ソンドゥン洞窟 - ベトナムの自然の驚異が17の国と地域のGoogleトップページに掲載

 

ベトナム、2022年4月14日 - 本日、2009年に正式に世界最大の洞窟として発見されたベトナム・クアンビン省のソンドゥン洞窟が、ベトナム、米領ヴァージン諸島、イギリス、スウェーデン、ギリシャ、シンガポールを含む17の国と地域のGoogleトップページにてGoogle Doodleとして掲載されました。これを機に、ベトナム国家観光総局はGoogle、クアンビン省観光局、オキサリス・アドベンチャー（Oxalis Adventure）と連携し、パンデミック後のベトナム観光プロモーションのキックオフとして、美しいソンドゥン洞窟およびフォンニャ＝ケバン国立公園をアピールしています。

 

 

17の国と地域でアピールされる雄大なソンドゥン洞窟

本日、Googleのトップページにソンドゥン洞窟のDoodleが登場したのは、地球上で最も大きく雄大なこの洞窟が、地元の農民ホー・カーン氏と英国洞窟研究協会（BCRA）の調査隊による探検で正式に発見された日を記念してのことです。ソンドゥン洞窟のDoodleは、洞窟の奥深くに位置する巨大なドリーネ（陥没穴）の伝説的な光景を再現しています。息をのむような石灰岩の造形と、さまざまな緑の色彩を見せる原生林が、降り注ぐ太陽光線に照らし出されます。この巨大な陥没穴から日光や雨水が注ぎ込み、鳴き声を上げるコウモリや咆哮するサルなど、さまざまな生物が生息する原生林の生態系を育んでいます。この雄大な洞窟の中で力強く生い茂る原生林全体は、プロの探検家でさえも、ソンドゥン洞窟を訪れるすべての人々を驚かせ続けることでしょう。

ソンドゥン洞窟のファンは、アルゼンチン、チリ、コスタリカ、ドミニカ共和国、エルサルバドル、ギリシャ、グアテマラ、ホンジュラス共和国、メキシコ、モルドバ共和国、ルーマニア、シンガポール、スウェーデン、タイ、米領ヴァージン諸島、イギリスの17の国と地域のGoogleトップページで、このソンドゥン洞窟のDoodleを見ることができます。これは、Googleがベトナムの文化・グルメ・観光地を支援し、世界へ向けてアピールしてきた取り組みの一環です。  

 

ソンドゥン洞窟 - 世界で唯一無二の自然の驚異

ソンドゥン洞窟は、幅150メートル、高さ200メートル、長さ最大9キロメートルにおよび、ギネス世界記録や世界記録協会（WRA）によって世界最大の洞窟として認定されています。ソンドゥン洞窟は、約1,233km²（約30.4万エーカー）の面積を誇るベトナム最大の国立公園、フォンニャ＝ケバン国立公園内に位置しています。フォンニャ＝ケバンは「洞窟の王国」と呼ばれており、350以上の洞窟が発見されているほか、世界最大の洞窟だけでなく世界第3位の大きさを誇るエン洞窟（Hang En）もここにあります。4日間のソンドゥン洞窟トレッキングの初日にエン洞窟が最初のチェックポイントに指定されているため、1回のトレッキング探検で両方の洞窟を訪れることができます。 

「洞窟の王」として知られ、2009年にソンドゥン洞窟を発見した初期のBCRAメンバーの一人であるハワード・リムバート（Howard Limbert）氏は、次のように語っています。「私は幸運にもベトナム全土で700もの洞窟を探検し、そのうち350がクアンビン省にありました。そして、この21世紀になって世界最大の洞窟を発見できたことは、本当に素晴らしいことです。エベレストよりも高い山を発見した場面を想像してみてください。[..] ソンドゥン洞窟は非常にユニークで、まだ完全には調査し尽くされていないと信じています。大きな洞窟の巨大な空間には雲が発生することもありますが、洞窟内にジャングルがあり、独自の気候体系が存在するソンドゥン洞窟はきわめて特異な存在だと思います。科学者によって発見されるべき新種も存在します... まだ多くの作業が残されており、近い将来、植物やコウモリの専門家を招いて調査を行いたいと考えています。最後の水中エリアの調査もまだ完了していません。」

