5 sites du patrimoine incontournables au Vietnam

Dans la ville du centre de Hué, vous trouverez les derniers vestiges de la dynastie des Nguyen. Ici, sur fond de collines boisées au pied desquelles serpente une rivière, les empereurs Nguyen ont rérigé des bureaux administratifs, des quartiers généraux militaires, des palais, des temples et même leurs propres tombeaux.

La capitale féodale du Vietnam a été stratégiquement construite le long des rives de la rivière des Parfums, avec un accès facile à la mer. S'inspirant de la Cité interdite de Pékin, les structures situées à l'intérieur de la citadelle ont été méticuleusement disposées afin d'être en alignement cosmologique avec les cinq éléments, les points cardinaux et les couleurs.

Flânez tranquillement dans l'ensemble et observez le Vietnam impérial prendre vie en couleurs. Des statues imposantes, des trésors inestimables et des mosaïques complexes vous attendent à chaque coin de rue. Bien que la dynastie Nguyen ait pris fin en 1945, la portée symbolique des monuments de Hué – autrefois le cœur politique, culturel et religieux du Vietnam – résonne encore aujourd'hui.

CONSEIL : N'oubliez pas de recharger votre appareil photo, car les occasions de prendre des photos y sont d'une variété incalculable. Vous souhaitez en voir plus ? Louez un vélo et pédalez jusqu'aux tombeaux, tout en admirant les paysages de la campagne de Hué en chemin.

Ninh Binh enchante depuis longtemps les visiteurs grâce à son mélange de temples sacrés, de campagne paisible et de karsts spectaculaires. Trois éléments se réunissent pour en faire l'un des plus hauts lieux du patrimoine vietnamien : l'ancienne capitale de Hoa Lu -- siège national du pouvoir aux Xe et XIe siècles --, le complexe paysager de Trang An et la forêt de Hoa Lu.

Le paysage sublime de Ninh Binh se compose de pics et de tours karstiques qui s'élèvent à pic au-dessus de la vallée, elle-même couverte de cours d'eau tranquilles et de rizières verdoyantes. Des sampans traditionnels manœuvrés à la rame par des guides locaux glissent doucement au fil du courant, sous des grottes suintantes et le long d'une forêt tropicale dense. Faites une courte ascension vers les pagodes moussues et les points de vue sur les falaises, et vous aurez tout le panorama à vos pieds.

Hoi An était autrefois un port marchand animé, accueillant des commerçants venus d'outre-mer. Entre le XVe et le XIXe siècle, Chinois, Japonais et Européens s'installèrent sur les rives de la sinueuse rivière Thu Bon. Aujourd'hui, 30 hectares de cette ville ancienne sont préservés en tant que site du patrimoine culturel de l'UNESCO.

Le mélange unique d'influences culturelles de Hoi An se révèle au détour de ses ruelles étroites. Des maisons-boutiques patinées par le temps se pressent côte à côte le long de demeures ancestrales, leurs toits de tuiles ornés de sculptures en bois exotique. À l'écart du vieux quai des ferries, vous trouverez un marché en plein air, des pagodes et un pont en bois qui reliait autrefois les communautés japonaise et chinoise de la ville. Hoi An est encore plus belle le soir, lorsque les rues séculaires s'illuminent sous la lumière de milliers de lanternes.

CONSEIL : Planifiez votre visite de Hoi An un soir de pleine lune, et rejoignez la foule de locaux profitant des danses du dragon, des promenades en bateau et des festivités au clair de lune sur les berges de la rivière.

Il n'est pas surprenant que la baie d'Ha Long abrite autant de légendes que d'îles. Le nom « Ha Long » signifie « le dragon qui descend » et les Vietnamiens racontent l'histoire d'un dragon descendu du ciel en crachant des milliers de perles qui sont devenues les îles et îlots que nous voyons aujourd'hui.

Cette baie spectaculaire et site du patrimoine naturel s'étend à travers le golfe du Tonkin, à 165 km de Ha Noi. Cachées au milieu de plus de 1 600 formations karstiques, se trouvent des grottes secrètes, des plages étincelantes et des cavernes époustouflantes. La meilleure façon de la découvrir est d'opter pour une croisière avec nuit à bord. Les matinées sont consacrées à l'observation du lever du soleil, à la pratique du tai-chi ou aux visites dans les grottes. Les après-midis se passent à nager, faire du kayak ou simplement se détendre sur le pont. Le soir arrive avec des couchers de soleil saisissants et une brise marine apaisante, laissant place à un ciel constellé d'étoiles.

Le paysage de la baie est sublimé par la vie locale qui se poursuit dans ce décor féerique. Des villages flottants reposent sur des radeaux, des enfants vont à l'école à la rame, des hommes pêchent pour gagner leur vie et des femmes cuisinent et vendent leurs produits – le tout au milieu des majestueux karsts et des voies navigables émeraude de Ha Long.

CONSEIL : Ha Long peut être ensoleillée et dégagée, froide et glaciale, ou brumeuse et couverte selon la période de l'année où vous voyagez. Vérifiez la météo au préalable pour profiter au maximum de votre séjour dans la baie.

Faisant partie de la chaîne annamite dans la province de Quang Binh, Phong Nha attire les amateurs d'aventure grâce à un écosystème karstique calcaire exceptionnel. Le parc national couvre 126 236 hectares de forêt tropicale dense, d'énormes grottes et de rivières souterraines. 

Phong Nha abrite la deuxième plus grande grotte du monde, Hang Son Doong, et offre une grande variété de types de grottes, telles que des grottes en terrasse, des grottes sécantes et des grottes suspendues. Des excursions de plusieurs jours vous emmèneront profondément dans ces cavernes spectaculaires, où vous pourrez vous plonger dans des bassins rocheux lumineux et camper au bord de rivières souterraines. Pour une exploration plus douce, des bateaux locaux vous emmèneront à travers la grotte de Phong Nha et le long des meandres de la rivière Son.

Outre ses grottes d'une grande importance scientifique, le parc national de Phong Nha-Ke Bang abrite un grand nombre d'espèces endémiques. L'ours noir d'Asie, le tigre et le saola ont tous été observés au sein de cette zone protégée par l'UNESCO, donnant aux amoureux de la nature encore plus de raisons d'inscrire Phong Nha à leur itinéraire. 

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