáo ở Đồng bằng sông Cửu Long 

Cần Thơ là điểm xuất phát lý tưởng cho chuyến tham quan Đồng bằng đầu tiên của bạn. Ở đây, bạn sẽ có được trải nghiệm thực tế về cuộc sống miền Tây: những ngày ở trên hoặc gần mặt nước, bầu không khí thư thái và những món ăn ngon miệng. Cần Thơ thực ra là một thành phố lớn — lớn thứ tư tại Việt Nam — nhưng lại mang lại cảm giác thư thái. Hãy thực hiện một chuyến tham quan ngắn bằng xe máy để ngắm nhìn các còn đảo xung quanh. Dưới bóng mát của những hàng cây chuối và ổi, bạn sẽ đi qua các ao cá, vườn trái cây và kênh rạch. Cần Thơ được bao quanh bởi một hệ thống kênh rạch yên bình. Với một khoản phí nhỏ, bạn có thể thuê một chiếc thuyền chèo trong vài giờ để tham quan các tuyến đường thủy này, dừng chân tại các xưởng thủ công nhỏ để xem cách làm bánh tráng và mì bằng tay. Một số khách sạn mộc mạc và homestay ở Cần Thơ cung cấp các phòng nghỉ nơi bạn có thể thư giãn với tầm nhìn tuyệt đẹp ra mặt nước. 

Tất nhiên, nhiều người đến Cần Thơ để chiêm ngưỡng Chợ nổi Cái Răng. Chợ là một khung cảnh đầy màu sắc và náo nhiệt bắt đầu từ khoảng năm giờ sáng. Hãy đảm bảo bạn có mặt trên thuyền trước 6 giờ sáng để có thể ngắm sương mù bay là đà trên mặt nước, và bắt trọn nhịp hoạt động của chợ vào những giờ cao điểm. Trĩu nặng những trái cây tươi ngon từ nông trại, những chiếc thuyền đủ kích cỡ tấp nập buôn bán trên con sông có màu nước ngăm ngăm như đường caramel. Bưởi, dứa, sầu riêng và nhiều loại trái cây khác được giao dịch theo từng bao từ thuyền này sang thuyền khác. Những chiếc thuyền chèo nhỏ len lỏi giữa các con thuyền lớn để bán cà phê, đồ ăn vặt và hủ tiếu. Hãy ghé sát một hàng hủ tiếu để thưởng thức bữa sáng ngon nhất ở Cần Thơ: một tô hủ tiếu nóng hổi với sợi dai, thịt lợn thái mỏng và các loại rau thơm.

Không có nhiều du khách đến Cái Bè, nhưng có lẽ đó là lý do tại sao thị trấn nhỏ này lại mang lại cảm giác gần gũi và chân thực đến vậy. Ng ngôi sao của huyện Cái Bè chính là Cù lao Tân Phong — một mảnh đất xanh tươi được bao bọc bởi sông Tiền. Những chuyến phà là một phần không thể thiếu mỗi ngày ở Đồng bằng sông Cửu Long, và bạn sẽ có một chuyến đi phà ngắn nhưng thú vị để đến cù lao. Tân Phong đan xen bởi những con rạch và được trồng nhiều cây ăn quả. Hầu hết cư dân ở đây là nông dân, chăm sóc chôm chôm, măng cụt và các loại cây ăn quả nhiệt đới khác trong các khu vườn quanh nhà. Cách tốt nhất để khám phá cù lao là đi xuồng ba lá, hoặc đạp xe dọc theo những con đường nhỏ hẹp. Bạn sẽ thấy mình đắm chìm trong những tán lá khoe sắc và tận mắt chứng kiến cách người dân địa phương sinh sống ở vùng đất này của Việt Nam. 

Trở lại đất liền, các khu chợ ở thị trấn Cái Bè bắt đầu nhộn nhịp từ lúc rạng đông. Trẻ em đạp xe đến trường, ánh nắng lấp lánh trên mặt nước tại các bến phà, và những lá cờ của nhà thờ Cái Bè phấp phới trong gió sông. Hãy đi xe đạp để tham quan đền Cao Đài và tự mình khám phá khu chợ. Nếu bạn không biết làm gì nữa, điều tuyệt nhất bạn có thể làm ở Cái Bè là ăn uống. Ăn kẹo gừng đậu phộng, ăn bánh mì giòn xốp với tương ớt, ăn bánh canh sợi mềm trơn trong nước dùng cá, và ăn tất cả những loại trái cây tươi ngon, chín mọng dưới nắng mà bạn được mời. Nếu cần, bạn luôn có thể chợp mắt trên võng sau đó — đó là điều mà người Việt Nam thường làm!

Châu Đốc là một thị trấn biên giới mang trọn vẹn những nét giao thoa văn hóa cùng khung cảnh, âm thanh và mùi hương tuyệt vời của một vùng biên ải. Sông Hậu — đôi khi được gọi là sông Bassac — chảy ngay trước thị trấn. Những chiếc thuyền sông chở nông sản từ nơi xa đến bán tại khu chợ rộng lớn của Châu Đốc. Khu chợ là một bức tranh muôn màu của giao thương đa văn hóa. Tại chợ tươi sống, hoa, mắm cá, hạt thốt nốt và me là những mặt hàng bán chạy nhất. Ở những nơi khác, các cửa hàng với biển hiệu được sơn vẽ tỉ mỉ kinh doanh đủ mọi thứ từ vàng đến dép nhựa. Vỉa hè bên ngoài chợ là nơi bạn sẽ tìm thấy món bún cá kiểu Châu Đốc ngon nhất. Món bún có màu vàng nghệ này được nấu với tỏi và mắm, cá sông, bún tươi, hoa chuối, giá đỗ và những bông điên điển giòn rụm. Đây là một bữa ăn cân bằng hoàn hảo chỉ được chế biến theo cách này ở Đồng bằng sông Cửu Long. 

