A Ilha Cu Lao Cau parece remota, como as praias onde um náufrago poderia dar à costa. Mas, na realidade, esta ilha intocada fica a apenas cerca de 8 km do continente vietnamita e a cerca de 110 km da cidade de Phan Thiet. Cu Lao Cau (conhecida pelos locais como Ilha Cau, devido à abundância de espinafre selvagem) é uma pequena (cerca de 1,5 quilómetros quadrados), subdesenvolvida, paisagem de sonho darwiniana. É um ecossistema marinho com recifes de coral, leitos de ervas marinhas e muitas espécies aquáticas e aviárias. A Ilha Cu Lao Cau pode ser o segredo mais bem guardado do Vietname.

---

Localizada na província de Binh Thuan (Sul do Vietname), os visitantes podem optar por seguir para Cu Lao Cau a partir de: Phuoc, Lien Huong ou Ca Na (pode chegar a estes portos a partir de HCMC de autocarro, táxi, comboio, carro ou mota). Uma vez que não há um “cais” adequado na ilha, os barcos de transporte ancoram nas proximidades enquanto os aventureiros são carregados em coracles — pequenos barcos de pesca redondos, populares entre os marinheiros vietnamitas há séculos (há mais informações sobre como chegar à ilha mais adiante neste artigo).

 

Cu Lao Cau é o deleite de um caminhante, o paraíso de um mergulhador. Praias de areia branca, águas cristalinas, rochas calcárias de muitas tonalidades e formas e grutas inspiradoras para explorar.  Há também um enorme recife de coral com centenas de variedades de coral. Conclusão: embora Cu Lao Cau possa não ser para todos, os viajantes intrépidos irão encontrá-la como um fascinante paraíso para os amantes da natureza. 

A ilha oferece muitas praias e, na maré baixa, a costa está repleta de conchas expostas — um caleidoscópio de cores. E notará que, à medida que o sol muda de posição no céu, os tons da ilha mudam com ele, proporcionando visuais misteriosos. 

A ilha tem eletricidade apenas de energia solar, não tem hotéis (pode montar uma tenda) e apenas um único poço de água doce, chamado Poço Gia Long. Há passeios (pesca, caiaque, snorkel, caminhada) e até alguns restaurantes (se não quiser cozinhar a sua própria pesca fresca). Cu Lao Cau é certamente um lugar para quem gosta de aventura, para entusiastas que desejam regressar à natureza. Passeios de um dia são aconselháveis, embora os aventureiros possam acampar durante a noite.

_{Fonte: Instagarm - soi_loi_nhoi}

 

A ilha é também o lar de uma celebração primitiva anual, que vale a pena considerar. Todos os anos, durante a lua cheia de abril, os pescadores reúnem-se no templo sagrado do deus Nam Hai. Aqui, as pessoas rezam a “Ong Fish” (o Deus dos seus mares), por águas calmas, uma abundância de peixe e a segurança dos marinheiros. Este festival celebra verdadeiramente a vida espiritual do mar. Se não puder ir ao festival, o templo vale a pena ser visitado. 

Há também a oportunidade de se inscrever num programa que treina os visitantes em habilidades de resgate de tartarugas marinhas. Cu Lao Cau leva a proteção desta espécie ameaçada muito a sério (assim como todo o ecossistema da sua preciosa ilha). Esta é uma oportunidade para os visitantes terem uma experiência interativa com as pessoas da ilha e a sua vida selvagem.

 

Os visitantes podem deliciar-se com marisco, pois Cu Lao Cau serve uma miríade de pesca fresca, bem como os seus próprios pratos de assinatura. Um dos mais únicos é um molusco chamado: “Ốc Vú Nàng (Cellana)”. Obviamente, não tem a forma do caracol tradicional, esta iguaria é usada em vários pratos. Existem apenas alguns lugares em todo o Vietname (ou no mundo, para o efeito) onde este caracol é encontrado.

_{Fonte: Instagarm - go_and_feel}

 

O Caranguejo-da-Lua é um crustáceo fora do comum. Não é comum e é difícil de apanhar, mas é um alimento básico da ilha. Cui So é outra especialidade. Este prato de vieiras é preparado com amendoins esmagados e temperos especiais da ilha. Ostras grelhadas são populares (na verdade, muitos dos pratos são preparados ao estilo churrasco). As iguarias são decididamente diversas e todas vêm frescas das águas circundantes. Os visitantes são também encorajados a pescar a sua própria comida. Equipamento de pesca e isco estão prontamente disponíveis. 

_{Fonte: Internet}

 

É importante saber que Cu Lao Cau não é um destino para todo o ano. Obviamente, as condições meteorológicas desempenham um grande papel na acessibilidade da ilha. De fevereiro a julho é a janela ideal para visitar — o tempo é perfeito, o surf é convidativo e as atividades da ilha estão a todo o vapor. Passe por lá em meados de maio para desfrutar do Festival do Deus Nam Hai.

Para aceder à ilha, terá de viajar da Cidade de Ho Chi Minh para a província de Binh Thuan. Da Cidade de Ho Chi Minh, múltiplos meios de transporte podem levá-lo a um dos três pontos de acesso.

Porto de Pesca de Ca Na: Demora pouco mais de uma hora de barco para ir do porto até à Ilha de Cu Lao Cau.

Cais de Lien Huong: Barcos de pesca, canoas ou lanchas rápidas são os meios de transporte a partir daqui. As partidas têm origem no Centro de Conservação Marinha (vale a pena dar uma olhada). A viagem demora cerca de quarenta e cinco minutos.

Porto de Pesca de Phuoc The: Apenas a trinta minutos de distância, os barcos de pesca estão prontos para o levar ao paraíso da Ilha. A outra opção é “esconder-se” num dos barcos que entregam comida, água e suprimentos à ilha.

Cu Lao Cau é um paraíso intocado. Os habitantes locais e o governo têm estado empenhados em garantir a sua proteção e em manter a sua integridade natural. Cu Lao Cau é verdadeiramente o local para viajantes aventureiros e amantes da natureza.