Os imponentes arrozais em terraços de Mu Cang Chai podem ser menos conhecidos – e menos turísticos – do que os de Sa Pa. Mas quem os viu jura ter vislumbrado um pedaço do céu na terra. É por isso que o site de viagens Big 7 Travel elegeu Mu Cang Chai como um dos 50 Destinos Mais Bonitos do Mundo. É também por isso que ali se realiza um festival anual de parapente durante a época «dourada» das colheitas, no final de setembro, atraindo quem deseja voar sobre paisagens espetaculares.
Situado em Yen Bai, uma província do nordeste a cerca de 300km de Ha Noi, Mu Cang Chai fica no sopé da cordilheira Hoang Lien Son. Ali, em vales profundos que cercam o imponente Rio Vermelho, verá camada sobre camada de deslumbrantes terraços de arroz verticais nas encostas íngremes de montanhas imponentes. Estas obras de arte agrícolas, resultado de séculos de trabalho árduo, foram engenhosamente concebidas por tribos ancestrais para controlar o fluxo descendente da água. Em Mu Cang Chai, existem cerca de 2200 hectares destes terraços de arroz, 500 dos quais foram classificados como património nacional pelo Ministério da Cultura, Desporto e Turismo do Vietname em 2007.
As formas suaves e onduladas que criam parecem degraus verde-esmeralda a ligar a terra ao céu. É por isso que muitas das colinas cobertas de arroz de Mu Cang Chai (especialmente as colinas de Mong Ngua e Mam Xoi) são pontos de paragem populares para fotógrafos e influenciadores de redes sociais.
Embora estes terraços pareçam feitos à medida para brochuras turísticas, são essenciais para a sobrevivência da população local. As colinas estão repletas de aldeamentos rústicos, casas e alojamentos locais de tribos das montanhas do norte que prosperam aqui há séculos. Os H’mong Negros, em particular, povoam as três aldeias principais de Mu Cang Chai: La Pan Tan, Che Cu Nha e De Xu Phinh. Mas com uma densidade populacional de apenas 53 pessoas por quilómetro quadrado, a natureza é abundante.
Capítulo 01 —
UMA EXPERIÊNCIA QUE ELEVA A ALMA
Claro que a melhor forma de apreciar verdadeiramente este esplendor cénico é a partir de cima. É por isso que quem conhece o local opta por fazer parapente sobre Mu Cang Chai no festival anual de parapente, que se realiza no final de setembro, quando o arroz brilha em tons dourados ao ficar maduro e pronto para a colheita.
O parapente é uma excelente opção para quem quer sentir a sensação de voar como um pássaro, mas sem a adrenalina e o risco associados ao paraquedismo. É uma experiência muito mais suave. Assim que está no ar, tudo fica em silêncio. À medida que meandreia sobre o dia a dia da vida rural abaixo, uma sensação de calma apodera-se de si. O tempo abranda, permitindo-lhe apreciar verdadeiramente as vistas panorâmicas das encostas sinuosas, o padrão em colcha de retalhos dos campos de arroz, os campos de flores em flor, os rastos de névoa a flutuar entre os picos e a população tribal nas suas tarefas diárias com os seus trajes tradicionais coloridos.
Capítulo 02 —
O FESTIVAL
A 6.ª edição do festival de parapente de Mu Cang Chai, que decorre a partir de 25 de setembro de 2022, tem como tema «voar sobre campos dourados». Isto acontece porque, no outono, quando o arroz está pronto para ser colhido, ganha uma tonalidade amarela calorosa, que se destaca sobremaneira em contraste com os afloramentos verdes das montanhas e a folhagem da floresta.
Dada esta paisagem épica e quase de outro mundo, Mu Cang Chai é um dos melhores locais do Vietname para praticar parapente. A maior parte da ação acontece no ponto de descolagem no topo de Mu Cang Chai, na passagem de montanha Khau Pha. Com cerca de 1200 a 1500 metros acima do nível do mar, esta é uma das «quatro grandes cumeadas» do noroeste. À medida que desce as colinas dignas de Tolkien, será saudado com acenos alegres das crianças da aldeia de Lim Mong, lá em baixo.
Fazer parapente é uma das experiências na sua lista de desejos? Aproveite este evento anual para garantir que concretiza esse sonho da forma mais deslumbrante possível.
Capítulo 03 —
OUTROS EVENTOS
O festival faz parte de um programa de eventos mais amplo que se prolonga até ao final de dezembro, com o objetivo de dar a conhecer aos turistas tudo o que a região de Yen Bai tem para oferecer. Haverá exposições de gastronomia e turismo, bem como um carnaval.
Também em Yen Bai, em setembro, haverá uma cerimónia transmitida pela televisão no estádio da cidade de Nghia Lo para homenagear a dança Xoe, tão fulcral na vida cultural das comunidades étnicas Thai da região. Em dezembro de 2021, a dança foi classificada como Património Cultural Imaterial da Humanidade. A cerimónia de entrega do certificado da UNESCO (inscrito «Arte de Xoe Thai» como Património Cultural Imaterial da Humanidade) incluirá uma enorme atuação da dança Xoe, com mais de 2000 participantes.
Os eventos desportivos em destaque incluem uma maratona (Mu Cang Chai Ultra Trail). Para as comunidades agrícolas étnicas, haverá atividades como o concurso de colheita rápida de arroz, competições de lavoura e de moagem de arroz, e desafios de decoração de tecidos. Os amantes da natureza devem experimentar as excursões de descoberta dos terraços e de «caça às nuvens», ou visitar o festival de flores «to-day».
