Houve um tempo em que umas férias de luxo na praia significavam isolar-se do resto do mundo. Fazia o check-in num resort imaculado, relaxava numa faixa de areia cuidada e consumia o que quisesse, completamente alheio ao ecossistema local ou à comunidade fora dos portões.

Hoje, o viajante moderno quer algo mais profundo. Ainda ansiamos pelo calor do sol na nossa pele e pelo embate terapêutico das ondas do oceano, mas queremos que a nossa presença proteja o destino, não o esgote.

Entre no Vietname. Com mais de 3.260 quilómetros de costa ondulante, arquipélagos tropicais e florestas tropicais antigas e envoltas em névoa, esta joia do Sudeste Asiático evoluiu silenciosamente. O Vietname emergiu como um destino global de primeira linha onde o sol, o mar e a sustentabilidade existem em perfeita e luxuosa harmonia.

Costas ensolaradas e santuários verdes

A diversidade geográfica do Vietname significa que, independentemente da época do ano em que o visite, o sol brilha em algum lugar ao longo da sua costa. No entanto, o que torna as suas praias verdadeiramente espetaculares agora é a forma como estão a ser preservadas. Veja Con Dao, um arquipélago de 16 ilhas ao largo da costa sul. É agora um dos ambientes marinhos mais ferozmente protegidos do país. Aqui, a hospitalidade de ultraluxo combina-se perfeitamente com uma conservação rigorosa. As propriedades em Con Dao trabalham diretamente com as autoridades do parque nacional para operar um viveiro de tartarugas no local, protegendo as tartarugas marinhas verdes ameaçadas de extinção. Os hóspedes podem acordar ao amanhecer para observar pequenas crias a fazer a sua primeira corrida em direção ao Mar do Leste, imaculado e turquesa, uma memória de viagem profunda que deixa o ambiente mais rico do que antes.

Con Dao

Mais a norte, Ilha de Phu Quoc equilibra a sua energia de praia movimentada com a biosfera protegida do Parque Nacional de Phu Quoc, que cobre mais de metade da ilha. Os viajantes podem facilmente passar de uma tarde de banhos de sol em areia branca e fina para uma caminhada guiada de baixo impacto através de densas florestas perenes, descobrindo flora e fauna raras sem deixar pegada.

Para além da praia: A revolução do ecoturismo

O que realmente distingue o Vietname como um destino de estilo de vida é a sua capacidade de ligar o mar à alma das suas paisagens interiores. Pode passar três dias a relaxar numa espreguiçadeira em Nha Trang ou Da Nang, e em poucas horas, encontrar-se imerso numa aventura ecológica profunda e impulsionada pela comunidade.

Praia de Nha Trang (Foto: vmcpro.com@gmail.com)

Na província central de Quang Binh, lar das maiores cavernas do mundo, o turismo sustentável é uma tábua de salvação. Em vez de infraestruturas de turismo de massa, as agências de turismo trabalham em conjunto com as autoridades locais e as comunidades indígenas. Limitam rigorosamente o número de visitantes para preservar os ecossistemas das cavernas e empregam antigos madeireiros ilegais e caçadores furtivos como especialistas em segurança e guias bem pagos.

Mais a norte, na icónica Baía de Ha Long e a sua irmã mais tranquila, Baía de Lan Ha, a clássica experiência de barco de junco de madeira passou por uma remodelação ecológica. Uma nova vaga de operadores de cruzeiros boutique utiliza sistemas avançados de filtragem de água, proíbe totalmente os plásticos de uso único e organiza limpezas regulares de caiaques lideradas por hóspedes para manter os impressionantes carstes de calcário intocados.

Baía de Lan Ha (Foto: tongtranson@gmail.com)

Os sabores da sustentabilidade: Da quinta à mesa, do mar ao prato

Uma reportagem de viagem sobre estilo de vida não está completa sem celebrar a cena culinária, e a cultura gastronómica do Vietname é inerentemente sustentável. Muito antes de "da quinta à mesa" se tornar uma palavra da moda nas capitais ocidentais, o povo vietnamita vivia por ela por respeito à terra.

Na histórica cidade de Hoi An, os viajantes podem passar uma manhã na Melhor Aldeia Turística da UN Tourism Aldeia de Vegetais Tra Que. Aqui, os agricultores locais não usam fertilizantes químicos, dependendo, em vez disso, de um tipo específico de algas marinhas colhidas diariamente na lagoa local para nutrir as suas ervas e vegetais tradicionais. Quando se senta num restaurante à beira-mar no centro do Vietname para desfrutar de uma tigela de Quang noodles ou marisco fresco grelhado, pescado naquela mesma manhã por um pescador local usando técnicas de rede tradicionais, não está apenas a comer. Está a participar numa economia cíclica de apoio à comunidade.

O veredito: Uma forma mais inteligente de perseguir o sol

O Vietname prova que já não temos de escolher entre indulgência e ética. Pode ter a piscina infinita de cinco estrelas, os tratamentos de spa de classe mundial e o bronzeado perfeito da hora dourada, sabendo que os seus dólares de viagem estão a financiar ativamente a restauração de recifes de coral, a apoiar comunidades locais de minorias étnicas e a proteger paisagens selvagens para as gerações futuras.

É um destino que não lhe pede apenas para olhar para a sua beleza, convida-o a cuidar dela. E isso é o luxo supremo.

Lista de verificação para o viajante consciente no Vietname

1. Escolha alojamentos locais e eco-lodges: Apoie alojamentos de propriedade local em locais como Sapa ou o Delta do Mekong.

2. Diga não ao plástico: Leve uma garrafa de água reutilizável; a maioria dos resorts de luxo oferece agora recargas gratuitas em garrafas de vidro.

3. Apoie o artesanato local: Compre lembranças autênticas diretamente de artesãos de minorias étnicas, em vez de lojas de presentes de produção em massa.