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Cómo Vietnam superó una pandemia
Toda la fotografía por Christian Berg
Para Vietnam, la resiliencia es algo natural. Cuando llegó la pandemia de COVID-19, los vietnamitas sabían que trabajando juntos podrían superar la crisis. A través de dos olas de la pandemia, los vietnamitas siguieron las instrucciones del gobierno y de los funcionarios de salud, haciendo de la seguridad de todos la primera prioridad del país. Gracias a esto, el virus fue contenido rápidamente y las rutinas normales regresaron después de solo unas pocas semanas de distanciamiento social. Sigue leyendo para saber más sobre cómo Vietnam manejó con éxito el virus y qué hace del país uno de los lugares más seguros para visitar cuando las fronteras vuelvan a abrirse.
Estrategia
Vietnam ha enfrentado varias crisis de salud en los últimos años. Cuando surgió el COVID-19, Vietnam era particularmente vulnerable debido a su larga frontera con China y sus limitados recursos de atención médica. El gobierno tomó medidas decisivas desde el principio para prevenir un brote a gran escala. Una semana después de que se confirmara el primer caso de COVID-19 en el país, el Primer Ministro declaró una epidemia en el país. Se formó un Comité Directivo Nacional para la Prevención del COVID-19 para coordinar y dirigir la estrategia del gobierno de manera unificada.
El gobierno se basó en el rastreo de contactos, pruebas generalizadas y confinamientos selectivos para evitar la propagación del virus en las comunidades locales. El rastreo y las pruebas se basaron en el riesgo de infección, en lugar de los síntomas. Esto evitó que muchos pacientes asintomáticos transmitieran el virus a otros. Vietnam decidió temprano cerrar sus fronteras a los visitantes, suspender grandes reuniones y exigir cuarentena para todas las llegadas del extranjero. Una vez que no hubo nuevos riesgos desde el exterior, Vietnam centró toda su atención en erradicar el virus dentro de sus fronteras.
Preparación y suministros
Incluso antes de que llegaran los primeros casos de COVID-19 a Vietnam el 23 de enero, el Ministerio de Salud comenzó a prepararse para un posible brote. Los cuarteles militares se transformaron en campamentos de cuarentena y hospitales de campaña con miles de camas listas. Vietnam estableció 45 equipos de respuesta rápida en todo el país, y 31 hospitales privados organizaron sus propios grupos de trabajo. Se abrieron rápidamente al público instalaciones de pruebas y líneas directas de salud. Hoy, Vietnam cuenta con más de 200 centros de pruebas capaces de recolectar hasta 46,000 muestras al día.
El 1 de febrero, el gobierno prometió que habría un flujo constante de suministros disponible para el público. El Ministerio de Salud impulsó la producción de mascarillas, y todas las tiendas en Vietnam estaban obligadas a vender mascarillas y desinfectantes de manos. El gobierno decidió cubrir los gastos médicos de cualquier persona que contrajera el virus, y las estancias en cuarentena fueron gratuitas para los vietnamitas durante la mayor parte de la pandemia. Gracias a las directivas claras, Vietnam no sufrió escasez de alimentos ni de mascarillas, incluso durante los confinamientos, y los vietnamitas pudieron aprovechar las pruebas y la cuarentena.
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Respuesta de contención
Vietnam utilizó cierres de fronteras y confinamientos selectivos para detener las transmisiones comunitarias. El 31 de enero, Vietnam cerró su frontera con China y, en las semanas siguientes, se anunciaron más cierres de áreas afectadas, hasta que Vietnam cerró completamente sus fronteras el 22 de marzo. Los vietnamitas y expatriados que regresaban del extranjero fueron llevados directamente a cuarentena, donde se les realizaron pruebas repetidas antes de ser dados de alta.
Cada vez que Vietnam experimentaba un aumento de casos, los barrios afectados eran rápidamente sellados. Los hospitales, calles y provincias afectadas fueron puestos bajo confinamientos de 14 días. Durante estos períodos, el gobierno asignó víveres diarios a las personas dentro de las áreas confinadas. Después de que Vietnam se sometiera a dos semanas de distanciamiento social a nivel nacional en abril, el gobierno dijo que solo confinaría las áreas afectadas y permitiría que otras áreas continuaran con las precauciones establecidas. Gracias a esto, Vietnam disfrutó de largos períodos sin transmisión comunitaria, en los que la gente podía reunirse, relajarse y viajar con la familia, incluso durante la pandemia.
