6 khách sạn đã tạo nên lịch sử Việt Nam

Có những khách sạn, và rồi có Metropole. Mặt tiền màu trắng với những khung cửa chớp xanh của khách sạn đã là một biểu tượng của Hà Nội kể từ năm 1901. Nơi đây từng diễn ra những bữa tiệc lấp lánh ánh đèn, các nguyên thủ quốc gia từng ngủ lại, các hiệp ước được ký kết và những nhà văn lừng danh đã viết sách. Thậm chí Charlie Chaplin cũng từng nhận phòng tại Metropole trong tuần trăng mật của ông.

Bên trong, sảnh chờ vẫn thanh lịch như ngày nào. Đồ gỗ trên những bậc thang cũ vẫn sáng bóng. Khách sạn không hổ danh được gọi là Đại tiểu thư của ngành hiếu khách Việt Nam. Khi ở Hà Nội, đừng bỏ lỡ cơ hội thưởng thức cà phê tại La Terrasse, dạo bước qua khoảng sân ngập lá của khách sạn, hay xuống thăm hầm trú ẩn thời chiến của nơi này.

Nếu Metropole có Khu phố Pháp, thì Majestic lại gắn liền với sông Sài Gòn. Khách sạn đã tọa lạc bên khúc cua tuyệt đẹp của tuyến đường thủy chính thuộc Thành phố Hồ Chí Minh kể từ năm 1925. Sự xa hoa mang phong cách Paris hiện diện sống động tại Majestic, từ những ô cửa kính màu và đèn chùm lấp lánh, cho đến thang máy và đồng phục nhân viên. Phần tuyệt vời nhất khi lưu trú tại Majestic chính là tầm nhìn từ các phòng hướng ra sông. Mở toang các cửa, bước ra ban công và bạn sẽ thấy làn nước màu cánh gián bên kia đường vẫn chảy trôi thư thả như bao giờ hết.

Khi Caravelle Hotel ra mắt với một bữa tiệc sang trọng vào đêm Giáng sinh năm 1959, nơi đây ngay lập tức trở thành khách sạn hiện đại và hoành tráng nhất thành phố. Các nhà báo đã viết đầy phấn khích về hệ thống điều hòa không khí(!) của khách sạn, kính chống đạn và máy phát điện an toàn tuyệt đối. Không lâu sau đó, đại sứ quán Australia và New Zealand cùng các văn phòng thông tấn của CBS và NBC đã chọn nơi này làm trụ sở.

Khi chiến tranh bùng nổ, các phóng viên nước ngoài tề tựu tại Saigon Saigon Bar, khi đó là điểm cao nhất của thành phố, nơi họ quan sát các cuộc giao tranh và trao đổi thông tin ghi chép. Ngày nay, những ngày tháng đầy biến động của Caravelle đã lùi vào dĩ vãng, nhưng khách sạn vẫn là một biểu tượng vượt thời gian về lòng hiếu khách lịch thiệp của người Việt Nam.

Hầu như không thể bước đi dưới những ban công ngợp hoa giấy của Continental mà không cảm thấy một chút tò mò. The Continental đã chứng kiến thăng trầm tại trái tim Thành phố Hồ Chí Minh kể từ năm 1880. Mái ngói, tường gạch và trần nhà cao bốn mét của khách sạn gợi nhắc về một quá khứ chưa xa, khi Graham Greene chọn nơi này làm chốn dừng chân. Nhà văn đã dõi theo những dòng người qua lại ở Lam Son Square từ quán cà phê ở tầng trệt của khách sạn.

Khát nước ư? Khoảng sân ngập bóng hoa sứ của Continental là một chốn bình yên, nơi bạn có thể kéo ghế ngồi xuống, gọi một ly G&T và cảm thấy năm tháng trôi qua nhẹ nhàng.

Ẩn giấu trong lịch sử của Dalat Palace Hotel là một hoặc hai câu chuyện tình yêu. Vào những năm 1920, thực dân Pháp đã xây dựng một khách sạn tráng lệ trên vùng cao nguyên mát mẻ của Đà Lạt. Họ đã chọn cho kỳ nghỉ hè của mình một sườn đồi thoai thoải rợp bóng thông với tầm nhìn hướng ra hồ nước. Gần một thế kỷ sau, khách sạn vẫn tỏa ra phong cách kiến trúc Victoria hoàn mỹ.

Lời cảnh báo trước: Những chiếc bồn tắm có chân đế hình móng vuốt, điện thoại cổ và lò sưởi mở đủ sức khơi dậy một nỗi hoài niệm.

Dalat Palace cũng là nơi vị hoàng đế cuối cùng của Việt Nam gặp gỡ người phụ nữ trở thành vợ ông và cũng là hoàng hậu cuối cùng của triều Nguyễn. Theo câu chuyện kể lại, Vua Bảo Đại đã chú ý đến thiếu nữ xinh đẹp trong một buổi khiêu vũ tổ chức tại khách sạn. Ông mời cô nhảy tango, và phần còn lại, như người ta vẫn nói, đã trở thành lịch sử.

Từ một nhà để xe cho đến khách sạn năm sao, The Rex sở hữu một bề dày lịch sử đầy màu sắc. Tọa lạc tại một trong những giao lộ quan trọng nhất ở trung tâm Thành phố Hồ Chí Minh, tòa nhà ban đầu được thiết kế như một nhà để xe rộng lớn theo phong cách Pháp. Vào đầu thế kỷ 20, nơi đây phát triển thành trung tâm thương mại sáu tầng với ba rạp chiếu phim và một trong những phòng khiêu vũ náo nhiệt nhất toàn Đông Nam Á.

Sau đó, trung tâm thương mại lại chuyển đổi một lần nữa, lần này thành một khách sạn. Khi thành phố bước vào những năm tháng biến động nhất, Rooftop Garden Bar của The Rex là bối cảnh diễn ra các cuộc họp báo khét tiếng được gọi là 'Bản tin lúc năm giờ chiều' ('Five O’clock Follies'). Ngày nay, khu vực tầng thượng của khách sạn vẫn thu hút đông đảo thực khách, nhưng với âm nhạc sống, những ly cocktail pha chế tuyệt hảo và khung cảnh hoàng hôn bao trùm thành phố.