Ho Chi Minh City
Capítulo 01 —
Phu Nguyen es el propietario de Leuleu Hostel en Da Lat (nombrado en honor a su perro) y fundador de Hello Dalat, una empresa pionera en las excursiones de barranquismo en Da Lat, así como en otros eventos para entusiastas de las actividades al aire libre, como el maratón Dalat Ultra Trail. Originario de Ha Noi, Phu viajó por todo Vietnam antes de establecer su negocio en la ciudad de las tierras altas. Aquí comparte por qué le gusta regresar a su hogar de adopción y cuál es la mejor manera de disfrutar del hermoso entorno natural de Da Lat.
¿Qué le llevó a decidir abrir su empresa en Da Lat?
Hice de Da Lat una especie de base para poder volver aquí cuando quiera. La vida aquí es muy buena. El paisaje, el ambiente, especialmente la temperatura... es perfecta. En ningún otro lugar de Vietnam se tiene tan buen clima. La gente hace negocios, pero el estilo de vida sigue siendo muy tranquilo. Los niños siguen yendo juntos a la escuela en grupo, se divierten. La gente es amable, acogedora. Ese estilo de vida perdura en Da Lat.
¿Cuál es la historia de la ciudad?
Lo interesante de Da Lat es que no hay habitantes autóctonos originarios de esta zona. Existen los grupos étnicos, pero estos, incluso desde la época francesa, no desempeñaron un papel realmente importante en el desarrollo de la ciudad.
Así pues, primero llegaron los franceses y después gente de Hue, Da Nang y Quang Ngai, además de una pequeña población procedente de Ha Noi. La gente de los distintos lugares trajo su gastronomía y su estilo de vida. En la actualidad, la mayor parte de la población de Da Lat proviene de la región central.
Durante mucho tiempo, los turistas vietnamitas venían a Da Lat solo para hacer turismo panorámico. Pero ahora están empezando a ver Da Lat no solo como un lugar romántico y de visitas turísticas, sino también para realizar actividades al aire libre, como senderismo, trekking, acampada y barranquismo.
¿Cuáles son algunos de los atractivos naturales más destacados de Da Lat?
Cuando mis amigos me preguntan qué ver en Da Lat, les digo que simplemente salgan de la ciudad y podrán ver pinos, montañas y valles por todas partes. Así que no hace falta ir a un lugar concreto. Da Lat cuenta con muchísimos rincones naturales ocultos, como el lago Tuyen Lam. Es un lago muy grande y cualquier lugar a su alrededor es como el paraíso.
El barranquismo también es algo especial que permite ver lugares a los que no mucha gente tiene acceso. Es una combinación de cascadas, manantiales, rocas, montañas y valles: todo en un solo viaje. Así experimentará cada rincón escondido de la naturaleza en Da Lat.
¿Cuál es la mejor manera de disfrutar del famoso café de Da Lat?
En las Tierras Altas Centrales se cultiva café desde hace mucho tiempo. Pero en los últimos cinco años el café se ha convertido en algo muy importante. Para los amantes del café, hay dos lugares populares aquí cuyos dueños conocen verdaderamente el tema. Uno es La Viet y el otro es The Married Beans. Creo que también debería ir al tradicional Cafe Tùng. La gente va allí porque cree que es el lugar donde aún se puede sentir el antiguo espíritu de Da Lat.
¿A dónde deberían ir los visitantes para comer bien en Da Lat?
Si quiere probar la auténtica comida local, le recomiendo salir a la calle en lugar de ir a restaurantes. En Da Lat hay lugares donde se sirve la comida auténtica de la gente de Hue, de Nha Trang o de Cam Ranh. La mayoría son pequeños puestos en la calle, y paseando por ella se encuentra la mejor comida de Da Lat.
Lo que hace famosa a la comida de Da Lat es su frescura: todo se cultiva aquí. Quienes vienen pueden visitar los huertos frutales, los huertos de hortalizas y disfrutar comiendo verduras y vegetales en Da Lat.
¿Cuál es una experiencia imprescindible en Da Lat?
Creo que las actividades al aire libre son sin duda lo más destacado de Da Lat, porque cuenta con todos los recursos para los deportes al aire libre: kayak, paddle surf, remo, acampada, rafting en aguas bravas y barranquismo. En Vietnam no hay muchos lugares donde se puedan hacer todas estas cosas. Eso es algo excepcional.
¿También hay actividades suaves en la naturaleza en Da Lat?
Todas las actividades se pueden adaptar para que resulten sencillas. Por ejemplo, si va al Parque Nacional Bidou, encontrará muchas rutas diferentes, desde recorridos para escolares hasta para senderistas de nivel avanzado. También se puede optar por acampar o por la observación de aves. Incluso para el barranquismo tenemos dos opciones distintas. Se puede elegir la opción más fácil.
¿Qué novedades hay en marcha para los entusiastas de las actividades al aire libre en Da Lat?
El año pasado y este año albergamos un nuevo evento deportivo, la Dalat Ultra Trail Marathon. Hello Dalat proporcionó el alojamiento y el transporte. Este año hubo más de 4000 atletas con sus familias y amigos, por lo que se convertirá en un gran evento. Este año estamos solicitando el permiso para un torneo de SUP, el primero en Da Lat.
Tienes cinco hostales ahora en Ha Noi, Hue y Da Lat. ¿Qué crees que hace que un hostal sea genial?
Para un hostal, necesitas estilo. Necesitas entender sobre diferentes culturas, y el anfitrión debe ser un buen contador de historias, capaz de conectar a las personas, de conectar a los lugareños con los turistas. A mi entender, los hostales son un lugar para personas que quieren experimentar el estilo de vida de un lugar.
Construí mis hostales aquí y en Ha Noi con el mismo concepto, para ayudar a las personas a experimentar algo que llevarse a casa: una historia, un sentimiento, un recuerdo. Creo que esa es la belleza del turismo.
¿Qué es lo que más extrañas de Da Lat cuando estás en otros lugares?
La paz. Cada vez que llego a Da Lat siento que todo mi estrés se libera. No puedo explicar si es la temperatura o la atmósfera… creo que probablemente todas esas cosas juntas conducen a un sentimiento de paz interior. Muchos músicos y artistas vienen aquí para encontrar inspiración. Creo que eso es algo que compartimos. Sentimos la inspiración aquí.