Rastreo y pruebas
Vietnam optó por adoptar el rastreo de contactos de tercer grado, utilizando métodos tanto manuales como de alta tecnología. Los funcionarios de salud realizaron pruebas y pusieron en cuarentena a los contactos cercanos de cada persona infectada, exhibieran síntomas o no. Los contactos de esas personas, a su vez, fueron puestos en cuarentena domiciliaria, y sus contactos a su vez. Cualquier persona que diera positivo fue puesta bajo atención médica, mientras que aquellos que dieron negativo se autoaislaron en casa. Se exigió a todos en el país que completaran declaraciones médicas, y pronto el gobierno lanzó aplicaciones de rastreo para que las personas identificaran posibles exposiciones.
Desde el inicio del COVID-19, Vietnam se apresuró a desarrollar sus propias pruebas. El 25 de febrero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó un kit de prueba RT-PCR de fabricación vietnamita, y otros kits de detección rápida hechos en Vietnam fueron pedidos y exportados a todo el mundo. Después de que apareciera un grupo de casos en Da Nang en junio, los funcionarios de salud en Hanói realizaron 120,000 pruebas a los lugareños que regresaban de la provincia central. Los datos recopilados por Reuters en abril de 2020 muestran que Vietnam tiene la proporción más alta de pruebas por casos confirmados en el mundo.
Información pública
El Ministerio de Información asumió la tarea de transmitir noticias y consejos al público. Los lugareños tuvieron acceso a las últimas actualizaciones a través de un portal web oficial de COVID-19, que se actualizaba diariamente con información transparente sobre nuevos casos. Se enviaron mensajes de texto SMS regularmente desde el Ministerio de Salud ofreciendo recomendaciones de salud y animando a aquellos con síntomas a llamar a las líneas directas de salud.
La campaña de comunicaciones fue un paso más allá cuando una canción pop de 2017 fue remezclada en un himno anti-COVID-19. Llamada 'Ghen Co Vy' (COVID celoso), la pegadiza melodía describía las mejores prácticas para repeler el virus. También obtuvo más de 65 millones de visitas en YouTube y atención internacional. El Ministerio de Salud de Vietnam colaboró más tarde con TikTok y UNICEF en una campaña '#ONhaVanVui' (quedarse en casa es divertido), que tiene más de 10 mil millones de visitas combinadas.
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Espíritu comunitario
El fuerte espíritu comunitario de Vietnam fue un elemento esencial en la lucha por contener el virus. Estudiantes de medicina donaron tiempo para el rastreo de contactos y el tratamiento de quienes estaban en cuarentena. Soldados cedieron sus cuarteles para pacientes en cuarentena. Estudiantes y veteranos donaron ahorros para los esfuerzos de ayuda. Muchas personas y organizaciones generosas proporcionaron comidas y artículos esenciales gratuitos a quienes habían perdido sus ingresos, y los vietnamitas juntos contribuyeron con más de 12 millones de USD en donaciones a un fondo gubernamental para comprar equipos médicos y atender a pacientes en campamentos de cuarentena.
La generosidad vietnamita se extendió también más allá de sus fronteras. El país donó más de 420,000 USD en mascarillas a naciones con escasez de las mismas. Solo en abril, Vietnam entregó 500,000 mascarillas a cinco naciones europeas y 300,000 USD en equipos médicos a los vecinos Laos y Camboya. En última instancia, fueron los esfuerzos colectivos del pueblo vietnamita los que ayudaron a la nación a superar los desafíos de la pandemia.
Lectura adicional:
Cronología del COVID-19 y las acciones políticas de Vietnam de un vistazo — Open Development Vietnam.
El éxito pandémico de Vietnam es una lección para el mundo — Global Asia.
Historia de éxito emergente de COVID-19: el compromiso de Vietnam con la contención — Our World in Data.
