Ho Chi Minh City
ザライ省は、ベトナムの中部高原地帯に位置する山岳地域で、自然と文化が独自に融合した魅力溢れる場所です。また、ジャライ族をはじめとする複数の少数民族が暮らす土地でもあります（「ザライ」という名は「ジャライ族の土地」を意味します）。ザライ省へのアクセスには、省都プレイクにある空港が便利です。ダナンとホーチミン市の両方から毎日フライトが運航されています。11月から4月まではザライの乾季であり、この美しい土地を巡るのに最も最適な時期です。11月と12月には、ザライは眩しい太陽の光、黄色く実る棚田、満開の野生のヒマワリ、そして美しいカシアの花に包まれます。2月から4月頃にかけては、この山あいの地は白いコーヒーの花で一面覆われます。
ベトナムで最も広大な省の一つであるにもかかわらず、ザライ省は観光地としてはこれまであまり注目されてきませんでした。ザライは、楽器の使用とその製作・調律を行う職人の技術の両面において、「ドラ（銅鑼）文化」の地としてベトナム全土で知られています。少数民族の多くの村々では、伝統的な儀式や祝祭でドラが使われている様子を見ることができます。
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ザライ省は神秘的で人を惹きつける魅力にあふれ、「本物」のベトナム体験を求める旅行者にとって間違いなく訪れる価値のある場所です。以下におすすめのスポットをご紹介します。
トゥヌン湖（別名：オーシャンレイク）は、多くのロマンチックな歌や詩人に詠まれており、その素晴らしい湖は美しい若い女性の瞳に例えられてきました。この広大な湖は、遥か昔に絶滅した火山の噴火口に位置しています。トゥヌン湖は水深の測定が難しいため、「底なし湖」とも呼ばれています。湖へと続く道には松の木が立ち並び、周囲は森林と花々に囲まれています。蝶や蜂、鳥たちが舞い、魚やエビも豊富に生息しています。丸木舟に乗って湖を渡る体験も楽しめます。
プレイクから11kmの場所にあるのがハムロン山（竜のあご山）です。標高1,000mにあるこの死火山は、トレッキング愛好家や写真好きの双方にとって理想的なスポットです。深い緑に覆われ、しばしば雲に包まれる山頂へと続くくねくねとした道沿いには、黄色の美しい野生のヒマワリが咲き誇ります。頂上からは、下に広がるコーヒー、ゴム、茶の農園の素晴らしいパノラマの絶景が迎えてくれます。ハムロン山は、そのロマンチックな佇まいとともに、同じくらいロマンチックな伝説を持っています。
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ドンザイン文化村（アンフー社）はプレイクからわずか10kmの場所にあります。広大な田園地帯に建てられたこの村には、この省の贅沢な文化が凝縮されています。ロンハウス（公会堂）、墓小屋、彫刻、ハスの池、庭園、噴水などがあります。音楽や踊りを伴うお祭りや祝祭が頻繁に行われており、ドラやトルン（T’rung）という竹琴が常に披露されています（トルンは様々な長さの竹筒で作られた楽器で、ドラとともに中部高原地帯のスピリチュアルな音風景を形作っています）。村に入ると、2頭の石造りの象が出迎えてくれます。滞在中には、ベトナム最古の化石木（100万年以上前の珪化木）を鑑賞したり、アーチ型の石橋を渡ったり、巨大な竹製の水車を感嘆の思いで眺めることができます。
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ミンタイン寺（プレイク市内に位置）は、寺院としてはそれほど古くありませんが（1964年建立）、その建築様式は非常にユニークです。市街地のすぐ外、なだらかな丘の上に立つこの祈りの場は、高さ72mの金色の塔がひときわ目を引きます。本堂の天井には高原の森から採れたポーユー（ヒノキ科の木材）が使われており、寺院の重厚な木製扉には6体の菩薩のレリーフが彫られています。鐘楼、祭壇、4トンの大香炉、大きなハスの池、そして3,000体以上の仏像があります。ミンタイン寺は、賑やかな街の中で心安らぐ静寂を提供してくれます。
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コンカキン国立公園はマンヤン郡（プレイクから50km）に位置しています。2003年にASEAN遺産公園に指定されたこの広大（42,000ヘクタール）な自然のワンダーランドは、川、小川、滝、500種以上の植物、400種以上の動物が生息する豊かな生物多様性を誇ります。公園内のバー川の谷は標高570mほどですが、コンカキン山の山頂は標高約2,000mまで達します。コンカキンはトレッカーにとっての歓喜の地であり、写真家にとって夢のような絶景スポットです。
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フークオンの滝はプレイクからわずか45kmの場所に位置しています。遥か昔の火山噴火による溶岩の上を流れ落ちるこの滝は、45mの落差を誇ります。滝壺へは狭い橋と階段を通って行くことができます。周囲の植物は巨木、苔、シダ、そして美しい花々が入り混じっています。登っていくと、草に覆われた丘や巨鳥の翼のような葉を持つ植物が広がります。あたりには太古の雰囲気が漂っています。遊歩道は滝の裏側にある洞窟へと続いており、ハイカーはそこに身を寄せて滝の流れを眺めながらゆったりとした時間を過ごせます。
もう少し足を延ばすと、K50の滝（ハンエンの滝とも呼ばれる）があります。プレイクからは約150km離れています（定期バスが運行しているほか、バイクやタクシーでもアクセス可能）。コンチューラン自然保護区内に位置し、密林と急峻な山肌に囲まれた落差54mの滝へは、石段から途中で土の小道に変わるルートを通って向かいます。冒険心のある方は、ロープはしごを使って滝壺の近くまで下りることもできます。そこからさらに別のトレイルへ進むことも可能です。熱心なトレッカーにとって、K50の滝は驚嘆すべき自然体験となるでしょう。
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デ・トゥ村（プレイクから35km）には、この地域で有名な「ゾーンの家（Nhà Rông）」があります。急勾配の切妻屋根が特徴的な中部高原の伝統的な高床式建造物で、バナ族の集落の人々が集まる集会所となっています。この巨大な集会所は村の中心拠点であり、長老たちが集まって村の出来事を話し合ったり儀式を執り行ったりする場所です。また、訪れる人々を歓迎する場でもあります。バナ族の文化は時代を超越した魅力を持ち、独特の衣装スタイルや魅惑的な民族音楽を今に伝えています。ジャライ族と同様に、彼らも「ドラ（ゴング）」文化の一翼を担っています。ゾーンの家の近くには「墓の家」もあります。伝統と神話に彩られたデ・トゥ村は、高原文化を体験するために絶対に立ち寄りたいスポットです。
文化と自然が見事に融合した最高の旅をお探しなら、ぜひザライを旅行計画に加えましょう。