ベトナムの民話には、人々が楽に暮らせるようにと神々がお米を授けたという物語があります。しかし、神々の願いを届ける際、使いの者が雑草の袋をお米の袋と間違えてしまいました。そのため雑草は勝手に育ちますが、お米は特別な手間をかけて育てる必要が生まれたのです。
こうした伝説は、ベトナム全土で広く栽培されているお米とベトナムとの、深く切っても切れない絆を物語っています。中部や南部では平坦な平野の水田でお米が栽培されますが、北部では山肌を刻む幻想的な棚田でお米が育てられています。ここでは、ベトナムで美しい棚田に出会える絶景スポット5選と、訪れるのに最適な月をご紹介します。
第01章 —
ムーカンチャイ
ムーカンチャイは、誇るべき秘密を持つ素朴な地域です。この地域の見事な棚田は、間違いなくベトナムで最も壮大です。これらの棚田は、20世代以上にわたってこの地で農業を営んできた山岳少数民族のモン族によって切り拓かれました。ムーカンチャイの棚田は2,000ヘクタール以上に及び、見渡す限り広がっています。収穫期には、その息をのむような美しさを撮影しようと、各地から多くの写真家が訪れます。
ベストシーズン：
ムーカンチャイの美しさは一年中楽しむことができますが、9月と10月は稲穂が黄金色に重く実る時期です。
第02章 —
イティ
東北部の山奥深くに位置するこの小さな集落には、高地に広がる絵画のように美しい棚田と森林があります。イーティはサパから車で約2時間の場所にあり、ベトナムでは「雲海狩り」の名所として知られています。標高2,700メートルのニューコーサン山の頂上まで登ると、圧倒的な「雲の屋根」を自分の目で確かめることができます。イーティは、目を引く伝統衣装を身にまとい、今も土壁と茅葺き屋根の住宅に暮らす少数民族ハニ族の故郷です。
おすすめの訪問時期：
棚田の素晴らしい景色を楽しむには、5月の「水引の季節」、または収穫期を迎える9月下旬のご滞在がおすすめです。
ヒント：時間に余裕があれば、毎週土曜の朝に開催されるイーティの朝市にぜひ立ち寄ってみてください。ハニ族をはじめ、この地域に暮らすさまざまな少数民族に出会うことができます。
第03章 —
サパ
山あいの町サパは、ベトナム北部の魅力を探訪するのに最適な拠点です。町から少しハイキングやドライブをするだけで、霧がかかる山頂から清流へと斜面一面に広がる棚田の素晴らしい谷に出会えます。サパにはあらゆるトレッカーに対応したトレイルがあり、この素晴らしい景観の中でゆったり過ごせる数日間のハイキングも計画できます。サパの少数民族の村やホームステイに滞在すれば、この地域ならではの文化や雄大な景色をより深く味わうことができるでしょう。
ベストシーズン：
サパを訪れるのに最適な時期は収穫期の直前です。8月中旬から9月初旬にかけては、澄み渡る空と息をのむような絶景を楽しめます。
第04章 —
ホアン・スー・フィー
ハザン市から車で数時間の場所にあるホアン・スー・フィは、まだ観光地としては知る人ぞ知る穴場スポットです。この地域は、ロー川に向かってダイナミックに下る山々によって隔てられています。ホアン・スー・フィは、そびえ立つ峰々と狭い谷間で有名です。急斜面に刻まれた棚田や、なだらかな丘陵に美しい対称性を描きながら広がる棚田の絶景を見ることができます。各少数民族の村ごとに田植えや収穫の時期が異なるため、時期をずらして探してみると、年間を通してさまざまな表情の棚田に出会えるでしょう。
ベストシーズン：
ホアン・スー・フィで水が張られる時期は3月から5月まで続きます。この時期には、水田に映り込む移ろいゆく空の美しいグラデーションを写真に収めることができます。
第05章 —
プールオン
ハノイから車で約4時間の場所に位置するタインホア省には、特別な秘密の場所があります。それがプールオン自然保護区です。プールオンの暮らしは世間の喧騒から切り離されており、大自然の中でゆったり過ごすリトリートに最適です。山々は熱帯林に覆われ、谷合いには美しい棚田が広がっています。保護区内にはいくつかの小さな集落があり、タイ族やムオン族といった少数民族が暮らしています。棚田のすぐそばにあるホームステイに宿泊し、プールオンの爽やかな景色の中でゆったりと散策を楽しみましょう。
ベストシーズン：
プールオンの棚田は8月から鮮やかな緑色に染まり、10月下旬になると収穫期を迎えて一面が美しい黄金色に輝きます。