Nếu bạn muốn có một cái nhìn chân thực về cuộc sống sâu trong Đồng bằng sông Cửu Long, Châu Đốc là một ví dụ hoàn hảo. Trải qua nhiều năm, các cộng đồng người Chăm, Khmer, Kinh và Hoa đã hòa nhập một cách yên bình tại khu vực này. Người Chăm hành lễ tại các thánh đường Hồi giáo được trang trí tinh xảo trên các cù lao, trong khi người Khmer và người Kinh thường xuyên lui tới các ngôi chùa Phật giáo trên ngọn núi thiêng Núi Sam. Ngôi đền nổi tiếng và đông đúc nhất của Châu Đốc chính là Miếu Bà Chúa Xứ. Cứ vào tháng 4 âm lịch hàng năm, lễ hội kéo dài ba ngày thu hút hàng ngàn người hành hương đến với Bà Chúa Xứ, nhưng vào bất kỳ ngày nào trong năm, ngôi đền cũng tấp nập các tín đồ dâng cúng heo quay nguyên con, mâm quả hình tháp, hoa sen và ngập tràn hương thơm của nhang khói cùng nến. Để thay đổi không khí, Chùa Hang là một chốn linh thiêng thanh bình, ẩn mình sườn núi. Từ đỉnh núi, bạn sẽ được chiêm ngưỡng khung cảnh tuyệt vời của những cánh đồng lúa trải dài tận chân núi ở Campuchia.

Cái tên ‘Sa Đéc’ mang lại nhiều hoài niệm lãng mạn cho du khách. Rốt cuộc, đây chính là nơi nữ nhà văn Pháp Marguerite Duras từng sinh sống và làm bối cảnh cho cuốn tiểu thuyết xuất sắc của bà, ‘Người tình’. Ngôi nhà của người tình của Duras, ông Huỳnh Thủy Lê, vẫn còn đứng vững cho đến ngày nay và mở cửa đón khách tham quan. Ngôi nhà là một kho báu hoài niệm. Có từ năm 1895, nơi đây được trang trí bằng đồ nội thất cổ, cửa sổ kính màu và gạch bông lát nền. Câu chuyện về gia đình Duras và mối quan hệ phức tạp của bà đã đưa Sa Đéc vĩnh viễn lên bản đồ văn học thế giới. Nhưng vượt qua cả ngôi nhà trên đường Nguyễn Huệ, Sa Đéc còn vô số biệt thự và đền thờ nguy nga trên những con phố ven sông ngăn nắp. Hãy tản bộ dọc theo những con đường bên sông để trân trọng những viên ngọc kiến trúc của thị trấn này.

Chợ là trung tâm hoạt động ở Sa Đéc, luôn tấp nập với những nông sản hấp dẫn. Phía sau chợ kéo dài ra sát mép nước, nơi các ghe thuyền có thể ra vào dễ dàng. Chỉ cách thành phố vài cây số là một điểm tham quan đầy màu sắc khác. Các vườn hoa rộng lớn ở Sa Đéc nuôi dưỡng hàng ngàn loài cây nhiệt đới trong các nhà kính. Bạn có thể đi dạo qua những nhà kính và vườn ươm này, hoặc chụp ảnh tại các góc đặc biệt dành riêng cho tín đồ Instagram. Sa Đéc là một trong những thị trấn yên tĩnh hơn ở miền Tây, nhưng những trang trại hoa đáng yêu và dấu ấn thuộc địa vương vấn nơi đây luôn có sức hút kỳ lạ đối với những lữ khách ghé qua. 

Bến Tre là một trong những tỉnh nằm gần Thành phố Hồ Chí Minh nhất, nhờ đó việc ghé thăm nơi đây trong một chuyến du lịch ngắn ngày vô cùng thuận tiện. Tuy nhiên, giống như mọi tỉnh thành khác ở Đồng bằng sông Cửu Long, Bến Tre cũng có những góc nhỏ bí mật riêng để bạn dễ dàng ẩn mình tại một homestay ven sông trong vài ngày. Dù bạn đến đây cho một chuyến đi chớp nhoáng hay một kỳ nghỉ dưỡng dài ngày, Bến Tre đều mang đến những trải nghiệm tuyệt vời trong từng khoảnh khắc. Đi thuyền dọc theo các con rạch rợp bóng dừa nước là một cách tuyệt vời để khám phá. Hầu hết các tour thuyền đều dừng lại tại một xưởng kẹo dừa, nơi bạn có thể thưởng thức thoải mái kẹo dừa miễn là bạn thích trong khi quan sát quy trình từ thu hoạch cho đến đóng gói. 

Những con đường và lối nhỏ yên tĩnh bao quanh thị trấn, dẫn sâu vào vùng nông thôn. Hãy nhảy lên chiếc xe đạp để thâm nhập sâu hơn vào chốn thần tiên nhiệt đới này, nơi ngập tràn những hàng dừa cao vút và những con rạch mang màu nước xanh thẫm. Bạn có thể dành thời gian quan sát cách người ta dệt nên những chiếc chiếu đầy màu sắc, ghé thăm một lò gạch để tận mắt thấy gạch được tạo hình và nung trong những lò lớn, hoặc leo lên chiếc xuồng ba lá để có một tour chèo thuyền thư giãn trên mặt nước. Điểm nhấn của bất kỳ ngày nào ở đây tất nhiên là ẩm thực. Hãy tự thưởng cho mình bữa trưa đặc sản Bến Tre với món cá tai tượng chiên xù, cuốn cùng dưa leo, dứa, rau thơm và bún, rồi chấm với nước mắm chua ngọt thanh nhẹ.