Cuando Hoi An fue nombrada 'Destino de Ciudad Cultural Líder de Asia 2022' en la 29ª edición de los World Travel Awards (Asia y Oceanía) en septiembre, no fue una sorpresa. La encantadora ciudad amarilla, con su rica historia y variada oferta turística, superó a nominados como Seúl (Corea del Sur) y Kioto (Japón) para llevarse el título, por tercera vez.

El sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO fue un puerto comercial desde el siglo II d.C., y atrajo a comerciantes de todo el mundo durante su apogeo en el siglo XVI. Fue un lugar de encuentro donde las culturas indígenas se mezclaron con influencias culturales de Europa, China y Japón, entre otras. 

Si bien los viajeros de hoy visitan Hoi An por muchas razones, como sus paisajes poéticos, playas y proximidad a otros destinos, es este valor cultural lo que causa la mayor impresión. Desde las antiguas ruinas del Santuario de My Son y fascinantes museos hasta impresionantes espectáculos en vivo y auténticas excursiones, Hoi An es una experiencia que ningún amante de la cultura debería perderse. 

Aquí tienes siete cosas principales que hacer…

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ADMIRA LOS FAROLES

Además de sus edificios amarillos, Hoi An es conocida por los coloridos faroles que adornan sus calles empedradas y los barcos que flotan a lo largo del río Thu Bon. Los faroles se han fabricado en Hoi An durante más de 400 años y se exportan como un producto cultural único. Toma fotos impresionantes de estas bellezas multicolores y compra (o haz) uno para llevar a casa. Hay muchos talleres donde puedes crear tu propio recuerdo, con la forma y la seda de tu elección.

El día 14 de cada mes lunar, la gente coloca faroles iluminados con velas en el río como ofrenda espiritual. Es impresionante de ver. 

PRUEBA SONIDOS TRADICIONALES

Otro Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO es el bai choi, un género de canto folclórico que se desarrolla como un juego. A menudo se interpreta en festivales agrícolas en la provincia de Quang Nam, y lo ha sido desde que fue desarrollado por el poeta vietnamita Đào Duy Từ (1572–1634). Se dice que las canciones de trabajo bai choi permitían a los agricultores comunicarse entre las torres de vigilancia que custodiaban los campos de arroz. Durante los festivales, se instalaban zancos de bambú para representar estas torres, en un intrincado juego de entretenimiento que involucra cartas, banderas, música, poemas e improvisación. Esto es supervisado por un personaje conocido como “Sr. Hieu”, el maestro de ceremonias que reparte las cartas, una baraja especial con impresionantes motivos de grabado en madera. Hay bromas y llamadas y respuestas, lo que lo convierte en una experiencia lúdica que se asemeja al bingo. 

MARAVÍLLATE CON LA ARQUITECTURA ANTIGUA

¿Aprecias la historia arquitectónica? Recorre los sitios. Estos incluyen la Casa Tan Ky, una antigua casa de comerciantes de más de 200 años que integra varios estilos arquitectónicos (construida alrededor de 1741); el exquisito Salón de la Asamblea de Fujian, construido alrededor de 1690; y la Pagoda del Puente Cubierto Japonés, construida en la década de 1590.

Para escapar del calor, entra en un museo fresco. Hay alrededor de 6 museos en Hoi An que exhiben innumerables artefactos, contando la fascinante historia de Hoi An. En el Museo de Folklore de Hoi An, admira el arte popular y aprende sobre la vida tradicional del pueblo. Las actuaciones incluyen bailes folclóricos thien cau y canciones ba dao, que los pescadores de remo cantaban durante ceremonias especiales. 

Para una mañana o tarde de excursión, el viaje de una hora al Santuario de My Son vale la pena. Esta misteriosa colección de templos y torres de ladrillo rojo fue desarrollada por el pueblo Champa desde el siglo IV hasta el siglo XIII. Tu guía te informará sobre las ceremonias que alguna vez tuvieron lugar en este valle sagrado.

EXPLORA ARTES Y OFICIOS

Si eres un entusiasta de los pasatiempos, tendrás mucho donde elegir. En primer lugar, esta ciudad de postal se presta a los tours de fotografía. Luego está su larga historia de sastrería que se remonta a los viejos tiempos del bullicioso puerto comercial. Visita la serena Aldea de la Seda de Hoi An para aprender más sobre el antiguo tejido de seda. 

Hay muchos pueblos artesanales alrededor de Hoi An, donde puedes aprender sobre artesanías como carpintería, fundición de bronce, construcción con bambú, tejido y cerámica. En el siglo XVI, los alfareros llegaron aquí desde el Norte. En la centenaria Aldea de Cerámica de Thanh Ha, verás técnicas de fabricación de cerámica que se transmitieron de generación en generación.

CRUCERO POR EL RÍO 

Como Hoi An es una ciudad fluvial, deberías explorar sus pintorescos alrededores en un tour en barco. Típicamente, estos se realizan en las barcas redondas de cesto. Podrías ir al Bosque de Cocoteros de Bay Mau, al Bosque de Palmeras Nepa de Tra Nhieu o a la Eco-aldea de Cam Thanh. En el camino, te detendrás en pueblos para aprender sobre pesca, cocina y otras artesanías tradicionales.

VER UN ESPECTÁCULO

¿Con ganas de ver un espectáculo? Tienes varias opciones. 

El Centro de Artes Escénicas Hoi An Lune –una enorme estructura de cúpula de bambú– es el hogar del mundialmente famoso Circo de Bambú Vietnamita. Su actuación cuenta la historia de Vietnam en un vibrante y enérgico espectáculo de canto y baile que incorpora accesorios de bambú. 

_{Fuente: Lune Production}

En la Casa de Actuaciones de Arte Tradicional de Hoi An, escucha canciones folclóricas provinciales interpretadas con instrumentos étnicos, así como canciones folclóricas que honran a los 12 países que tienen relaciones diplomáticas con Hoi An. 

Algo espectacular para toda la familia es ‘Hoi An Memories’, en el parque temático cultural Hoi An Memories Land. Celebrado en una arena al aire libre, es un espectáculo que presenta a cientos de artistas, luces impresionantes y efectos visuales para contar una emotiva historia de la historia de Hoi An. 

SABOREA LOS GUSTOS DE LA CIUDAD

La comida es una parte integral de la cultura de un lugar. Cuando estés en Hoi An, haz tours gastronómicos a pie para probar especialidades regionales como los fideos Cao Lau. Observa cómo se hacen estos fideos, así como la salsa de pescado, el café, el papel de arroz y el vino de arroz. Para los amantes de la comida, hay muchas clases de cocina. Fuera de la ciudad, puedes visitar granjas de arroz, pueblos de pescadores y el pueblo de verduras orgánicas de Tra Que.