Trải nghiệm du lịch voi thân thiện với động vật đầu tiên ở Việt Nam

Trong khi trước đây từng có hàng ngàn con voi hoang dã ở Việt Nam, các chuyên gia từ tổ chức Động vật Châu Á cho biết hiện chỉ còn 114 cá thể còn lại trên cả nước. Tại khu vực Tây Nguyên của Việt Nam, các dân tộc thiểu số như Ê Đê và M'nông từ lâu đã bắt voi từ rừng về và thuần dưỡng chúng để vận chuyển hàng hóa nặng. Khi các phương tiện giao thông hiện đại xuất hiện tại Đắk Lắk, chủ voi đã chuyển hướng sang các hoạt động du lịch như cưỡi voi và tắm cho voi. Giờ đây, Vườn Quốc gia Yok Đôn đang ra mắt một loại hình tour mới, nơi – lần đầu tiên – những chú voi được đặt lên hàng đầu.

Vườn Quốc gia Yok Đôn có diện tích 115.545 ha rừng khộp rụng lá, xanh tươi vào mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 10, và khô cằn vào những tháng nắng nóng từ tháng 11 đến tháng 4. Công viên giáp biên giới Campuchia và bao trùm một phần sông Srepok. Chỉ mất 30 phút lái xe từ Thành phố Buôn Ma Thuột đến cổng chính, nơi bạn có thể đăng ký tham gia ngắm chim, đi thuyền, thăm các bản làng dân tộc và trải nghiệm tìm hiểu về voi nửa ngày hoặc cả ngày tại vườn quốc gia.

Tổ chức Động vật Châu Á đã làm việc chặt chẽ với đội ngũ vườn quốc gia để xây dựng một tour du lịch voi mang tính đạo đức. Vào tháng 10 năm 2018, vườn quốc gia đã chấm dứt các hoạt động chăm sóc voi phục vụ khách du lịch. Bốn chú voi của vườn – gồm một con đực và ba con cái – đã được giải phóng khỏi mọi sự kìm kẹp và được phép tự do đi lại dưới sự giám sát của quản tượng (nài voi). Mỗi chú voi đều có một quản tượng riêng ở lại bên cạnh suốt cả ngày để đảm bảo an toàn cho voi và ngăn chúng đi lạc vào khu vực đất tư nhân. Đối với những chú voi từng trải qua nhiều năm làm đủ mọi việc từ xây dựng đến chở lều trại, lịch trình sinh hoạt bỗng trở nên hoàn toàn rộng mở.

Sau bốn tháng 'phục hồi chức năng cho voi', vườn quốc gia đã mở cửa trở lại hoạt động trải nghiệm voi theo mô hình mới. Chuyến trekking có hướng dẫn xuyên qua rừng sẽ đưa bạn đến nơi người ta nhìn thấy voi và quản tượng lần cuối (suối và bụi tre là những nơi chúng rất thích lui tới). Dọc đường đi, các hướng dẫn viên và kiểm lâm của vườn sẽ chia sẻ những hiểu biết sâu sắc về loài voi và chỉ ra các dấu hiệu hoạt động của chúng. Sau một hồi tìm kiếm ngắn, khoảnh khắc bạn lần đầu chạm trán những chú voi trong rừng sẽ vô cùng đặc biệt.

Dấu hiệu đầu tiên cho thấy những chú voi đang có cuộc sống tốt chính là chiếc bụng tròn vo của chúng. Voi trong tự nhiên có thể kiếm ăn tới 18 giờ một ngày. Tại Vườn Quốc gia Yok Đôn, những chú voi được tự do ăn bất cứ khi nào chúng muốn, và điều đó được thể hiện rõ ra bên ngoài. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ hơn, bạn sẽ thấy các dấu hiệu khác về sức khỏe: làn da khỏe mạnh, móng chân chắc khỏe và lớp đệm mềm ẩm dưới lòng bàn chân. Những hành động nhỏ như đá gót chân khi đang ăn cũng cho thấy chú voi đang rất thoải mái về mặt cảm xúc. Vì sự thoải mái của voi là ưu tiên hàng đầu, hướng dẫn viên của bạn sẽ giải thích các tín hiệu của voi và điều chỉnh tour để đảm bảo con vật có thể tự do đi lại. Bạn có thể bắt gặp một hoặc nhiều chú voi trong ngày, tùy thuộc vào việc chúng đi kiếm ăn xa đến đâu.

Các chuyên gia của tổ chức Động vật Châu Á cho biết trong những tháng trước khi tour du lịch bắt đầu, khi bốn chú voi được tạo thời gian để thích nghi với nhịp sinh học tự nhiên của mình, chúng bắt đầu quay trở lại các tập tính vốn có, gắn kết với nhau và thể hiện những hành vi xã hội phức tạp giống như khi sống trong tự nhiên. Có 17 cá thể voi đang sinh sống cố định tại vườn quốc gia, nhưng bốn chú voi thuộc sở hữu của vườn là những cá thể dễ làm quen nhất. Như bạn sẽ thấy trong chuyến tham quan, mỗi chú voi đều có một câu chuyện quá khứ thú vị và tính cách riêng biệt.

Bun Kham, cô voi trẻ nhất, từng hay hỗ trợ các chuyến tuần tra của vườn quốc gia. Từng được xem là một con voi bất kham, giờ đây cô tận hưởng một phong cách sống điềm tĩnh và thong thả. Người bạn thân thiết nhất của Bun Kham là Y Khun, một cô voi 60 tuổi rất coi trọng không gian riêng tư sau nhiều năm chuyên chở lúa gạo và hoa màu. Là một quý bà ra dáng chủ gia đình, cô có những sở thích rất riêng về đồ ăn, thức uống và các lối đi. H Non, người lớn tuổi nhất trong đàn, thích những giây phút yên bình trong bụi tre, những bữa cỏ non và những bãi tắm bùn thường xuyên. Con voi đực duy nhất mà bạn có thể nhìn thấy trong vườn quốc gia là Thong Ngan. Ở tuổi 23, những năm tháng lao động nặng nhọc và cõng thiết bị đã lùi về quá khứ. Giờ đây, chú là một chàng voi đực thảnh thơi, không bao giờ bỏ qua món ăn vặt là mía.

Kiếm ăn là việc mà những chú voi tại Yok Don dành phần lớn thời gian để làm. Thật là một trải nghiệm tuyệt vời khi ngắm nhìn chúng quật ngã những thân cây nhỏ để ăn rễ, hoặc dùng vòi kéo những dây leo từ trên cành xuống. Sau khi được cung cấp thức ăn trong phần lớn cuộc đời của mình, các kiểm lâm viên của vườn quốc gia từng không chắc liệu lũ voi có tìm đủ thức ăn trong mùa khô hay không. Mọi lo ngại về thức ăn đã nhanh chóng bị dập tắt. Trên thực tế, việc nhìn thấy những chú voi khỏe mạnh ra sao đã khơi gợi sự quan tâm từ các chủ nuôi voi khác ở Đắk Lắk.

Có một niềm hy vọng rằng với đủ nhu cầu cho các tour du lịch, một số trong số 45 con voi nuôi nhốt của Đắk Lắk có thể được đưa vào dự án, và được phép sống tự do trong vườn quốc gia cùng với những quản tượng túc trực bên cạnh. Cho đến lúc đó, đây mới chỉ là sự khởi đầu của một chương mới cho bốn chú voi Việt Nam phi thường.

Details and booking

Prices for the tour are currently 800,000 VND per person for a half-day tour, and 1,400,000 VND per person for the full-day experience with lunch at the ranger station. For more information visit yokdonnationalpark.vn.