Todo sobre los títeres de agua vietnamitas

Cada año, durante la cosecha anual del arroz, los agricultores de la región del delta del río Rojo en Vietnam se reunían para cantar y bailar música folclórica en los festivales de las aldeas. Hace unos mil años, los títeres de agua se incorporaron a las actuaciones de estos festivales. Los primeros espectáculos se celebraban en los arrozales cosechados, que podían llenarse de agua para crear un escenario acuático.

El teatro de títeres de agua, como arte popular, evolucionó de estar destinado a la gente común a convertirse en un espectáculo para la realeza.  Bajo el reinado de la dinastía Lý en el siglo XII, las mejores compañías de títeres de agua del país fueron elegidas para entretener al rey y a sus invitados, lo que marcó un nuevo hito en el estatus social de este arte. Muchos siglos después, el arte de los títeres de agua (múa rối nước) sigue fascinando al público y es un apreciado patrimonio cultural inmaterial de Vietnam.

El múa rối nước es un oficio exigente a nivel físico. Los titiriteros permanecen de pie en el agua durante todo el espectáculo y utilizan el movimiento del agua para crear dramatismo, perfeccionar la ilusión y contar una historia. El secreto de los titiriteros reside en el propio material de los títeres, elaborados con madera flotante de higuera y pintados con laca. Los titiriteros manipulan con destreza los brazos de los títeres mediante varas de bambú e hilos. Se necesitan décadas para convertirse en un maestro titiritero de agua.

Hoy en día en Vietnam, los espectáculos de títeres de agua no se presentan en arrozales inundados, sino en estanques de agua. Estos estanques están decorados con tejados rojos escalonados, banderas y sombrillas para semejarse al altar del interior de las casas comunales vietnamitas. A ambos lados del escenario se sitúa el conjunto musical, que da vida a las historias con sus voces e instrumentos tradicionales.

Un espectáculo tradicional siempre comienza con la presentación de Tễu, el cómico anfitrión. Tễu es un personaje icónico, un extravagante narrador que le guiará a través de las diferentes escenas e historias a medida que se desarrollan en el escenario. Los títeres de vivos colores recrean la vida cotidiana de las aldeas del norte de Vietnam, incluyendo el pastoreo de patos, la pesca, el cultivo de arroz, el remo en bote y los desfiles reales. Algunos espectáculos incluyen representaciones de cuentos populares vietnamitas, que siempre conllevan una moraleja.