Phu Nguyen es el dueño del Leuleu Hostel de Da Lat (nombrado así por su perro) y fundador de Hello Dalat, una compañía que ha ayudado a ser pionera en los tours de barranquismo de Da Lat así como en otros eventos para entusiastas del aire libre, como la Maratón Dalat Ultra Trail. Originario de Hanói, Phu viajó por todo Vietnam antes de establecer su negocio en la ciudad de las tierras altas. Aquí, comparte por qué disfruta regresando a su hogar adoptivo y la mejor manera de experimentar los hermosos exteriores de Da Lat. 

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¿Qué te hizo decidir abrir tu empresa en Da Lat?

Hice de Da Lat una especie de base para poder volver aquí cuando quiera. La vida aquí es realmente buena. El paisaje, la atmósfera, especialmente la temperatura, es perfecta. En ningún otro lugar de Vietnam tienes un clima tan bueno. La gente hace negocios, pero el estilo de vida sigue siendo muy tranquilo. Los niños todavía van a la escuela juntos en grupo, se divierten. La gente es amable, son amigables. Ese estilo de vida permanece en Da Lat. 

¿Cuál es la historia detrás de la ciudad? 

Lo interesante de Da Lat es que no hay gente local real de esta zona. Hay grupos étnicos, pero los grupos étnicos, incluso desde la época francesa, no desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la ciudad. 

Así que los franceses llegaron primero, luego la gente de Hue, Danang, Quang Ngai vino aquí, así como una pequeña población de gente de Hanói. Personas de diferentes destinos trajeron su comida, su estilo de vida. Ahora Da Lat se combina con una mayoría de gente central. 

Durante mucho tiempo, los turistas vietnamitas venían a Da Lat solo para hacer turismo. Pero ahora están empezando a pensar en Da Lat no solo como un lugar para el romance y el turismo, sino también para actividades al aire libre, como senderismo, trekking, camping y barranquismo.

¿Cuáles son algunos de los puntos destacados naturales de Da Lat?

Cuando mis amigos me preguntan qué ver en Da Lat, les digo que simplemente salgan de la ciudad y podrán ver pinos, montañas y valles por todas partes. Así que no tienen que ir a un lugar exacto. Da Lat tiene muchos lugares naturales escondidos, como el Lago Tuyen Lam. Es un lago muy grande y todo alrededor del lago es como el cielo.

El barranquismo también es algo especial donde puedes ver cosas que no mucha gente llega a ver. Es una combinación de cascadas, manantiales, rocas, montañas, valles, todo en un solo viaje. Así que experimentarás cada rincón escondido de la naturaleza en Da Lat. 

¿Cuál es la mejor manera de experimentar el famoso café de Da Lat?

En las Tierras Altas Centrales han cultivado café durante mucho tiempo. Pero en los últimos cinco años el café se ha convertido en una gran historia. Para los amantes del café, hay dos lugares populares aquí donde los propietarios realmente saben de café. Uno es La Viet y el otro es The Married Beans. Creo que también deberías ir al tradicional Cafe Tùng. La gente va allí porque creen que es el lugar donde aún se puede sentir el viejo espíritu de Da Lat.

¿Dónde deberían ir los visitantes para disfrutar de buena comida en Da Lat?

Recomiendo que si quieres probar la auténtica comida local, vayas a la calle, no a los restaurantes. En Da Lat, hay algunos lugares que sirven la comida auténtica de la gente de Hue, o de la gente de Nha Trang, o de la gente de Cam Ranh. La mayoría de ellos tienen un puesto de venta muy pequeño en la calle y caminando por la calle puedes encontrar la mejor comida de Da Lat. 

Lo que hace famosa la comida en Da Lat es la frescura: todo se cultiva aquí. Las personas que vienen aquí pueden ir a los huertos de frutas, a los huertos de verduras y disfrutar comiendo verduras en Da Lat.

¿Cuál es una experiencia imprescindible en Da Lat?

Creo que las actividades al aire libre son realmente lo más destacado de Da Lat, porque tiene todos los recursos para deportes al aire libre: kayak, remo, piragüismo, camping, rafting en aguas bravas y barranquismo. En Vietnam, no hay muchos lugares donde puedas hacer todas esas cosas. Eso es algo excepcional. 

¿También hay actividades de naturaleza suave en Da Lat?

Todas las actividades se pueden facilitar. Por ejemplo, si vas al Parque Nacional Bidou, tienes muchas rutas diferentes, desde rutas para escolares hasta para excursionistas experimentados. También puedes optar por acampar o observar aves. Incluso para el barranquismo tenemos dos opciones diferentes. Puedes elegir la opción más fácil. 

¿Qué hay en marcha para los entusiastas del aire libre en Da Lat?

El año pasado y este año organizamos un nuevo evento deportivo, la Maratón Dalat Ultra Trail. Hello Dalat proporcionó el alojamiento y el transporte. Este año hubo más de 4000 atletas con sus familiares y amigos, por lo que se convertirá en un gran evento. Este año estamos solicitando el permiso para un torneo de SUP, el primero para Da Lat. 

Ahora tienes cinco hostales en Hanói, Hue y Da Lat. ¿Qué crees que hace un gran hostal?

Para un hostal, necesitas estilo. Necesitas entender las diferentes culturas, y el anfitrión debe ser un buen narrador, capaz de conectar a la gente, conectar a los lugareños con los turistas. En mi opinión, los hostales son un lugar para personas que quieren experimentar el estilo de vida de un lugar.

Construí mis hostales aquí y en Hanói con el mismo concepto, para ayudar a la gente a experimentar algo que llevar a casa: una historia, un sentimiento, un recuerdo. Creo que esa es la belleza del turismo. 

¿Qué es lo que más extrañas de Da Lat cuando estás en otros lugares?

La paz. Cada vez que llego a Da Lat siento que todo mi estrés se libera. No puedo explicar si es la temperatura o la atmósfera... Creo que probablemente todas esas cosas juntas conducen a una sensación de paz interior. Muchos músicos y artistas vienen aquí a buscar inspiración. Creo que eso es algo que compartimos. Sentimos la inspiración aquí.

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