Avec l'avènement récent d'une visite nocturne immersive, les visiteurs ont une nouvelle fenêtre sur la légendaire prison de Hoa Lo à Hanoï, ce qui les rapproche plus que jamais des expériences de ses prisonniers. Reconnue comme monument historique par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme en 1997, Hoa Lo est une prison aux multiples noms et aux nombreux chapitres d'une histoire qui s'est entrelacée avec le destin du Vietnam depuis sa construction.

Construite pour la première fois pendant l'ère coloniale française et nommée « Maison Centrale », elle a incarcéré des révolutionnaires vietnamiens et des dissidents politiques, un creuset à travers lequel de nombreux leaders de la résistance vietnamienne sont passés. Le nom Hoa Lo, qui se traduit par « poêle », « four à feu » ou « four ardent », vient d'un nom de village, spécialisé dans la fabrication de toutes sortes de casseroles, de poêles en terre portables… plus tard occupé par les Français pour construire la prison et le tribunal tels qu'on les voit aujourd'hui. Désormais, les structures restantes de la prison ont été converties en musée, et la visite nocturne « Nuit Sacrée - Glorieux Esprit Vietnamien » a donné une nouvelle vie à sa mission de préservation de l'histoire de ce site célèbre.

Lancée en juillet 2020, la visite a lieu le vendredi, le samedi et le dimanche, à partir de 19h et dure 90 minutes. L'objectif principal du musée et de la visite nocturne est de mettre en lumière l'expérience des révolutionnaires vietnamiens incarcérés ici pendant l'ère coloniale française.

Au début de la visite, chaque visiteur reçoit son propre casque, ce qui lui permet d'entendre les instructions du guide et de s'immerger dans son propre voyage personnel. Après un exposé général sur l'histoire de Hoa Lo, les visiteurs entrent par le portail, où on leur montre une reconstitution en modèle de la prison à son apogée. Passé ce point, l'expérience commence sérieusement. La visite utilise un paysage de lumières et de sons soigneusement élaboré pour plonger les visiteurs dans la vie de la prison, avec un éclairage sombre et des sons ambiants créant une atmosphère sombre et oppressive. Cela donne aux visiteurs un petit aperçu des conditions difficiles et des souffrances endurées par les prisonniers qui deviendraient des héros nationaux vietnamiens, et une chance de s'émerveiller de leur résilience et de leur esprit fort.

_{Source : Facebook - Di tích Nhà tù Hỏa Lò - Relique de la prison de Hoa Lo}

Les visiteurs sont conduits au bloc cellulaire des prisonniers masculins, une pièce unique en béton brut avec une latrine à seau dans le coin, où les prisonniers étaient enchaînés sur deux rangées sur de longues tables en dalles. Avec seulement 15 minutes par jour pour se déplacer et se laver, cette pièce aurait bien pu être le monde entier pour les révolutionnaires qui passaient leurs journées liés à la cheville et serrés entre leurs camarades. La pièce est remplie de répliques grandeur nature de ces prisonniers, éclairées par les seules lumières vives à trouver, sur les visages de céramique desquelles les ravages de la famine et de la torture sont évidents.

_{Source : Facebook - Di tích Nhà tù Hỏa Lò - Relique de la prison de Hoa Lo}

Cette force de volonté est également attestée par une série d'évasions de la prison, dont la plus célèbre occupe une place spéciale dans la visite. En 1951, 17 prisonniers condamnés à mort ont scié les barreaux de la prison pour s'échapper par des tunnels dans les égouts. En sortant des égouts, ils ont rencontré une patrouille de soldats, et seuls 5 ont survécu pour rejoindre la résistance. Les visiteurs de la visite nocturne ont la chance de voir les tunnels par lesquels ils se sont échappés, avec une réplique du détenu Vo Duc Chinh coupant les barreaux.

_{Source : Facebook - Di tích Nhà tù Hỏa Lò - Relique de la prison de Hoa Lo}

Les participants à la visite visiteront également les cellules d'isolement, où les prisonniers les plus difficiles étaient punis. Dans le bloc cellulaire des femmes, ils ont la chance d'en apprendre davantage sur la vie de la martyre Nguyen Thi Quang Thai, la première épouse du général Vo Nguyen Giap, qui a été détenue en prison jusqu'à sa mort.

_{Source : Facebook - Di tích Nhà tù Hỏa Lò - Relique de la prison de Hoa Lo}

C'est avec un sentiment de soulagement que les visiteurs émergeront de l'obscurité dans la cour de la prison, où ils assisteront à la représentation d'une pièce musicale composée par le célèbre musicien et artiste Do Nhuan pour commémorer les prisonniers de Hoa Lo. Parmi les autres points forts de la visite, on trouve une guillotine française conservée, utilisée pour exécuter les détenus, et un amandier tropical (Bang) dont les prisonniers récoltaient les amandes, fabriquaient des médicaments et sculptaient des flûtes et des baguettes. La destination finale de la visite est un espace commémoratif dédié aux prisonniers qui ont sacrifié leur vie pour le Vietnam, où les visiteurs peuvent offrir de l'encens et s'asseoir pour un moment de contemplation silencieuse.

_{Source : Facebook - Di tích Nhà tù Hỏa Lò - Relique de la prison de Hoa Lo}

Après la visite, les visiteurs se verront offrir une tasse de thé, une pâtisserie et une gelée à base de feuilles de Bang pour rafraîchir l'émotion.