Os imponentes campos de arroz em socalcos de Mu Cang Chai podem ser menos conhecidos – e menos turísticos – do que os de Sapa. Mas aqueles que os viram juram ter vislumbrado o paraíso na terra. É por isso que o site de viagens Big 7 Travel nomeou Mu Cang Chai como um dos 50 Destinos Globais Mais Bonitos. É também por isso que um festival anual de parapente é realizado lá durante a época de colheita 'dourada', no final de setembro, atraindo aqueles que desejam sobrevoar paisagens espetaculares.

Situado em Yen Bai, a província nordeste a cerca de 300 km de Hanói, Mu Cang Chai fica no sopé da cordilheira Hoang Lien Son. Lá, em vales profundos que rodeiam o poderoso Rio Vermelho, verá camada após camada de deslumbrantes socalcos de arroz verticais nas encostas íngremes de montanhas imponentes. Estas obras de arte agrícolas, resultado de séculos de trabalho árduo, foram engenhosamente concebidas por tribos antigas para controlar o fluxo descendente da água. Em Mu Cang Chai, existem cerca de 2.200 hectares destes socalcos de arroz, 500 dos quais foram nomeados como locais de património nacional pelo Ministério da Cultura, Desporto e Turismo do Vietname em 2007.

As formas suaves e curvas que criam parecem degraus verde-esmeralda que ligam a terra e o céu. É por isso que muitas das colinas cobertas de arroz de Mu Cang Chai (especialmente as colinas de Mong Ngua e Mam Xoi) são locais populares para fotógrafos e influenciadores de redes sociais.

Embora estes socalcos pareçam feitos à medida para folhetos turísticos, são essenciais para a sobrevivência da população local. As colinas estão salpicadas com as aldeias rústicas, casas e alojamentos de tribos das montanhas do norte que prosperam aqui há séculos. Os H'mong Negros, em particular, povoam as três principais aldeias em Mu Cang Chai: La Pan Tan, Che Cu Nha e De Xu Phinh. Mas com uma densidade populacional de apenas 53 pessoas por quilómetro quadrado, a natureza abunda.

UMA EXPERIÊNCIA QUE ELEVA A ALMA

Claro, a melhor forma de apreciar verdadeiramente este esplendor cénico é de cima. É por isso que os conhecedores escolhem fazer parapente sobre Mu Cang Chai no festival anual de parapente, que acontece no final de setembro, quando o arroz brilha dourado, maduro e pronto para a colheita.

O parapente é uma ótima opção para quem quer sentir o que é voar como um pássaro, mas sem a adrenalina e o risco que vêm com o paraquedismo. É uma experiência muito mais suave. Uma vez no ar, tudo fica em silêncio. Enquanto desliza sobre a vida rural quotidiana abaixo, é invadido pela calma. O tempo abranda, para que possa realmente apreciar as vistas panorâmicas das encostas sinuosas, o padrão de retalhos dos arrozais, os campos de flores em flor, os trilhos de nevoeiro a flutuar entre os picos e as pessoas tribais a fazer os seus afazeres nos seus coloridos trajes tradicionais.

O FESTIVAL

O 6º festival de parapente de Mu Cang Chai, que decorre a partir de 25 de setembro de 2022, tem como tema 'voar sobre campos dourados'. Isso porque no outono, quando o arroz está pronto para a colheita, adquire um tom amarelo quente, que realmente se destaca contra os afloramentos verdes da montanha e a folhagem da floresta.

Dada esta paisagem épica e de outro mundo, Mu Cang Chai é um dos melhores locais para parapente no Vietname. A maior parte da ação ocorre no ponto de voo no topo de Mu Cang Chai, no passo da montanha Khau Pha. A cerca de 1.200-1.500 metros acima do nível do mar, este é um dos 'quatro grandes picos' do noroeste. Ao descer as colinas tolkienianas, será recebido por acenos alegres de crianças da aldeia de Lim Mong abaixo.

O parapente é uma das suas experiências de lista de desejos? Aproveite este evento anual para garantir que o risca da lista da forma mais deslumbrante possível.

OUTROS EVENTOS

O festival faz parte de um programa de eventos mais amplo que decorre até ao final de dezembro, para familiarizar os turistas com o que a região de Yen Bai tem para oferecer. Haverá exposições de comida e turismo, bem como um carnaval.

Também em Yen Bai, em setembro, haverá uma cerimónia televisiva no estádio da cidade de Nghia Lo para homenagear a dança Xoe, tão central para a vida cultural das comunidades étnicas tailandesas da região. Em dezembro de 2021, a dança foi nomeada Património Cultural Imaterial da Humanidade. A cerimónia de receção do certificado da UNESCO (inscrito 'Arte de Xoe Thai' como Património Cultural Imaterial da Humanidade) incluirá uma enorme performance de dança Xoe, com mais de 2.000 participantes.

Os eventos desportivos a aguardar incluem maratona (Mu Cang Chai Ultra Trail). Para as comunidades agrícolas étnicas, haverá coisas como o concurso de colheita de arroz mais rápida, competições de arar e moer, e desafios de decoração de tecidos. Os amantes da natureza devem experimentar as excursões de descoberta de socalcos e caça às nuvens, ou ver o festival de flores 'do dia'.