Ubicada en una zona de clima monzónico tropical con dos estaciones distintas —lluviosa y soleada—, la ciudad costera de Vung Tau (Ba Ria - Vung Tau, ahora Ciudad Ho Chi Minh) es un destino para viajeros durante todo el año.

En este viaje a Vung Tau, divisé la Montaña Pequeña (Montaña Tao Phung), donde la estatua de Cristo Rey se alza con los brazos extendidos, dominando el mar desde una altura de 170 metros. Justo a los pies de la estatua hay tres cañones centenarios, parte de un sitio histórico que cuenta con 11 cañones antiguos en la Montaña Pequeña.

De pie allí, en el brazo de la estatua de Cristo, me sentí abrumado por la emoción mientras contemplaba la vista panorámica del mar, las montañas y la ciudad de Vung Tau, todo bañado en los tonos dorados del atardecer. Frente a mí se extendía el Cabo Nghinh Phong, que recibe el viento durante todo el año, el promontorio más meridional de la península de Vung Tau.

Esa tarde, nos aventuramos al Faro de Vung Tau, donde disfrutamos de una vista impresionante de la ciudad brillando bajo un manto de luces.

Vung Tau cuenta con unos 42 kilómetros de costa, siendo el tramo más largo y hermoso Back Beach (Playa Thuy Van), que se extiende casi 10 kilómetros a lo largo del lado sureste de la ciudad. Front Beach (Playa Tam Duong), ubicada en el lado oeste, es el lugar perfecto para contemplar una magnífica puesta de sol sobre el océano. Mientras tanto, la Playa Dâu ofrece aguas tranquilas y fascinantes afloramientos rocosos. Tanto Front Beach como Back Beach albergan una amplia gama de alojamientos, hoteles y complejos turísticos de lujo.

Las atracciones en Vung Tau están convenientemente cerca unas de otras. Justo en el corazón de Front Beach, adyacente al Museo de Ba Ria - Vung Tau en la calle Tran Phu, se alza el Palacio Blanco (Villa Blanche), uno de los monumentos más icónicos de la ciudad. Una vez utilizado como retiro de verano de Paul Doumer, Gobernador General de la Indochina francesa, el palacio aún alberga 19 cañones conservados.

Ubicado en una encantadora villa colonial francesa en la calle Tran Hung Dao, el Museo de Armas Antiguas Robert Taylor es el museo de armas privado más grande de Vietnam. Exhibe alrededor de 4.000 artefactos: armas, equipo militar y equipamiento que datan del siglo XII al XX, recolectados de países de todo el mundo.

Para aquellos interesados en la exploración espiritual, Vung Tau ofrece varios sitios sagrados como Thích Ca Phat Dai, una pagoda budista en la cima de la Gran Montaña, famosa por su gigantesca estatua de Buda sentado; el Templo Thang Tam, un monumento histórico nacional; y la Catedral de Vung Tau.

Además de sus mariscos frescos, Vung Tau es famosa por sus especialidades locales como el bánh khọt (mini tortitas crujientes) y el guiso de raya.