मेरा सा पा:

यात्रियों को सा पा क्यों आना चाहिए?

मुझे लगता है कि लोगों को यहाँ के खूबसूरत परिदृश्यों — धान के खेतों और पहाड़ों — को देखने के लिए आना चाहिए और यह भी देखने के लिए कि हम कैसे रहते हैं और हमारी संस्कृति कैसी है। सा पा में हमारे पास 93 गाँव और पुरवे हैं और छह जातीय अल्पसंख्यक समूह हैं: ह्मोंग, दाओ, ताई, गियाए, ज़ा फो और फू ला का एक उप-समूह।

यदि पर्यटक हमारी संस्कृति के बारे में जानना चाहते हैं तो उन्हें केवल सा पा शहर के आसपास ही नहीं, बल्कि स्थानीय इलाकों में और दूर तक जाना होगा। मैं मेहमानों को पहाड़ों में ट्रेकिंग करवाकर अपने घर ले जाती हूँ, जहाँ वे मेरे साथ ठहर सकते हैं और देख सकते हैं कि हम कैसे रहते हैं, साथ ही वे काम भी देख सकते हैं जो हम अपने घर में करते हैं।

ब्लैक ह्मोंग के एक सदस्य के रूप में जीवन कैसा होता है?

मेरे समुदाय के लोग, यानी ब्लैक ह्मोंग, आमतौर पर पहाड़ों में बसे छोटे-छोटे गाँवों में रहते हैं। हर कोई एक-दूसरे को जानता है। हम अपना भोजन खुद उगाते हैं, और आग पर सब कुछ ताजा पकाते हैं। मैं सा पा शहर से मोटरबाइक द्वारा लगभग 20 मिनट की दूरी पर रहती हूँ, लेकिन पैदल चलने पर यह दो घंटे का रास्ता है। मोटरबाइक आने से पहले, हम हर जगह पैदल ही जाते थे! उम्रदराज लोग अक्सर हम युवा पीढ़ी को आलसी कहते हैं।

हमारे पास कई प्राचीन परंपराएँ हैं जिन्हें हम आज भी मानते हैं, विशेष रूप से शमनवाद (shamanism) और जड़ी-बूटी चिकित्सा। बहुत समय पहले अधिकांश लोग केवल शमन में विश्वास करते थे, जो एक आध्यात्मिक चिकित्सक होता है जो बीमार होने पर लोगों की मदद करता है। अब लोग विभिन्न धर्मों और पश्चिमी चिकित्सा में विश्वास करते हैं, लेकिन शमनवाद अभी भी हमारी संस्कृति का एक बड़ा हिस्सा है। 

गाँव के बहुत से लोग जड़ी-बूटी चिकित्सा में भी बहुत कुशल हैं। वे इसे अपने माता-पिता या गाँव के बुजुर्गों से सीखते हैं। मेरे पिता एक शमन हैं और मेरी माँ जड़ी-बूटी चिकित्सक हैं। वे दोनों बहुत से लोगों की मदद कर सकते हैं और मुझे उनकी बेटी होने पर बहुत गर्व महसूस होता है!

ट्रेकिंग के अलावा सा पा में करने के लिए और क्या-क्या गतिविधियाँ हैं?

करने के लिए बहुत कुछ है! यदि यात्री सही मौसम में आते हैं तो वे हमारे साथ जुड़ सकते हैं और देख सकते हैं कि हम एक स्थानीय खेत में धान रोपने और फसलों को संसाधित करने का काम कैसे करते हैं। रेड ज़ाओ हर्बल स्नान भी बहुत अच्छे हैं। मैं सपानप्रो (Sapanapro) में कुछ बार गई हूँ और मुझे वे सचमुच बहुत पसंद हैं! उनका कहना है कि वे आपकी हड्डियों और समग्र स्वास्थ्य के लिए अच्छे हैं। यदि आप रेड ज़ाओ गाइड के साथ स्नान करने जाते हैं, तो आप बाद में दोपहर के भोजन के लिए उनके घर ठहर सकते हैं और रेड ज़ाओ जीवन शैली के बारे में थोड़ा और जान सकते हैं।

खाने के लिए, आप बाम मछली, झींगुर और मेंढक आज़मा सकते हैं — ये बहुत स्वादिष्ट होते हैं! हमारे यहाँ पारंपरिक ह्मोंग बाटिक (batik) और कढ़ाई सीखने की कक्षाएं भी हैं। बाटिक बनाने में कढ़ाई की तुलना में कम समय लगता है। आप केवल एक दिन में घर ले जाने के लिए एक छोटा टुकड़ा बना सकते हैं।

क्या सा पा में कोई विशेष भोजन है जो पर्यटकों को अवश्य आज़माना चाहिए?

