Ho Chi Minh City
En Vietnam, la comida callejera está en todas partes. Los mercados matutinos, los vendedores ambulantes y los bulliciosos puestos en las aceras ofrecen la famosamente deliciosa gastronomía de Vietnam. Hay muchísimo por probar. ¿Se pregunta por dónde empezar? Esta práctica guía le dará todas las herramientas que necesita para desenvolverse en la escena de la comida callejera de Vietnam como un profesional.
Capítulo 01 —
Coma cuando comen los lugareños
Capítulo 02 —
Para encontrar la mejor comida en Vietnam, coma cuando comen los lugareños. En otras palabras: coma temprano. Todo se vuelve curiosamente tranquilo después de que pasan las horas de comida en Vietnam, y puede ser difícil encontrar una opción satisfactoria. Por otro lado, comer junto a los lugareños es diversión garantizada cada vez.
Salga justo después del amanecer para disfrutar de inolvidables tazones de fideos hirviendo, abundante papilla de arroz o pasteles de arroz glutinoso bañados en cacahuetes. Las zonas cercanas a los mercados son puntos estratégicos para los vendedores matutinos que alimentan a escolares, vendedores del mercado y lugareños que van a trabajar.
Los puestos de almuerzo de Vietnam abren de 11:30 a. m. a 1:00 p. m. Busque el siempre confiable cơm bình dân: un establecimiento de autoservicio con una variedad de platos de estilo casero (tortilla esponjosa, verduras con ajo, pescado caramelizado y cerdo asado) expuestos a la vista y servidos generosamente sobre platos de arroz caliente. (¡Buenísimo!)
A partir de las 5:00 p. m., los restaurantes y puestos de Vietnam comienzan a desplegar sus taburetes en la acera para la multitud de la cena. Las horas entre las 6:00 p. m. y las 8:00 p. m. son el momento ideal para disfrutar de cazuelas calientes (hotpots), mariscos a la parrilla y sesiones de barbacoa al tibio aire del anochecer. Cuanto más concurrido esté el puesto, más probable será que valga la pena la espera.
Capítulo 03 —
Elija sus puestos con sabiduría
Vietnam cuenta con una lista cada vez mayor de lugares para comer que los viajeros conocen y adoran, como Banh Mi Phuong en Hoi An y The Lunch Lady en la ciudad de Ho Chi Minh. Pero vale mucho la pena probar lugares nuevos al viajar. ¿Acaba de divisar un puesto interesante al final de un callejón? Observe atentamente y verifique esta lista:
1. ¿El lugar (mesas, suelo, utensils) está limpio y organizado?
2. ¿Los ingredientes o platos están bien presentados, coloridos y frescos del campo?
3. ¿Hay un buen grupo de clientes locales comiendo o esperando a ser atendidos?
Si las respuestas son «sí», ha elegido un buen lugar. Haga su pedido y disfrute.
Capítulo 04 —
Repase la etiqueta de la comida callejera en Vietnam
Las costumbres no escritas de Vietnam para comer en la acera son sencillas y tolerantes, especialmente para los recién llegados. Una regla en la que siempre puede confiar es «coma primero, pague después». Haga su pedido al frente y luego elija su propia mesa o taburete para sentarse. Limpiar rápidamente sus palillos o cuchara antes de comer es perfectamente normal (e incluso sabio), al igual que usar sus palillos para probar cualquier plato compartido en la mesa. Las servilletas sucias, las limas exprimidas o los tallos de hierbas se pueden tirar a los cubos de basura situados debajo mientras come. Una vez que haya terminado, coloque sus palillos juntos sobre la parte superior de su tazón.
En los puestos pequeños, los comensales suelen preguntar el total y pagarle directamente al cocinero al salir. En algunos casos, un camarero puede acercarse a la mesa y hacer un cálculo mental de su cuenta. Confíe en ellos: hacen esto todos los días. Una cuenta por escrito no es común para la comida local, pero puede pedirla si la necesita.
Capítulo 05 —
Conozca los condimentos y las salsas
Los condimentos son esenciales para la experiencia gastronómica vietnamita. En su mesa a menudo habrá un frasco de salsa de pescado ligera, un frasco de ajo y chile en vinagre y, tal vez, una pasta de chile tipo mermelada, chile recién picado, limas o calamansí, o incluso una fuerte pasta de camarones. Todo esto sirve para que personalice la comida a su gusto.
Con los platos de fideos, se incluye gratuitamente una ración de hierbas y verduras de hoja: menta, cilantro, albahaca y lechuga. Agréguelas al caldo o mézclelas con los fideos secos para darles más textura crujiente y aroma. Para los rollitos, se ofrece un montón de papel de arroz y hojas más grandes para enrollar y mojar. Las salsas para mojar pueden ir desde el tamarindo ácido hasta la salsa de pescado agridulce o la salsa de cacahuete tostado. Su camarero estará encantado de mostrarle la combinación adecuada.
Capítulo 06 —
Pruebe algunas palabras básicas en vietnamita
Cuando no tenga la boca llena de deliciosos bocados, tal vez quiera expresarse utilizando algunas frases comunes en vietnamita. Aquí tiene algunas que todo viajero debería conocer:
En cualquier lugar de Vietnam, un decidido ‘em ơi!’ hará que un camarero acuda a atenderle.
Los vegetarianos en Vietnam querrán aprender las palabras ‘không thịt’ (sin carne) y ‘ăn chay’ (comida vegetariana) para usarlas durante sus viajes.
‘Ngon quá’ significa ‘muy delicioso’.
Al indicar sus preferencias, pida ‘một suất’ (una ración) o ‘một cái này’ (uno de estos).
‘Trà đá’ es té verde helado, que los puestos vietnamitas de todo el país sirven en lugar de agua. En épocas de frío, tal vez prefiera un ‘trà nóng’ (té caliente) para acompañar sus comidas.
¿Listo para irse? Diga ‘tính tiền’ para pedir la cuenta.
¡Buen provecho!