この雄大な世界自然の驚異を探検し、目の当たりにするため、「探検家」たちは、森のトレッキング、川の浅瀬渡り、ハイキング、雨期にはカヤックなど、1回の遠征の中でさまざまなアドベンチャースポーツを複合的に体験します。これには一定の体力とトレッキング経験が必要です。ソンドゥン洞窟の唯一のツアー催行会社であるオキサリス・アドベンチャー（Oxalis Adventure）によると、過去5年間で3,500人の旅行者がソンドゥン洞窟を探検するために訪れました。

 

雄大さと手つかずの自然が創り出す、ソンドゥン洞窟の希少な美しさ（写真提供：Oxalis Adventure）

 

ベトナムの魅力を発信するために協力 - ベトナムで心ゆくまで楽しもう（Live fully in Vietnam）

ベトナム国家観光総局のグエン・レ・フック（Nguyen Le Phuc）副長官は次のように述べています。「本日Googleのトップページでソンドゥン洞窟が称えられたことは、クアンビン省、そしてベトナム観光産業全体の誇りです。世界最大の洞窟として、ソンドゥン洞窟の雄大さ、ユニークな地形、美しい景色は、間違いなく訪問者に感動的で圧倒的な体験を提供するでしょう。ベトナムは簡易的な入国承認や検査ルールのもと、国際観光の受け入れを正式に再開しており、通常のビザ発給政策も再開しています。世界中からの旅行者を歓迎し、ベトナムで心ゆくまで楽しんでいただくための準備はすべて整っています。」 

ソンドン洞に関心のある観光客は、2021年初めにローンチされたGoogle Arts & Culture（GAC）のオンライン展示Wonders of Vietnam（ベトナムの奇跡）で360度ビューを楽しみ、その美しさを堪能することもできます。ここでは、35の展覧会と数千枚の写真や動画にわずか数クリックでアクセスでき、オンラインの訪問者にベトナムの文化、古代史、芸術、料理の本物の体験を届けます。これは、ベトナム国家観光局がベトナムの目的地や観光をプロモーションするためにGoogleと協力したプロジェクトの1つでもあります。 

 

「近年、ソンドン洞はクアンビン省およびベトナムの観光を世界にアピールするための象徴的な観光名所となっています。クアンビン省の住民、そして私自身も、ソンドン洞がGoogleのホームページに掲載され、その美しさと価値が認められて世界に紹介されたことを誇りに思っています。フォンニャ＝ケバン国立公園内におけるソンドン洞の観光および保全計画の開発のおかげで、地域住民に多くの雇用機会が創出され、経済構造の改革に貢献し、ここでの生活の質が向上し、フォンニャ＝ケバンが世界中の旅行者のマップに位置づけられました。」 クアンビン省人民委員会副主席 ホー・アン・フォン氏

 

「2013年は、ソンドン洞遠征の提案書がクアンビン省人民委員会に正式に提出され承認された、Oxalisにとって驚くべき節目となりました。現在に至るまで、ソンドン洞はクアンビン省の観光業に多大なる貢献を果たし、地元住民への安定した雇用の創出と省の経済発展を支えてきました。特に2019年には、ソンドン洞は映画の『完璧な美的』ロケーションとして、世界の映画の首都ハリウッドで100人近くの映画プロデューサー、監督、ロケーションディレクターに紹介されました。私たちは今後もクアンビン観光の魅力を高めるため、特別なスタイルの観光を企画し続けてまいります。」 Oxalis Adventure Tourディレクター チャウ・ア・グエン氏

ソンドン洞のDoodleに加え、Googleは過去にもベトナムを世界にプロモーションする取り組みの一環として、バインミーのDoodle、フォーのDoodle、ホイアン古都のDoodleなど、ベトナムを象徴する文化、料理、目的地を掲載してきました。

 

*）Doodle（ドゥードゥル）とは、祝日や記念日、著名な芸術家、先駆者、科学者たちの生涯を祝うために、Googleのロゴに加えられる楽しく、驚きに満ちた、時には自然発生的な変更のことです。2003年以来、ベトナムのGoogleホームページ（Google.com.vn）には、ベトナム独自の文化を称え、ベトナムの「教師の日」、中秋節、旧正月、国慶節などの伝統的な祝祭日、また作曲家のチン・コン・ソン、詩人のスアン・クイン、画家のブイ・スアン・ファイといった特別な人物を祝福するGoogleの表現として、数々のDoodle作品が掲載されてきました。