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O Que Fazer na Baía de Ha Long
A Baía de Ha Long é uma paisagem surreal de carstes de calcário que irrompem do oceano como ondas gigantes solidificadas por magia e tempo. Declarada Património Mundial da UNESCO em 1994, esta maravilha natural do mundo tornou-se desde então a atração turística mais popular de todo o Vietname. A baía de 1500 km2 é abraçada pela costa do Vietname, a sul da fronteira chinesa, e pontilhada por milhares de ilhas desabitadas, aldeias piscatórias flutuantes e sistemas de cavernas labirínticos repletos de fósseis, formações rochosas, mitos e mistérios.
Fazer Snorkel e Mergulhar para Explorar Recifes de Coral
Embora muitos guias de viagem se concentrem na paisagem acima da água, há todo um universo a prosperar abaixo da superfície. A Baía de Ha Long é o lar de mais de 140 espécies diferentes de coral, incluindo variedades raras. Estes recifes de coral cobrem até 30 e até 60 por cento da área em torno de ilhas como Cong Do, onde restrições legais, bem como o isolamento geográfico, protegem a vida marinha do tráfego de barcos, poluição e interferência humana.
Faça uma viagem de mergulho aos recifes de coral e observe criaturas marinhas como estrelas-do-mar, cavalos-marinhos e tartarugas marinhas através da água límpida. Também pode explorar as grutas subaquáticas e os intrincados sistemas de cavernas que abrigam ecossistemas inteiros. Mergulhadores novos e experientes podem sair com uma escola de mergulho ou, como alternativa, pode apanhar um barco para águas mais profundas e fazer snorkel.
Explore Ha Long de Barco de Cruzeiro
A Baía de Ha Long é melhor explorada de barco. Algumas empresas oferecem cruzeiros de meio dia em barcos tradicionais (junk boats) que lhe permitem experienciar a baía com velas e velocidades lentas. Outras oferecem iates mais rápidos que podem transportar passageiros rapidamente entre diferentes ilhas e de volta. É possível fazer um cruzeiro rápido de meio dia ou de dia inteiro pela Baía de Ha Long, mas uma viagem mais longa é ideal. Reserve por dois ou três dias com um navio que possa planear comida, bebidas, cocktails e passeios turísticos para que possa simplesmente relaxar e desfrutar da viagem.
Passe alguns dias num iate, navegando pela baía de dia e dormindo no barco à noite. É verdadeiramente luxuoso ser embalado para dormir pelas correntes, e observar as estrelas do lounge do convés de um barco ancorado em mar aberto é uma experiência radicalmente diferente do que pode ser visto em terra. Esses cruzeiros oferecem refeições buffet, aulas de culinária ou visitas guiadas a praias privadas e aldeias piscatórias. Combine diferentes experiências para a viagem perfeita: planeie um relaxante “cruzeiro spa” com massagens de tecidos profundos e ioga ao nascer do sol, ou embarque numa verdadeira aventura completa com mergulho em alto mar e pesca de lulas ao luar.
Seja qual for o seu estilo de viagem, certifique-se de sair do cruzeiro por uma tarde para andar de caiaque pelos carstes. Um caiaque é a melhor forma de se aproximar das formações de calcário, e o seu pequeno tamanho permite a maior autonomia e aventura. A água da baía é calma e parada, tornando-a segura, fácil e agradável para remar entre uma seleção de ilhas e carstes, através de cavernas e em torno de aldeias flutuantes. Salte para a água límpida em intervalos para um mergulho antes de regressar ao iate para cocktails ao pôr do sol e jantar.
Caminhada para Cavernas Escondidas na Ilha Cat Ba
A Ilha Cat Ba, a maior do arquipélago de Cat Ba, está quase inteiramente coberta por floresta tropical. Além de outras espécies de mamíferos nativos, o parque nacional protege os macacos langur de cabeça branca, que são os primatas mais ameaçados do mundo. Existem excelentes trilhos para caminhadas pelos parques, e é possível (e sugerido) ir com um guia para aprender sobre as plantas, animais e história da ilha.
