虽然越南曾有数千头野生大象,但亚洲动物基金的专家表示,目前全国只剩下114头。在越南中部高地,埃德族和姆农族等少数民族长期以来一直从野外捕捉大象,并训练它们运输重物。当现代交通工具抵达得乐省后,大象主人将重心转向旅游活动,例如骑大象和给大象洗澡。现在,约克敦国家公园正在推出一种不同类型的旅游,其中——首次——将厚皮动物放在首位。
约克敦国家公园占地115,545公顷,拥有落叶龙脑香林,在5月至10月的雨季郁郁葱葱,在11月至4月的炎热月份则干燥。公园与柬埔寨接壤,并包含斯雷波克河的一部分。从邦美蜀市驱车30分钟即可到达入口,在那里你可以报名参加观鸟、乘船、参观少数民族村庄以及公园的全天或半天大象体验。
亚洲动物基金与国家公园团队紧密合作,创建了一个道德大象之旅。2018年10月,公园停止了面向游客的大象护理活动。它的四头大象——一头公象和三头母象——被解除束缚,在象夫的看护下自由漫步。每头大象都有自己的象夫,全天候在附近看护,以确保大象安全并防止它们误入私人领地。对于这些曾将岁月用于从建筑到搬运帐篷等各种工作的大象来说,它们的日程突然变得一片空白。
经过四个月的“大象康复”后,公园以新模式重新开放了大象体验。一次有导游带领的森林徒步旅行将带你前往上次看到大象和象夫的地方(溪流和竹林是它们最喜欢的栖息地)。沿途,公园导游和护林员会分享关于大象的见解,并指出它们活动的迹象。短暂的寻找之后,当你第一次在森林中遇到大象时,那将是一个特殊的时刻。
大象状况良好的第一个迹象是它们圆滚滚的肚子。野外的大象每天觅食长达18小时。在约克敦国家公园,大象可以自由选择何时进食,这一点显而易见。然而,仔细观察,你会发现其他健康的迹象:健康的皮肤、强壮的脚趾甲和湿润的脚底肉垫。进食时抬起脚跟等小动作也表明大象情绪放松。由于大象的舒适度是首要考虑,你的导游会解释大象的信号,并指导行程以确保动物能够自由漫步。你一天可能会看到一头或多头大象,这取决于它们选择觅食的距离。
亚洲动物基金的专家表示,在旅程开始前的几个月里,当这四头大象被给予时间适应自己的节奏时,它们开始回归自然习性,建立联系并展现出与野外相同的复杂社会行为。国家公园内有17头常驻大象,但公园拥有的这四头大象是最容易了解的。 正如你将在旅程中看到的,每头大象都有一个有趣的故事和独特的个性。
Bun Kham是最小的雌象,曾协助公园巡逻任务。她曾被认为是一头不听话的大象,现在则享受着平静、从容的生活方式。Bun Kham最亲密的朋友是Y Khun,一头60岁的雌象,在多年运输大米和农作物后,她非常重视自己的私人空间。作为一头负责任的母象,她对食物、饮料和旅行路线都有特定的偏好。H Non是这群大象中的“祖母”,她喜欢在竹林中享受安静的时光,吃嫩草,并定期进行泥浴。公园里你可能看到的唯一一头公象是Thong Ngan。23岁的他,做苦工和搬运设备的岁月已经过去。如今,他是一头悠闲的年轻公象,从不拒绝甘蔗零食。
觅食是约克敦大象大部分时间都在做的事情。看着它们推倒小树吃树根,或者用鼻子从树枝上拉下藤蔓,真是一种享受。在它们生命中的大部分时间里,食物都是被送上门的,所以公园的护林员曾不确定大象在旱季是否能找到足够的食物。但所有关于食物的担忧很快就消除了。事实上,看到大象如此健康,已经引起了得乐省其他大象主人的兴趣。
人们希望,随着对这些旅游项目需求的增加,得乐省的45头圈养大象中的一部分也能被引入该项目,并允许它们在象夫的陪伴下在公园里自由生活。在此之前,这只是四头非凡的越南大象新篇章的开始。
目前,半日游的价格为每人800,000越南盾,全日游(含护林站午餐)的价格为每人1,400,000越南盾。欲了解更多信息,请访问yokdonnationalpark.vn。