Le Vietnam abrite un kaléidoscope vibrant de groupes ethniques. Il existe 54 ethnies reconnues qui se subdivisent en des centaines de sous-groupes. Vous vous demandez par où commencer ? La meilleure façon de comprendre la composition ethnique du Vietnam est de vivre des expériences pratiques. Des séjours chez l'habitant en montagne aux herbes médicinales, les rencontres avec la culture ethnique sont un point fort de tout voyage au Vietnam. Voici cinq façons simples de découvrir les groupes ethniques Dao, Hmong, Tay, Bahnar et Khmer.

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Découvrez la médecine traditionnelle Dao

Les Yao (souvent orthographiés Dao ou Dzao) sont présents au Vietnam depuis le XIIIe siècle et sont l'un des premiers groupes ethniques à s'être installés dans les provinces montagneuses du nord de Lao Cai, Yen Bai et Ha Giang. L'agriculture Yao s'est développée au fil des siècles et la médecine Yao puise largement dans les secrets de la terre. Les Yao cultivent de nombreuses herbes médicinales, qui non seulement traitent les maladies et les affections, mais sont également utilisées pour des bains aux herbes apaisants et des massages thérapeutiques.

La Vie Vu Linh à Yen Bai propose une visite unique des plantes médicinales qui vous emmènera à travers les collines avec un médecin traditionnel. Les bains aux herbes Yao — qui sont censés détoxifier le corps et même améliorer la santé des os — sont un incontournable après une randonnée difficile à Sapa ou Lao Cai. Pour quelque chose de spécial, recherchez l'entreprise sociale Sai Duan, le spa luxueux du Topas Ecolodge, ou le Dao Lodge primé à Ha Giang.

CONSEIL : Si vous ne pouvez pas vous rendre dans les montagnes, Dao’s Care propose des bains aux herbes Yao fumants et des massages traditionnels à Hanoï.

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Faites une randonnée avec les Hmong

Les Hmong du Vietnam sont divisés en quatre sous-groupes : Hmong Blancs, Hmong Bleus, Hmong Fleuris et Hmong Noirs. Les hameaux Hmong sont nichés dans certaines des provinces les plus montagneuses du Vietnam, où les typhons, le froid et les glissements de terrain sont une préoccupation constante. À Mu Cang Chai, les Hmong cultivent de spectaculaires rizières en terrasses en spirale ; à Ha Giang, les champs de maïs Hmong grimpent sur des pentes de montagne apparemment verticales ; et à Sapa, les villages Hmong sont perchés au-dessus de vallées luxuriantes et brumeuses. Vivre et travailler dans des conditions difficiles a fait des Hmong des montagnards robustes et d'excellents guides de sentiers. 

Les guides Hmong vous parleront fièrement de la riche culture Hmong, tout en vous faisant visiter leurs maisons de montagne. Les randonneurs passionnés devraient visiter Mu Cang Chai et Ha Giang pour découvrir de nouveaux sentiers captivants qui ne font que s'ouvrir, ou prévoir du temps pour un trek de plusieurs jours à travers les vallées et les villages de Sapa.  

CONSEIL : Sapa Sisters et Ethos Spirit of Travel peuvent vous mettre en contact avec d'excellents guides Hmong pour des randonnées autour de Sapa.

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Réservez un séjour chez l'habitant au bord du lac avec les Tay

Les Tay sont le deuxième plus grand groupe ethnique du Vietnam, et vous trouverez des habitations Tay pittoresques dans les provinces du nord du Vietnam. Contrairement aux Hmong, la plupart des Tay se sont installés dans des vallées où la terre est plate et fertile. Les maisons Tay sont surélevées, principalement en bois, et construites à côté de rivières, de ruisseaux et de lacs. La proximité de l'eau a fait de l'agriculture humide une composante importante de la production agricole Tay, et la pêche sauvage est une compétence courante chez les Tay. 

Pour en savoir plus sur les traditions Tay, visitez le lac Ba Be, à six heures de Hanoï. Ici, vous pouvez passer quelques jours dans un village Tay et apprendre la pêche et la navigation directement auprès de votre famille d'accueil.

CONSEIL : Mr. Linh’s Homestay au lac Ba Be peut organiser des transferts depuis la capitale et des séjours d'une nuit dans des maisons sur pilotis Tay dans le Parc National.

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Découvrez l'architecture Bahnar

De jolis villages Bahnar parsèment de vastes zones des Hauts Plateaux du Centre du Vietnam, chacun avec une grande maison communale qui domine les arbres. Les Bahnar sont amicaux et extrêmement fiers de leurs maisons communales, qui servent de salles pour les rituels, les célébrations et les rassemblements communautaires. Généralement, ces maisons mesurent douze mètres de haut, douze mètres de long et huit mètres de large. Certains villages compétitifs construisent des structures plus hautes comme démonstration de pouvoir et d'opulence.

Les communautés Bahnar sont souvent regroupées, ce qui permet de passer d'un village à l'autre. Les villages Bahnar les plus accessibles se trouvent à Kon Tum, bien que vous en trouviez également en dehors de Pleiku et Buon Ma Thuot. Les maisons communales incontournables sont celles des villages de Kon Kotu, Kon Harachot et Kon Tum Kapong. 

Conseil : Visitez le Musée d'Ethnologie du Vietnam pour explorer davantage l'architecture ethnique à Hanoï.

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Explorez les pagodes khmères dans le delta du Mékong

Le bouddhisme est un principe culturel important pour les 1,3 million de Khmers ethniques vivant le long du fleuve Mékong dans le sud du Vietnam. De nombreux garçons passent plusieurs années à la pagode pour étudier le bouddhisme et les coutumes khmères avant d'entrer dans l'âge adulte. Vous trouverez de magnifiques pagodes khmères à travers le Delta, mais les plus impressionnantes se trouvent à Soc Trang et Tra Vinh. Observez les moines de la pagode Xon La collecter des aumônes tôt le matin, et visitez la pagode Hang ou la pagode Ang et engagez une conversation avec les moines résidents pour en savoir plus sur leurs croyances.

Un excellent moment pour visiter le delta du Mékong est la mi-avril, lorsque les bouddhistes célèbrent Chol Chnam Tmay — le nouvel an dans la tradition khmère — en décorant les pagodes et en jouant à des jeux traditionnels dans les rues.

CONSEIL : Mekong Rustic organise des excursions à travers le delta du Mékong, y compris des visites des pagodes khmères de Soc Trang et Tra Vinh.