Gia Lai ist eine Bergregion im zentralen Hochland Vietnams – eine einzigartige Mischung aus Natur und Kultur. Es ist auch die Heimat mehrerer ethnischer Minderheitengruppen, darunter der Jarai (tatsächlich bedeutet der Name Gia Lai „Land der Jarai“). Für einen einfachen Zugang zu Gia Lai gibt es einen Flughafen in Pleiku (der Hauptstadt). Flüge verkehren täglich sowohl von Da Nang als auch von HCMC. Von November bis April ist in Gia Lai Trockenzeit und auch die perfekte Zeit, um dieses wunderschöne Land zu erobern. Im November und Dezember wird Gia Lai von Sonnenschein, dem Gelb reifer Reisterrassen, von wilden Sonnenblumen in voller Blüte und brillanten Kassienblüten bedeckt sein. Von etwa Februar bis April ist dieses Bergland mit Kaffeeblüten in Weiß gekleidet.
Obwohl Gia Lai eine der größten Provinzen Vietnams ist, ist es als Touristenziel weitgehend unentdeckt geblieben. Gia Lai ist in ganz Vietnam als „Gong-Kultur“ bekannt, sowohl für die Verwendung des Instruments als auch für die Handwerker, die sie bauen und stimmen. Gongs werden bei traditionellen Ritualen und Feiern in den vielen Dörfern der ethnischen Minderheitengruppen verwendet.
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Gia Lai ist geheimnisvoll und verlockend, sicherlich ein Ort für diejenigen, die ein „echtes“ vietnamesisches Erlebnis suchen. Nachfolgend einige Vorschläge.
Der T’Nung-See (auch bekannt als Ocean Lake) wurde in vielen romantischen Liedern und von Dichtern verewigt, die den fabelhaften See mit den Augen einer schönen jungen Frau vergleichen. Der See ist riesig und füllt den Krater eines längst erloschenen Vulkans. Der T’Nung-See wird auch als „bodenloser See“ bezeichnet, da es schwierig ist, seine Tiefe zu bestimmen. Kiefern säumen den Weg zum See, Wälder und Blumen umgeben ihn. Schmetterlinge, Bienen und Vögel – eine Fülle von Fischen und Garnelen. Sie können den See in Einbäumen überqueren.
11 km außerhalb von Pleiku liegt der Ham Rong (Drachenkieferberg). Dieser 1.000 m über dem Meeresspiegel gelegene erloschene Vulkan ist ideal für Wanderer und Fotobegeisterte gleichermaßen. In Waldgrün gehüllt und oft von Wolken verdeckt, wird der gewundene Pfad zum Gipfel von wilden Sonnenblumen in ihrer gelben Pracht gesäumt. Exquisite Panoramablicke erwarten Sie auf dem Gipfel, während Sie die weitläufigen Kaffee-, Kautschuk- und Teeplantagen darunter betrachten. Ham Rong bietet ein romantisches Antlitz mit einer ebenso romantischen Hintergrundgeschichte.
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Das Kultur-Dorf Dong Xanh (in der Gemeinde An Phu) ist nur 10 km von Pleiku entfernt. Inmitten weitläufiger Reisfelder erbaut, vereint das Dorf die gesamte kulturelle Extravaganz der Provinz. Rong-Häuser, Grabeshäuser, Skulpturen, Lotusseen, Gärten und Brunnen. Feste und Feiern mit Musik und Tanz sind üblich, wobei Gongs und das T’rung-Instrument immer ausgestellt sind (T’rung ist ein Instrument aus Bambusröhren unterschiedlicher Größe, die zusammen mit den Gongs den spirituellen Soundtrack des zentralen Hochlandes liefern). Beim Betreten des Dorfes werden Sie von zwei Steinelefanten begrüßt. Dort können Sie Vietnams ältesten versteinerten Baum (über eine Million Jahre alt) bewundern, gewölbte Steinbrücken überqueren und die riesigen Bambus-Wasserräder bestaunen.
