El lado oriental de Vietnam es completamente costero, por lo que el país cuenta con muchos destinos insulares. Algunos de ellos son remotos y menos conocidos, como la misteriosa isla de Ly Son. Se encuentra a 30 km de la costa de Quảng Ngãi y es la única isla de la provincia. Para llegar, puedes tomar una lancha rápida desde el puerto de Sa Kỳ (30-60 minutos); o un ferry desde Danang (alrededor de dos horas). Ly Son está formada por la Isla Grande (Đảo Lớn), la Isla Pequeña (Đảo Bé) y el islote Mu Cu. Con solo 10m2, la isla es pequeña, pero enormemente fascinante.

¿Por qué? Mira las fotografías aéreas de Ly Son. Entre pequeños asentamientos y campos de cultivo de allium, te sorprenderán las imponentes montañas, que en realidad son los bordes de grandes cráteres. Este hermoso paisaje oculto se formó a partir de varios volcanes que existieron hace millones de años. Ly Son es lo que queda de las erupciones volcánicas y los cambios tectónicos que ocurrieron durante mucho tiempo. Es un museo de volcanes, que presenta formaciones de cuando la lava caliente se endureció al encontrarse con el mar.

Formada por volcanes; rodeada de arrecifes

Hay cinco volcanes inactivos en Ly Son (aunque los científicos han identificado docenas a su alrededor, algunos de ellos sumergidos). Fueron nombrados en honor a los cinco elementos: Madera (Hon Soi), Fuego (Gieng Tien), Tierra (Hon Vung), Metal (Hon Tai) y Agua (Thoi Loi). Además, exhiben una inusual variedad de características volcánicas, como: anillos de toba (en Thoi Loi y Gieng Tien), conos de escoria (en Hon Soi y Hon Vung), y un cono de escoria rico en lava (Hon Tai).

Para los visitantes, esto significa un paisaje impactante como ningún otro. Imagina formaciones rocosas retorcidas de otro mundo. Imponentes acantilados volcánicos con caminos y patrones que muestran por dónde corrió una vez el magma rojo. Playas limpias y mares cristalinos con el telón de fondo de rocas negras y dentadas. Algunos de estos tipos de rocas, como sus 'rocas de playa', son únicos en Ly Son. 

Además, un anillo de arrecifes rodea la isla. Hay mucha vida marina, así como un complejo único de coral fosilizado. Los científicos descubrieron un 'cementerio' de especímenes masivos de 'coral molino', que no encontrarás en ningún otro lugar a lo largo de la costa de Vietnam. Ly Son tiene algunas de las aguas más claras de Vietnam, por lo que hacer snorkel es imprescindible.

Qué hacer en Ly Son

Salta al islote y a la isla más pequeña

Para un agradable paseo, camina por el malecón que conecta la Isla Grande con el islote Mu Cu. O toma un corto paseo en barco a la Isla Pequeña (An Binh). Menos de 100 familias viven en coloridos asentamientos en esta isla, que es lo suficientemente pequeña como para explorarla a pie. En una de sus playas de arena blanca, el snorkel y el remo en coracle son actividades populares. 

Descubre paisajes de playa espectaculares

Admira paisajes de playa como ningún otro. Visita el Arco de To Vo, para selfies enmarcados por un arco volcánico al borde del mar. Dirígete a la Cueva de Pesca en Hang Cau para ver un impresionante acantilado de 120 m de altura que en realidad es el borde del anillo volcánico de Thoi Loi.

Alcanza nuevas alturas en la montaña Thoi Loi

Disfruta de vistas panorámicas desde puntos estratégicos como el pico Thoi Loi de 169 m, el borde del cráter más grande de la isla. En la cima, hay un mástil nacional de 20 m; y el lago de agua dulce que abastece de agua a los residentes. Otro cráter para explorar es la montaña Gieng Tien, el segundo más grande, que alberga la Pagoda Duc, con su hermosa estatua de Avalokitesvara Bodhisattva. Visita el faro colonial francés de Ly Son para disfrutar de magníficas vistas del atardecer.

Visita los lugares espirituales

Ly Son tiene más de 50 santuarios y templos, incluida una pagoda cueva de 400 años de antigüedad que tiene 24 metros de profundidad. La Pagoda Hang (“la pagoda de piedra del cielo”) está custodiada por una escultura de Guanyin, la Diosa de la Compasión. También deberías visitar los templos-casa tempranos bien conservados de la isla, An Vinh y An Hai, construidos al estilo arquitectónico de la dinastía Nguyen.

Visita los templos de las ballenas

Ly Son tiene siete templos dedicados a estos Dioses del Mar y es considerado el museo de esqueletos de ballenas más grande del país. Los Nuevos Templos de las Ballenas albergan los huesos del esqueleto de ballena más grande (28,7 m) de Vietnam. 

Prueba la gastronomía local

Ve al mercado nocturno de Ly Son para probar especialidades locales, como la ensalada de ajo, plato estrella de la isla. El ajo es la principal industria de la isla y se considera el mejor de Vietnam. Su sabor proviene de las condiciones únicas de la isla, ya que se cultiva con suelo basáltico rico, fertilizante de algas marinas y arena de coral. 

La isla de Ly Son no solo es famosa por su museo de volcanes y su ajo, sino también por ser una tierra celestial del océano. Aquí se ofrece a los visitantes un festín de mariscos frescos para disfrutar. 

Almejas, abulones, ostras, berberechos, mejillones y vieiras son todos populares y se pueden encontrar en cualquier zona costera de Vietnam. Sin embargo, una opción alternativa de especialidad de marisco de Ly Son que, sin duda, complacerá incluso a los turistas más exigentes es el erizo de mar. La dulzura, salinidad y exquisitez realzadas del plato caliente te dejarán sin palabras. Otro tipo de caracol del que Ly Son se enorgullece es la caracola. Para la mejor experiencia, las caracolas a menudo se asan a la parrilla o se saltean con chile y hierba limón. ¿Qué más? El cangrejo araña y la almeja gigante son algunos de los imprescindibles para cualquiera que planee visitar Ly Son. ¿Buscas un postre después? El Banh it la gai (pastel de arroz glutinoso con hojas de ramio), una fina combinación entre el fuerte aroma del arroz pegajoso y el sabor dulce y graso del azúcar y el extracto de coco, satisfará a cualquier alma que anhele un tentempié.

Quédate para los días especiales

La ceremonia de reemplazo de soldados de 200 años de antigüedad, el Festival Khao Le The Linh Hoang Sa, es algo verdaderamente único. Durante el tercer mes lunar, los lugareños honran a los soldados que protegieron las islas Truong Sa y Hoang Sa. Al comienzo del año lunar, se celebra el colorido festival de carreras de barcos Tu Linh (Cuatro Bestias Sagradas). Ocho barcos decorados como las cuatro bestias sagradas (dragón; unicornio; tortuga; y fénix) compiten para emerger como ganadores.