वियतनाम में, जो इतिहास प्रेमियों के लिए दुनिया के सबसे आकर्षक स्थलों में से एक है, अच्छी तरह से संरक्षित होटल में ठहरना देश के बहुआयामी अतीत को करीब से देखने का एक मौका है। क्या आप आराम करने के लिए किसी ऐतिहासिक ठिकाने की तलाश कर रहे हैं? यहाँ वियतनाम के छह अतुलनीय होटल हैं जहाँ इतिहास आपके बेहद करीब है।
अध्याय 01 —
सोफिटेल लेजेंड मेट्रोपोल हनोई
होटल तो कई हैं, लेकिन फिर आता है मेट्रोपोल। 1901 से इस होटल का सफेद और हरे रंग की खिड़कियों वाला मुख्य द्वार हनोई की एक खास पहचान बना हुआ है। यहाँ शानदार पार्टियाँ आयोजित की गईं, दुनिया भर के नेता ठहरे, संधियों पर हस्ताक्षर हुए और प्रसिद्ध लेखकों ने अपनी रचनाएँ लिखीं। यहाँ तक कि चार्ली चैपलिन ने भी अपने हनीमून पर मेट्रोपोल में चेक-इन किया था।
अंदर, लॉबी हमेशा की तरह भव्य है। पुरानी सीढ़ियों पर लकड़ी की नक्काशी और चमक आज भी बरकरार है। इसे वियतनामी आतिथ्य की ग्रैंड डेम (Grande Dame) यूं ही नहीं कहा जाता। जब आप हनोई में हों, तो ला टेरास (La Terrasse) में कॉफी पीने, होटल के हरे-भरे प्रांगण में घूमने, या इसके युद्धकालीन बंकर में जाने का मौका न चूकें।
अध्याय 02 —
होटल मैजेस्टिक साइगॉन
अगर मेट्रोपोल के पास फ्रेंच क्वार्टर है, तो मैजेस्टिक के पास साइगॉन नदी है। यह होटल 1925 से हो ची मिन्ह सिटी के मुख्य जलमार्ग के इस खूबसूरत मोड़ पर स्थित है। रंगीन कांच की खिड़कियों और जगमगाते झूमरों से लेकर लिफ्ट और कर्मचारियों की वर्दियों तक, मैजेस्टिक में पेरिस की भव्यता आज भी जीवंत है। मैजेस्टिक में ठहरने का सबसे शानदार अनुभव इसके नदी के सामने वाले कमरों का नजारा है। दरवाजों को खोलें, अपनी बालकनी में कदम रखें और आप पाएंगे कि सड़क पार कैरामेल के रंग का पानी आज भी हमेशा की तरह आराम से बह रहा है।
अध्याय 03 —
कारवेल होटल
जब 1959 में क्रिसमस की पूर्व संध्या पर एक भव्य पार्टी के साथ कारवेल होटल की शुरुआत हुई, तो यह तुरंत शहर का सबसे आधुनिक और महत्वाकांक्षी होटल बन गया। पत्रकारों ने होटल की वातानुकूलित व्यवस्था (!), बुलेटप्रूफ ग्लास और बेजोड़ जनरेटर के बारे में उत्साहपूर्वक लिखा। इसके तुरंत बाद, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के दूतावास और CBS तथा NBC के समाचार ब्यूरो इस होटल के भीतर स्थापित हो गए।
जब युद्ध छिड़ा, तो विदेशी संवाददाता साइगॉन साइगॉन बार में इकट्ठा होते थे, जो उस समय शहर का सबसे ऊँचा स्थान था, जहाँ से वे झड़पों को देखते और अपनी जानकारी साझा करते थे। आज, कारवेल के उथल-पुथल भरे दिन समाप्त हो चुके हैं, लेकिन यह होटल अभी भी वियतनामी आतिथ्य का एक सदाबहार उदाहरण बना हुआ है।