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Die Minh Thanh Pagode (in Pleiku gelegen) ist, was Pagoden angeht, nicht „alt“ (erbaut 1964), aber ihre Architektur ist ziemlich einzigartig. Etwas außerhalb des Stadtzentrums, auf sanften Hügeln, ist dieser Ort der Anbetung sofort an seinem 72 m hohen, goldbemalten Turm zu erkennen. Die Decke der Haupthalle besteht aus Po-Mu-Holz aus den Hochlandwäldern, während die massiven Holztüren der Pagode geschnitzte Reliefs von sechs Bodhisattvas zeigen. Es gibt einen Glockenturm, Altäre, eine 4 Tonnen schwere Räuchergrube, einen großen Lotusteich und über 3.000 Statuen. Die Minh Thanh Pagode bietet spirituelle Gelassenheit inmitten einer geschäftigen Stadt.
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Der Kon Ka Kinh Nationalpark liegt im Distrikt Mang Yang (50 km von Pleiku entfernt). Im Jahr 2003 zum ASEAN-Kulturerbe-Park ernannt, bietet dieses weitläufige (42.000 Hektar) Naturwunderland eine Fülle an Biodiversität: Flüsse, Bäche und Wasserfälle, über 500 Pflanzenarten und mehr als 400 Tierarten. Während das Ba-Flusstal des Parks bescheidene 570 m über dem Meeresspiegel liegt, erhebt sich der Kon Ka Kinh Gipfel auf fast 2.000 Meter. Kon Ka Kinh ist eine Freude für Wanderer und ein Traumland für Fotografen.
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Der Phu Cuong Wasserfall ist nur 45 km von Pleiku entfernt. Über Lavagestein einer Jahrmillionen alten Vulkaneruption stürzt der Wasserfall aus einer Höhe von 45 m herab. Der Fuß des Wasserfalls ist über eine schmale Brücke und Treppe erreichbar. Die Vegetation ist eine Mischung aus alten Bäumen, Moos, Farnen und Blumen. Beim Aufstieg finden Sie grasbewachsene Hügel und Pflanzen mit Blättern, die riesigen Flügelspannweiten ähneln. Es herrscht eine prähistorische Atmosphäre. Der Pfad führt zu einer Höhle hinter den Wasserfällen, wo Wanderer sich niederlassen und entspannen können, während sie die Kaskaden beobachten.
Etwas weiter entfernt liegt der K50 Wasserfall (auch Hang En Wasserfall genannt). Er ist etwa 150 km von Pleiku entfernt (Busse fahren regelmäßig, oder Sie können ein Motorrad oder Taxi nehmen). Im Naturschutzgebiet Kon Chu Rang gelegen und umgeben von dichtem Dschungel und steilen Berghängen, ist dieser 54 m hohe Wasserfall über eine Steintreppe erreichbar, die schließlich in einen Feldweg übergeht. Wenn Sie möchten, können Sie Seilleitern benutzen, um näher an den Fuß der Wasserfälle zu gelangen. Von dort aus können Sie dann weitere Wanderwege erkunden. Für begeisterte Wanderer ist der K50 Wasserfall ein erstaunliches Naturerlebnis.
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Das Dorf De K’Tu (35 km von Pleiku entfernt) ist die Heimat des bekannten Rong-Hauses der Region. Dieses traditionelle Stelzenhaus des zentralen Hochlandes mit seinem steilen Giebeldach ist der gemeinschaftliche Treffpunkt für die Dorfbewohner der Ba Na-Gemeinschaften. Das riesige öffentliche Haus ist das Hauptquartier des Dorfes, wo Älteste Dorfangelegenheiten besprechen und Rituale durchgeführt werden. Es ist auch der Ort, um Besucher willkommen zu heißen. Die Ba Na-Kultur ist zeitlos, ihr Kleidungsstil einzigartig und ihre Volksmusik faszinierend. Wie die Jarai sind sie Teil der „Gong“-Kultur. In der Nähe des Rong-Hauses finden Sie auch das Grabhaus. Das Dorf De K’Tu, tief verwurzelt in Tradition und Mythologie, ist ein Muss für eine Dosis Hochlandkultur.
Wenn Sie die ultimative Mischung aus Kultur und Natur suchen, dann müssen Sie Gia Lai unbedingt in Ihre Reiseroute aufnehmen.