कॉन दाओ स्थानीय वातावरण से, भूमि और समुद्र दोनों से सीधे तैयार की गई पाक विशिष्टताओं से समृद्ध है।

समुद्री भोजन वह जगह है जहाँ यह द्वीपसमूह वास्तव में चमकता है, लेकिन कुछ ऐसे स्थानीय व्यंजन भी हैं जिन्हें सीधे पेड़ों से तोड़ा जाता है और जिन्हें छोड़ना नहीं चाहिए। अच्छे भोजन की प्रचुरता कॉन दाओ में स्वस्थ प्रकृति की प्रचुरता का प्रमाण है। यहाँ कुछ बेहतरीन व्यंजन दिए गए हैं।

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वू नांग (स्तन) घोंघे

इस शिखर-आकार के घोंघे को “निप्पल घोंघा” भी कहा जाता है, जिसका नाम इसके परिचित आकार के कारण पड़ा है। इसका आकार 3 उंगलियों से लेकर पूरे हाथ तक होता है; ये काफी बड़े हो जाते हैं, लेकिन कुछ लोग कसम खाते हैं कि छोटे वाले बेहतर होते हैं। खोल में दो परतें होती हैं। ऊपरी परत ग्रे-काले रंग की और गांठदार बाहरी खोल होती है, जबकि आंतरिक सतह जो घोंघे के मांस की रक्षा करती है, चिकनी और गुलाबी, सफेद या क्रीम रंग की होती है, जो मोती की माँ की तरह चमकती है। यह कुछ हद तक दुर्लभ है, जो केवल खड़ी चट्टानों से सटे समुद्र के कुछ हिस्सों में पाया जाता है। शायद यह दुर्लभता भी उन्हें बेहतर स्वाद देती है।

इन्हें ग्रिल किया जा सकता है, सॉटे किया जा सकता है, या सलाद में पकाया जा सकता है, लेकिन कई लोग इन्हें उबला हुआ पसंद करते हैं। वास्तव में, क्योंकि वे पानी से भरे होते हैं, उन्हें केवल थोड़े से पानी के साथ एक बर्तन में डालकर उबालने के लिए रखकर भाप में पकाया जा सकता है। इन्हें नमक, काली मिर्च और नींबू के साथ पकाकर, या प्याज के वसा के साथ ग्रिल करके देखें। वे एकदम सही “न्हाऊ” भोजन हैं, इसलिए कॉन दाओ में एक वास्तव में यादगार रात के लिए एक दोस्त और ठंडी बीयर का एक केस लें।

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लाल ग्रूपर

कॉन दाओ में लाल ग्रूपर को सोंग मछली भी कहा जाता है। यह एक विशाल, चमकीली लाल मछली है जिसका वजन 30 किलोग्राम तक हो सकता है, लेकिन अक्सर इसे 5 किलोग्राम पर पकड़ा और बेचा जाता है। दुबली, सफेद, मांसल मछली चबाने वाली और मीठी होती है, और इसकी तुलना एक बड़े मुंह वाले बास या हलिबट से की जा सकती है।

मछली के लगभग हर हिस्से को विभिन्न तरीकों से पकाया और खाया जा सकता है। इसे ग्रिल या स्टीम करने के अलावा, इसे सॉस या सलाद में भी संसाधित किया जाता है। कई रेस्तरां लाल ग्रूपर को ग्राहक की पसंद के अनुसार पकाते हैं, लेकिन मछली को उत्कृष्टता तक पहुँचाने के लिए बहुत कुछ करने की आवश्यकता नहीं होती है। इसे कम से कम मसालेदार होना चाहिए और मध्यम आंच पर पकाया जाना चाहिए ताकि त्वचा कुरकुरी हो जाए लेकिन मांस ताजा और सुगंधित रहे। इसे अदरक और हरे प्याज के साथ आज़माएँ। दिव्य।

