Ho Chi Minh City
Capítulo 01 —
Phu Nguyen é o proprietário do Leuleu Hostel em Da Lat (baptizado em honra do seu cão) e fundador da Hello Dalat, uma empresa que ajudou a ser pioneira nos passeios de canyoning em Da Lat, bem como noutros eventos para entusiastas do ar livre, como a Maratona Dalat Ultra Trail. Originário de Ha Noi, Phu viajou por todo o Vietname antes de abrir o seu negócio nesta cidade das terras altas. Aqui, partilha as razões pelas quais gosta de regressar à sua terra adotiva e qual a melhor forma de vivenciar a maravilhosa natureza de Da Lat.
O que o levou a decidir abrir a sua empresa em Da Lat?
Fiz de Da Lat uma espécie de base para, quando quiser, poder voltar aqui a qualquer momento. A vida aqui é muito boa. As paisagens, a atmosfera, especialmente a temperatura — é perfeita. Em mais nenhum lugar do Vietname há um clima tão bom. As pessoas fazem negócios, mas o estilo de vida continua muito calmo. As crianças continuam a ir juntas para a escola em grupo, divertem-se. As pessoas são simpáticas, são acolhedoras. Esse estilo de vida permanece em Da Lat.
Qual é a história por trás da cidade?
O aspeto interessante sobre Da Lat é que não existem verdadeiros locais originários desta zona. Existem os grupos étnicos, mas esses grupos, mesmo desde a época francesa, não desempenharam propriamente um papel importante no desenvolvimento da cidade.
Assim, os franceses chegaram primeiro, depois vieram pessoas de Hue, Da Nang, Quang Ngai, bem como uma pequena população originária de Ha Noi. Pessoas de diferentes origens trouxeram a sua gastronomia, o seu estilo de vida. Agora, Da Lat é composta por uma maioria de habitantes da região central.
Durante muito tempo, os turistas vietnamitas vinham a Da Lat apenas para fazer turismo contemplativo. Mas agora estão a começar a ver Da Lat não apenas como um lugar para romance e passeios, mas também para atividades ao ar livre, como caminhadas, trekking, campismo e canyoning.
Quais são alguns dos destaques naturais de Da Lat?
Quando os meus amigos me perguntam o que ver em Da Lat, digo-lhes apenas para saírem da cidade e poderão ver pinheiros, montanhas e vales por todo o lado. Por isso, não precisa de ir a um local exato. Da Lat tem imensos cantos naturais escondidos, como o Lago Tuyen Lam. É um lago muito grande e tudo ao redor do lago é como o paraíso.
O canyoning também é algo especial, onde pode ver coisas que poucas pessoas conseguem ver. É uma combinação de quedas d'água, nascentes, rochas, montanhas, vales — tudo numa só viagem. Assim, irá experienciar cada canto escondido da natureza em Da Lat.
Qual é a melhor forma de experimentar o famoso café de Da Lat?
Nas Terras Altas Centrais cultiva-se café há muito tempo. Mas nos últimos cinco anos o café tornou-se uma grande história. Para os apreciadores de café, existem dois locais populares aqui onde os donos percebem verdadeiramente de café. Um é o La Viet e o outro é o The Married Beans. Acho que também devia ir ao tradicional Cafe Tùng. As pessoas vão lá porque acreditam que é o lugar onde ainda se consegue sentir o espírito antigo de Da Lat.
Onde devem os visitantes ir para comer bem em Da Lat?
Se quiser experimentar a autêntica comida local, recomendo que vá para a rua e não aos restaurantes. Em Da Lat, há alguns sítios que servem a comida autêntica das gentes de Hue, de Nha Trang ou de Cam Ranh. A maioria tem bancas muito pequenas na rua e, ao caminhar pela rua, poderá encontrar a melhor comida de Da Lat.
O que torna a comida em Da Lat famosa é a frescura: tudo é cultivado aqui. Quem vem cá pode visitar os pomares, as hortas e deliciar-se com os vegetais de Da Lat.
Qual é uma experiência imperdível em Da Lat?
Acho que as atividades ao ar livre são verdadeiramente o ponto alto de Da Lat, porque conta com todos os recursos para desportos ao ar livre: caiaque, stand-up paddle, remo, campismo, rafting e canyoning. No Vietname, não há muitos lugares onde possa fazer todas estas coisas. Isso é algo excecional.
Também há atividades de natureza mais suaves em Da Lat?
Todas as atividades podem ser adaptadas de forma a tornarem-se fáceis. Por exemplo, se for ao Parque Nacional de Bidou, tem vários percursos diferentes, desde rotas para crianças em idade escolar até praticantes de caminhada experientes. Também pode optar por acampar ou pela observação de aves. Mesmo no canyoning temos duas opções distintas. Pode escolher a opção mais fácil.
O que está a ser preparado para os entusiastas de atividades ao ar livre em Da Lat?
No ano passado e este ano organizámos um novo evento desportivo, a Dalat Ultra Trail Marathon. A Hello Dalat forneceu o alojamento e o transporte. Este ano estiveram presentes mais de 4000 atletas com as suas famílias e amigos, por isso vai tornar-se num grande evento. Este ano estamos a solicitar a licença para um torneio de SUP, o primeiro de sempre em Da Lat.
Tem agora cinco hostels em Ha Noi, Hue e Da Lat. O que acha que faz um ótimo hostel?
Para um hostel, é preciso estilo. É preciso compreender diferentes culturas, e o anfitrião deve ser um bom contador de histórias, capaz de conectar pessoas, conectar os locais com os turistas. No meu entender, os hostels são um local para pessoas que querem vivenciar o estilo de vida de um lugar.
Construí os meus hostels aqui e em Ha Noi com o mesmo conceito, para ajudar as pessoas a vivenciarem algo para levar para casa: uma história, um sentimento, uma recordação. Acho que essa é a beleza do turismo.
De que sente mais falta em Da Lat quando está noutros lugares?
Da paz. Sempre que chego a Da Lat sinto todo o meu stresse desaparecer. Não sei explicar se é a temperatura ou a atmosfera... Acho que provavelmente todas essas coisas juntas levam a um sentimento de paz interior. Muitos músicos e artistas vêm para aqui encontrar inspiração. Acho que isso é algo que partilhamos. Sente-se a inspiração aqui.
