O pequeno-almoço nos mercados flutuantes de Can Tho não é apenas a primeira refeição do dia; é um espetáculo acrobático e sensorial na água. Se está pronto para trocar o buffet do seu hotel por uma verdadeira aventura culinária no rio, aqui estão 5 atividades altamente recomendadas que deve experimentar:

Mercado Flutuante de Cai Rang (Foto: Nguyen Tuan Nhut)

1. Apanhe o nascer do sol cedo num barco de madeira tradicional

• Acorde cedo: Pode parecer um desafio pôr o despertador para as 4:30 da manhã, mas a recompensa de um nascer do sol no rio faz com que valha totalmente a pena.
• Parta do cais de Ninh Kieu: Suba para um ghe (barco) de madeira tradicional às 5:00 da manhã, enquanto o nevoeiro fresco da manhã ainda cobre a água.
• Mergulhe no ritmo da manhã: Ouça o ronco baixo e rítmico dos motores a diesel a acordar ao longo do Rio Hau. Ao aproximar-se do Mercado Flutuante de Cai Rang, observe a escuridão a dar lugar lentamente a um belo amanhecer roxo-azulado.

2. Descubra o "Cây Bẹo" - Os outdoors analógicos originais do mundo

• Observe o comércio movimentado: Deslize por barcaças gigantes carregadas de abóboras, batatas-doces e ananases enquanto estas se movem junto a ágeis sampanas de madeira.
• Descubra uma tradição local inteligente: Olhe atentamente para a proa de cada barco para encontrar um cây bẹo (um longo poste de bambu). Os vendedores penduram os seus produtos, como um repolho, um nabo ou um cacho de cebolas, nestes postes para anunciar o que estão a vender.

Os compradores não gritam para vender os seus produtos. O barulho dos motores é demasiado alto. Eles simplesmente deixam os seus postes de bambu falarem.

Mercado no rio (Foto: Dinh Thi Kim Lan)

3. Delicie-se com "noodles flutuantes" fumegantes passados de barco em barco

Deixe o aroma rico de anis estrelado a ferver, gengibre carbonizado e ossos de porco guiá-lo diretamente para os barcos de pequeno-almoço. O caldo do Hủ Tiếu é incrivelmente doce, caramelizado por horas de

ossos de porco e lula seca a ferver. Os noodles são mastigáveis, contrastando lindamente com a crocância dos rebentos de feijão frescos. Comer sopa quente enquanto balança na água, com o sol da manhã finalmente a romper as nuvens, é uma memória culinária essencial em formação.

Observe os vendedores locais a equilibrar-se graciosamente em conveses húmidos e balançantes enquanto preparam noodles, fatiam porco e servem caldo fumegante em meros segundos. Receba a sua tigela fumegante passada diretamente de barco em barco. Desfrutar de noodles mastigáveis e rebentos de feijão crocantes enquanto o seu barco balança suavemente sob o sol da manhã é uma memória culinária essencial em formação.

4. Abasteça-se com uma chávena forte de "cà phê vợt"

• Obtenha a sua cafeína matinal: Nenhuma manhã vietnamita está completa sem café. Chame um pequeno barco que transporta um fogão a carvão e uma montanha de latas de leite condensado.
• Saboreie a bebida tradicional: Experimente o Cà Phê Vợt (café de filtro de pano) preparado usando um coador de pano tradicional. O resultado é uma bebida escura, aveludada, doce e intensamente forte, o combustível perfeito para o acordar.

5. Desfrute de fatias de ananás doce cortadas na hora no rio

• Encontre os barcos de fruta: Dirija-se aos barcos empilhados com ananases frescos da área da Ponte Duc, nas proximidades.
• Admire o trabalho artesanal: Observe um vendedor experiente a descascar o ananás com uma velocidade estonteante, esculpindo os "olhos" num padrão espiral impecável.
• Prove o frescor: Dê uma dentada na fruta suculenta e doce, realçada por um toque de salinidade da humidade do rio.

Foto: Pham Duc Minh

Como perseguir o sabor por si mesmo

Se está pronto para trocar o buffet do seu hotel por uma aventura no rio, eis como fazê-lo corretamente:

• O tempo é tudo: Esteja na água até às 5:00 da manhã ou 5:30 da manhã. Por volta das 8:00 da manhã, o calor aumenta, os vendedores arrumam as coisas e a magia dissipa-se.
• Contrate um guia local: Embora possa alugar um barco diretamente no cais, ter um guia local garante que encontra os melhores barcos de comida, e não apenas os mais próximos.
• Abrace o salpico: Vai molhar-se um pouco, pode sentir um cheiro a diesel, e o seu barco vai embater noutros. Tudo faz parte do encanto.

Ao regressarmos ao cais, o sol está totalmente alto, pintando o Mekong de um castanho dourado lamacento. O mercado flutuante é um belo lembrete de que algumas das melhores experiências gastronómicas do mundo não vêm com estrelas Michelin ou toalhas de mesa brancas; por vezes, apenas exigem um barco de madeira, uma tigela quente de sopa e um nascer do sol.