Lorsque Hoi An a été nommée « Meilleure destination culturelle d'Asie 2022 » lors de la 29e édition des World Travel Awards (Asie et Océanie) en septembre, ce ne fut pas une surprise. La charmante ville jaune, avec sa riche histoire et ses diverses offres touristiques, a battu des nominés tels que Séoul (Corée du Sud) et Kyoto (Japon) pour remporter le titre – pour la troisième fois.

Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO était un port de commerce dès le deuxième siècle après J.-C., et il a attiré des commerçants du monde entier pendant son apogée au XVIe siècle. C'était un lieu de rencontre où les cultures indigènes se mêlaient aux influences culturelles d'Europe, de Chine et du Japon, entre autres. 

Si les voyageurs d'aujourd'hui visitent Hoi An pour de nombreuses raisons – telles que ses paysages poétiques, ses plages et sa proximité avec d'autres destinations – c'est cette valeur culturelle qui fait la plus grande impression. Des ruines de l'ancien sanctuaire de My Son et des musées fascinants aux spectacles vivants époustouflants et aux excursions authentiques, Hoi An est une expérience qu'aucun amateur de culture ne devrait manquer. 

Voici sept choses à faire absolument…

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ADMIRER LES LANTERNES

Outre ses bâtiments jaunes, Hoi An est connue pour les lanternes colorées qui ornent ses rues pavées et les bateaux qui flottent sur la rivière Thu Bon. Les lanternes sont fabriquées à Hoi An depuis plus de 400 ans et sont exportées comme un produit culturel unique. Prenez de superbes photos de ces beautés multicolores, et achetez (ou fabriquez) une lanterne à ramener chez vous. De nombreux ateliers vous permettent de créer votre propre souvenir, dans la forme et la soie de votre choix.

Le 14e jour de chaque mois lunaire, les gens déposent des lanternes éclairées par des bougies sur la rivière en guise d'offrande spirituelle. C'est un spectacle magnifique. 

DÉCOUVRIR LES SONS TRADITIONNELS

Un autre patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO est le bai choi, un genre de chant folklorique qui se déroule comme un jeu. Il est souvent interprété lors des festivals agricoles de la province de Quang Nam, et ce depuis qu'il a été développé par le poète vietnamien Đào Duy Từ (1572–1634). On dit que les chants de travail bai choi permettaient aux agriculteurs de communiquer entre les tours de guet protégeant les rizières. Pendant les festivals, des échasses en bambou étaient installées pour représenter ces tours, dans un jeu de divertissement complexe qui implique des cartes, des drapeaux, de la musique, des poèmes et de l'improvisation. Ceci est supervisé par un personnage connu sous le nom de « M. Hieu », le maître de cérémonie qui distribue les cartes – un jeu spécial présentant de superbes motifs gravés sur bois. Il y a des plaisanteries et des appels-réponses, ce qui en fait une expérience ludique ressemblant au bingo. 

S'ÉMERVEILLER DEVANT L'ARCHITECTURE ANCIENNE

Vous appréciez l'histoire architecturale ? Visitez les sites. Ceux-ci incluent la maison Tan Ky, une ancienne maison de marchand de plus de 200 ans intégrant divers styles architecturaux (construite vers 1741) ; l'exquise salle d'assemblée de Fujian, construite vers 1690 ; et la pagode du pont couvert japonais, construite dans les années 1590.

Pour échapper à la chaleur, entrez dans un musée frais. Il y a environ 6 musées à Hoi An qui exposent d'innombrables artefacts, racontant l'histoire fascinante de Hoi An. Au Musée du folklore de Hoi An, admirez l'art populaire et découvrez la vie villageoise traditionnelle. Les spectacles incluent la danse folklorique thien cau et les chants ba dao, que les pêcheurs à la rame chantaient lors de cérémonies spéciales. 

Pour une matinée ou un après-midi, le trajet d'une heure jusqu'au sanctuaire de My Son en vaut la peine. Cette mystérieuse collection de temples et de tours en briques rouges a été développée par le peuple Champa du IVe au XIIIe siècle. Votre guide vous informera des cérémonies qui se déroulaient autrefois dans cette vallée sacrée.

EXPLORER LES ARTS ET L'ARTISANAT

Si vous êtes un passionné de loisirs, vous aurez l'embarras du choix. Tout d'abord, cette ville pittoresque se prête aux visites photographiques. Ensuite, il y a sa longue histoire de la couture qui remonte aux jours anciens du port de commerce animé. Visitez le paisible village de la soie de Hoi An pour en savoir plus sur l'ancien tissage de la soie. 

Il existe de nombreux villages artisanaux autour de Hoi An, où vous pouvez découvrir des métiers d'art tels que la menuiserie, la fonderie de bronze, la construction en bambou, le tissage et la poterie. Au XVIe siècle, des potiers sont arrivés ici du Nord. Au village de poterie séculaire de Thanh Ha, vous verrez des techniques de fabrication de poterie transmises de génération en génération.

CROISIÈRE SUR LA RIVIÈRE 

Hoi An étant une ville fluviale, vous devriez explorer ses environs pittoresques lors d'une excursion en bateau. Généralement, celles-ci se font dans des coracles ronds en forme de panier. Vous pourriez vous rendre à la forêt de cocotiers de Bay Mau, à la forêt de palmiers Nepa de Tra Nhieu ou à l'éco-village de Cam Thanh. En chemin, vous vous arrêterez dans des villages pour en apprendre davantage sur la pêche, la cuisine et d'autres métiers traditionnels.

ASSISTER À UN SPECTACLE

Envie d'assister à un spectacle ? Vous avez plusieurs options. 

Le Centre des Arts du Spectacle Lune de Hoi An – une immense structure en dôme de bambou – abrite le Cirque de Bambou Vietnamien de renommée mondiale. Leur spectacle raconte l'histoire du Vietnam dans un show de chant et de danse vibrant et énergique qui intègre des accessoires en bambou. 

_{Source : Lune Production}

À la Maison des Arts du Spectacle Traditionnels de Hoi An, écoutez des chants folkloriques provinciaux joués sur des instruments ethniques, ainsi que des chants folkloriques qui honorent les 12 pays ayant des relations diplomatiques avec Hoi An. 

Un spectacle spectaculaire pour toute la famille est « Hoi An Memories », au parc à thème culturel Hoi An Memories Land. Organisé dans une arène extérieure, c'est une extravagance mettant en scène des centaines d'artistes, des lumières et des visuels impressionnants pour raconter une histoire émouvante de l'histoire de Hoi An. 

SAVOURER LES SAVEURS DE LA VILLE

La nourriture fait partie intégrante de la culture d'un lieu. À Hoi An, participez à des visites gastronomiques à pied pour déguster des spécialités régionales telles que les nouilles Cao Lau. Découvrez comment sont fabriquées ces nouilles, ainsi que la sauce de poisson, le café, le papier de riz et le vin de riz. Pour les gourmands, les cours de cuisine ne manquent pas. En dehors de la ville, vous pouvez visiter des rizières, des villages de pêcheurs et le village de légumes biologiques de Tra Que.