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लाल झींगा मछली

वियतनाम के दक्षिण मध्य क्षेत्र में लाल झींगा मछली दुनिया में सबसे अच्छी में से एक है और, इस प्रकार, कॉन दाओ देश में झींगा मछली पालन का “राज्य” बन गया है। कॉन दाओ की झींगा मछली की किस्म दूसरों की तुलना में छोटी होती है, जिसमें मांस अधिक दृढ़ और मीठा होता है। उनके खोल के जीवंत रंग ने उन्हें “फायर झींगा मछली” उपनाम दिलाया है। कॉन दाओ फायर झींगा मछली का पालन नहीं किया जा सकता है – उन्हें केवल मछुआरों द्वारा जंगल में पकड़ा जा सकता है। उन्हें पकड़ने और संसाधित करने के लिए आवश्यक महान प्रयास के बावजूद, कॉन दाओ में लाल झींगा मछली दुनिया के कई अन्य स्थानों की तुलना में सस्ती, ताज़ी और बेहतर है।
पश्चिम में, झींगा मछली ज्यादातर खोल में भाप में पकाई जाती है। कॉन दाओ में, झींगा मछली को सुशी, सलाद और सूप में पकाया जाता है, साथ ही पूरी खाने के लिए भाप में भी पकाया जाता है – कोई सीमा नहीं है! भाग्यशाली भोजन करने वाले, विशेष रूप से सर्दियों में लाल झींगा मछली खाने वाले, एक मादा झींगा मछली की रीढ़ के साथ सुनहरे अंडे की एक परत पा सकते हैं, एक बोनस व्यंजन जो पोषण और स्वाद दोनों जोड़ता है।

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ईगलट्री मूंगफली

ईगल ट्री मूंगफली से बना जैम, जिसे बैंग ट्री नट्स या ट्रॉपिकल बादाम भी कहा जाता है, कॉन दाओ के सबसे प्रसिद्ध – और सबसे भावुक – विशेष व्यंजनों में से एक है। ये कठोर, चौड़ी शाखाओं वाले पेड़ द्वीप की कई सड़कों के किनारे उगते हैं, जो मौसम के साथ रंग बदलते हैं। सौ साल से भी पहले लगाए गए, ये मजबूत पेड़ मानसून-प्रवण जलवायु के कठोर मौसम के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित हैं। वे गर्मियों में खिलते हैं, जुलाई और अगस्त में पके फलों से लदे होते हैं।

जैम बनाने की प्रक्रिया लंबी और श्रमसाध्य है। फल पेड़ों से तोड़े जाते हैं, फिर बीज निकालने से पहले दो सप्ताह तक सुखाए जाते हैं। प्रत्येक फल में केवल एक ही अखरोट होता है, इसलिए कुछ सौ ग्राम नट्स को काटने और संसाधित करने में कई घंटे लग सकते हैं। अलग होने के बाद, उन्हें लकड़ी के चूल्हे पर मध्यम आंच पर नमक या चीनी के साथ धीरे-धीरे भुना जाता है, जलने से सावधानीपूर्वक बचा जाता है। अंतिम उत्पाद एक मीठा या नमकीन व्यंजन होता है – दोनों प्रकार के समृद्ध और मक्खन जैसे।

ये नट्स अपने स्वाद से कहीं अधिक के लिए जाने जाते हैं। उनका स्वाद संघर्ष के माध्यम से जीवित रहने की स्मृति है, और सभी बाधाओं के बावजूद फलने-फूलने का एक प्रमाण है। ये पेड़ कॉन दाओ जेलों की सीमाओं के भीतर उगते थे, जहाँ अमेरिकी और फ्रांसीसी कब्जों के दौरान वियतनामी स्वतंत्रता सेनानियों और सैनिकों को कैद किया गया था। कैदियों ने ईगल ट्री के पत्तों और फलों का उपयोग भोजन के रूप में, ठंड से बचाव के लिए इन्सुलेशन के रूप में, संदेश और कविता लिखने के लिए कागज के रूप में और, मौसम के साथ पत्तों को बदलते हुए देखकर, वर्ष के बीतने को चिह्नित करने के लिए किया। आज, ईगल ट्री मूंगफली का जैम शायद कॉन दाओ का सबसे महत्वपूर्ण सांस्कृतिक पाक व्यंजन है, जो स्वाद और समय से भरा है।

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