सा पा में हमारे पास एक सब्जी होती है जिसे “सु सु” (चोको) कहा जाता है जो यहाँ उगाई जाती है। यहाँ का तोफू ताजा होता है — हम इसे हर सुबह नया बनाते हैं — और हमारे पास बाँस से मिलने वाला एक बहुत ही स्वादिष्ट कीड़ा होता है। यदि आप सही मौसम में आते हैं तो आपको इसे अवश्य आज़माना चाहिए! सा पा के भोजन का स्वाद लेने का सबसे अच्छा तरीका एक स्थानीय परिवार के साथ ट्रेक करना है, जो आपको ताज़ी सामग्री चुनने के लिए स्थानीय बाज़ार ले जाएँगे और फिर उन्हें पकाने के लिए घर ले जाएँगे।

सा पा में यात्री कौन-कौन से बेहतरीन स्मृति-चिह्न खरीद सकते हैं?

सबसे अच्छे स्मृति-चिह्न सा पा बाज़ार के पिछले हिस्से में और ऊपरी मंजिल पर मिलते हैं। बाज़ार का यह हिस्सा स्थानीय महिलाओं के लिए है और जो वे बेचती हैं वह अच्छी गुणवत्ता का और प्रामाणिक होता है। शहर में घूम-घूम कर बेचने वाली महिलाएँ भी होती हैं लेकिन यह अक्सर जल्दबाजी भरा और दबाव जैसा महसूस हो सकता है। बाज़ार में, आपके पास आराम से देखने का समय होता है। कुछ भी खरीदने से पहले आपको विक्रेता से पूछना चाहिए कि इसे बनाने में कितना समय लगा ताकि आप उनके साथ उचित सौदा कर सकें।

केवल कंगन और आभूषण इसका अपवाद हैं। सड़कों पर मौजूद स्थानीय महिलाओं के पास बेहतरीन गुणवत्ता वाले आभूषण होते हैं। इसके अलावा, वे इन गहनों को अपनी कलाइयों और गर्दनों पर पहनती हैं, इसलिए वे किनारों से थोड़े घिस चुके होते हैं और बाज़ार में मिलने वाले गहनों की तरह नुकीले नहीं होते।

ब्लैक ह्मोंग की पोशाक बनाने में क्या-क्या लगता है?

ब्लैक ह्मोंग संस्कृति में हम अपने कपड़े भाँग के रेशों से बनाते हैं। एक नई पोशाक बनाने में हमें लगभग एक साल लगता है। सबसे पहले हम तीन महीने के लिए भाँग उगाते हैं, मार्च के आसपास बुआई करते हैं और जून में कटाई करते हैं। जब यह पर्याप्त लंबा हो जाता है तो हम इसे काटते हैं, पत्तियों को हटाते हैं, और लगभग 10 दिनों के लिए धूप में सुखाते हैं।

इसके बाद, हम धीरे-धीरे इसकी छाल छीलते हैं — इसी का इस्तेमाल हम अपने कपड़ों के लिए करते हैं। पहले हम इसे घुंघराला बनाने के लिए कूटते हैं, फिर हम एक लंबी डोरी बनाने के लिए हाथों से धागों को एक साथ जोड़ते हैं। इसके बाद, हम डोरी को सफ़ेद और नरम बनाने के लिए तीन दिनों तक आग की राख के साथ उबालते हैं। फिर हम भाँग के रेशे को और भी नरम बनाने के लिए कुछ घंटों तक मोम के साथ उबालते हैं। 

इसके बाद, हम भाँग के रेशे को एक बड़े पत्थर के नीचे रोल करके समतल करते हैं। आपको यह काम पूरे एक दिन करना होता है: रेशे को रोल करना, सूखने के लिए टांगना, फिर पूरी तरह सूखने तक इसे फिर से रोल करना। इसके बाद हम इसे करघे पर लाते हैं, कपड़ा बुनते हैं और इसे नील से रंगते हैं। सिर्फ कपड़े को रंगने में ही हमें चार से छह महीने का समय लग जाता है।

यह पूरी प्रक्रिया ह्मोंग समुदाय के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। हम त्यौहार के लिए हर नए साल में पहनने के लिए अपने कपड़े बनाते हैं। एक बार कपड़ा रंग जाने के बाद हम इसे सजाते हैं। मैं मुख्य रूप से कढ़ाई और सिलाई करती हूँ, लेकिन उम्रदराज लोग बाटिक करते हैं। मुझे बहुत अच्छा और बहुत खुशी महसूस होती है कि मैं खुद कुछ बनाकर पहन सकती हूँ। मैं इसे दूसरों से नहीं खरीदती। इसका एक बहुत ही विशेष अर्थ है।

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