अध्याय 04 —
कॉन्टिनेंटल होटल
कॉन्टिनेंटल की बोगनविलिया के फूलों से लदी बालकनियों के नीचे से गुजरते हुए उत्सुकता महसूस न होना लगभग नामुमकिन है। द कॉन्टिनेंटल 1880 से हो ची मिन्ह सिटी के दिल की निगरानी कर रहा है। होटल की खपरैल छत, ईंट की दीवारें और चार मीटर ऊँची छतें उस बीते ज़माने की याद दिलाती हैं, जब ग्राहम ग्रीन ने इस होटल को अपना ठिकाना बनाया था। लेखक होटल की भूतल कैफे से लैम सोन स्क्वायर में लोगों की आवाजाही पर नज़र रखते थे।
प्यास लगी है? कॉन्टिनेंटल का चंपा के पेड़ों की छाया वाला प्रांगण शांति का एक आश्रय स्थल है, जहाँ आप कुर्सी खींचकर बैठ सकते हैं, G&T का ऑर्डर दे सकते हैं और वक्त को ठहरते हुए महसूस कर सकते हैं।
अध्याय 05 —
दा लात पैलेस होटल
दा लात पैलेस होटल के इतिहास में एक या दो प्रेम कहानियाँ छिपी हुई हैं। 1920 के दशक में, फ्रांसीसी उपनिवेशवादियों ने दा लात की ठंडी पहाड़ियों में एक भव्य होटल का निर्माण किया। उन्होंने अपने ग्रीष्मकालीन विश्राम के लिए देवदार के पेड़ों से ढकी ढलान को चुना जहाँ से झील का सुंदर नजारा दिखाई देता था। लगभग एक सदी बाद भी, यह होटल बेदाग विक्टोरियन शैली को झलकाता है।
एक चेतावनी: पंजे के आकार वाले बाथटब, प्राचीन टेलीफोन और खुली अंगीठियाँ पुरानी यादों को ताजा करने के लिए काफी हैं।
दा लात पैलेस वह स्थान भी है जहाँ वियतनाम के अंतिम सम्राट उस महिला से मिले जो उनकी पत्नी और गुयेन राजवंश की अंतिम साम्राज्ञी बनीं। कहानी के अनुसार, सम्राट बाओ दाई ने होटल में आयोजित एक नृत्य कार्यक्रम के दौरान इस युवा सुंदरी को देखा। उन्होंने उन्हें टैंगो डांस के लिए आमंत्रित किया, और बाकी सब, जैसा कि वे कहते हैं, इतिहास है।
अध्याय 06 —
रेक्स होटल
गैराज से लेकर पांच सितारा होटल बनने तक, द रेक्स का इतिहास काफी रंगीन रहा है। हो ची मिन्ह सिटी के डाउनटाउन में सबसे महत्वपूर्ण चौराहों में से एक पर स्थित, इस इमारत को मूल रूप से एक विशाल फ्रांसीसी गैराज के रूप में डिजाइन किया गया था। 20वीं सदी की शुरुआत में, यह तीन सिनेमाघरों और पूरे दक्षिण-पूर्व एशिया के सबसे चहल-पहल वाले डांस हॉलों में से एक के साथ छह मंजिला व्यापारिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ।
बाद में, यह व्यापारिक केंद्र एक बार फिर बदला, इस बार एक होटल के रूप में। जब शहर अपने सबसे उथल-पुथल भरे वर्षों में दाखिल हुआ, तो रेक्स का रूफटॉप गार्डन बार ‘फाइव ओ'क्लॉक फॉलीज’ के नाम से मशहूर कुख्यात प्रेस ब्रीफिंग का गवाह बना। आज भी, होटल की छत मेहमानों को आकर्षित करती है, लेकिन अब लाइव संगीत, बेहतरीन कॉकटेल और शहर के ऊपर सूर्यास्त के दृश्यों के साथ।