Alguns dos trilhos para caminhadas sobem em direção aos picos das montanhas, outros terminam em praias de areia intocadas, e ainda outros serpenteiam por cavernas e grutas escondidas. A Caverna Hoa Cuong é comparativamente pequena, mas brilha como diamantes à luz. Outras, como Thien Long e Trung Trang, estão cheias de estalactites e estalagmites dobradas e torcidas em formas estranhas ao longo de milhões de anos. É uma sensação estranha e poderosa estar dentro de um mundo subterrâneo formado há um tempo incompreensivelmente longo.
Talvez a caverna mais interessante em Cat Ba seja a Caverna do Hospital, onde os soldados foram abrigados durante a Guerra Americana. Agora é uma atração turística, mas as suas salas médicas foram mantidas totalmente intactas, completas com equipamento.
Espeleologia nas Cavernas Sung Sot, Me Cung e Thien Cung
Fora de Cat Ba, a Baía de Ha Long abriga dezenas de cavernas de tamanhos variados, cada uma um remanescente arqueológico único dos milhões de anos de desenvolvimento de Ha Long. Entre estas, Sung Sot, Me Cung e Thien Cung são três das mais interessantes da região.
A Gruta Sung Sot é famosa pelo seu tamanho absolutamente massivo e pela sua caverna interior povoada por estalactites e estalagmites de formas estranhas. O sistema de grutas de 10.000 metros quadrados só pode ser alcançado subindo um caminho íngreme, mas a caminhada vale a pena. Passe pela primeira caverna para entrar na segunda câmara, onde a luz penetrante se demora e cintila nas formações elegantes, dando vida a elefantes, mamutes, cavalos e formações militares.
Sung Sot é a maior e mais famosa gruta da Baía de Ha Long, e a Gruta Me Cung é a mais antiga e estreita. Evidências arqueológicas indicam que os fósseis de búzios que ainda podem ser encontrados na boca da gruta têm mais de 10.000 anos. Passe pela entrada estreita da gruta para explorar o seu complexo sistema de câmaras e túneis, espalhados por fósseis e esculpidos com estalactites e estalagmites.
Depois da maior e da mais antiga, a Gruta Thien Cung completa a tríade como a mais bonita. Diz a lenda que Thien Cung era a casa do Rei Dragão e da sua esposa May. O casal casou-se no centro da gruta com uma audiência de fadas, deuses e dragões. A gruta é agora iluminada por luzes coloridas suaves que projetam sombras estranhas e conferem uma credibilidade dramática às histórias míticas, enquanto aberturas no teto são perfuradas por raios de luz celestiais. Saia da gruta para uma vista panorâmica da Baía de Ha Long -- uma vista digna de um Rei Dragão, de facto.
Visite a Ilha dos Macacos
A Ilha dos Macacos fica a apenas 1 curto quilómetro da cidade de Cat Ba, mas só pode ser alcançada de barco. A ilha isolada foi outrora chamada Ilha Cat Dua, ou Ilha do Ananás, devido aos ananases que crescem selvagens ao longo das suas margens. É mais conhecida hoje como Ilha dos Macacos em homenagem aos seus macacos residentes brincalhões que frequentam as praias para brincar com os turistas.
A costa cénica da Ilha dos Macacos é perfeita para banhistas e aventureiros. Relaxe na areia branca e nade ou faça snorkel na água límpida para uma tarde relaxante, ou descubra a natureza por mar ou por terra, de caiaque, ou numa das várias rotas de trekking.
Conheça Hon Ga Choi (Ilhéu do Galo de Luta)
No centro da Baía de Ha Long, duas formações rochosas irregulares projetam-se mais de 12 metros acima da superfície da água, inclinando-se uma para a outra para uma luta ou para um beijo, dependendo de quem se pergunta. Quer se chame Ilha dos Galos de Luta ou Ilha do Galo e da Galinha (Hon Ga Choi ou Hon Trong Mai), é um dos marcos mais conhecidos da região. A escala e a precariedade das formações são impressionantes por si só, mas as rochas estão no seu melhor ao nascer e ao pôr do sol, quando o céu projeta os personagens improváveis em silhuetas nítidas.
Todas as formações rochosas da Baía de Ha Long têm vindo a mudar e a evoluir ao longo de centenas de milhões de anos, envolvidas numa dança de contacto total com o poder dinâmico das ondas modeladoras do oceano. Esta história ajuda-nos a lembrar que o tempo e a água também são escultores. Talvez seja por isso que tantos artistas seguiram o exemplo e tiraram décadas de inspiração criativa do que a natureza esculpiu na Baía de Ha Long.