Vietnam es el hogar de un vibrante mosaico de grupos étnicos. Hay 54 etnias reconocidas que se dividen en cientos de subgrupos. ¿Te preguntas por dónde empezar? La mejor manera de entender la composición étnica de Vietnam es a través de experiencias prácticas. Desde alojamientos en casas de montaña hasta hierbas medicinales, los encuentros con la cultura étnica son un punto culminante de cualquier viaje a Vietnam. Aquí hay cinco maneras fáciles de conocer a los grupos étnicos Dao, Hmong, Tay, Bahnar y Khmer.

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Experimenta la medicina tradicional Dao

Los Yao (a menudo escritos Dao o Dzao) han estado en Vietnam desde el siglo XIII, y son uno de los primeros grupos étnicos en establecerse en las provincias montañosas del norte de Lao Cai, Yen Bai y Ha Giang. La agricultura Yao se desarrolló durante siglos y la medicina Yao se basa en gran medida en los secretos de la tierra. Los Yao cultivan muchas hierbas medicinales, que no solo tratan enfermedades y dolencias, sino que se utilizan para baños de hierbas relajantes y masajes terapéuticos.

La Vie Vu Linh en Yen Bai ofrece un recorrido único por plantas medicinales que te llevará por las colinas con un médico tradicional. Los baños de hierbas Yao —que se dice que desintoxican el cuerpo e incluso mejoran la salud ósea— son una experiencia imprescindible después de una dura caminata en Sapa o Lao Cai. Para algo especial, busca la empresa social Sai Duan, el lujoso spa en Topas Ecolodge, o el galardonado Dao Lodge en Ha Giang.

CONSEJO: Si no puedes ir a las montañas, Dao’s Care ofrece baños de hierbas Yao humeantes y masajes tradicionales en Hanói.

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Haz una caminata con los Hmong

Los Hmong en Vietnam se dividen en cuatro subgrupos: Hmong Blancos, Hmong Azules, Hmong Floridos y Hmong Negros. Las aldeas Hmong están anidadas en algunas de las provincias más montañosas de Vietnam, donde los tifones, el clima frío y los deslizamientos de tierra son una preocupación constante. En Mu Cang Chai, los Hmong cultivan espectaculares terrazas de arroz en espiral; en Ha Giang, las granjas de maíz Hmong trepan por laderas de montañas aparentemente verticales; y en Sapa, las aldeas Hmong se asientan sobre valles exuberantes y brumosos. Vivir y trabajar en condiciones severas ha convertido a los Hmong en montañistas resistentes y excelentes guías de senderismo. 

Los guías Hmong te hablarán con orgullo sobre la rica cultura Hmong, mientras te muestran sus hogares en la montaña. Los excursionistas ávidos deben visitar Mu Cang Chai y Ha Giang para descubrir nuevas y cautivadoras rutas que apenas están abriéndose, o reservar tiempo para una caminata de varios días por los valles y aldeas de Sapa.  

CONSEJO: Sapa Sisters y Ethos Spirit of Travel pueden conectarte con excelentes guías Hmong para caminatas alrededor de Sapa.

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Reserva un alojamiento junto al lago con los Tay

Los Tay son el segundo grupo étnico más grande de Vietnam, y encontrarás viviendas Tay idílicas en las provincias del norte de Vietnam. A diferencia de los Hmong, la mayoría de los Tay se asentaron en valles donde la tierra es plana y fértil. Las casas Tay son elevadas, hechas principalmente de madera, y construidas junto a ríos, arroyos y lagos. La proximidad al agua ha hecho que la agricultura húmeda sea un componente importante de la producción de cultivos Tay, y la pesca silvestre es una habilidad común entre los Tay. 

Para aprender más sobre las tradiciones Tay, visita el lago Ba Be, a seis horas de Hanói. Aquí puedes pasar unos días en una aldea Tay y aprender a pescar y navegar de primera mano con tu familia anfitriona.

CONSEJO: Mr. Linh’s Homestay en el lago Ba Be puede organizar traslados desde la capital y estancias nocturnas en casas sobre pilotes Tay en el Parque Nacional.

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Aprende sobre la arquitectura Bahnar

Bonitas aldeas Bahnar salpican grandes áreas de las Tierras Altas Centrales de Vietnam, cada una con una gran casa comunal que se eleva sobre los árboles. Los Bahnar son amigables y ferozmente orgullosos de sus hogares comunales, que sirven como salones para rituales, celebraciones y reuniones comunitarias. Típicamente, estas casas miden doce metros de alto, doce metros de largo y ocho metros de ancho. Algunas aldeas competitivas construyen estructuras más altas como demostración de poder y riqueza.

Las comunidades Bahnar a menudo se agrupan, lo que permite saltar de una aldea a otra. Las aldeas Bahnar más accesibles están en Kon Tum, aunque también encontrarás aldeas Bahnar fuera de Pleiku y Buon Ma Thuot. Las casas comunales imprescindibles son las de las aldeas de Kon Kotu, Kon Harachot y Kon Tum Kapong. 

Consejo: Visita el Museo de Etnología de Vietnam para explorar más arquitectura étnica en Hanói.

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Explora las pagodas jemer en el Delta del Mekong

El budismo es un principio cultural importante para los 1.3 millones de jemeres étnicos que viven a lo largo del río Mekong en el sur de Vietnam. Muchos niños pasan varios años en la pagoda para estudiar budismo y costumbres jemeres antes de entrar en la edad adulta. Encontrarás deslumbrantes pagodas jemeres en todo el Delta, pero las más impresionantes están en Soc Trang y Tra Vinh. Observa a los monjes de la Pagoda Xon La recolectar limosnas por las mañanas, y visita la Pagoda Hang o la Pagoda Ang y entabla una conversación con los monjes residentes para aprender más sobre sus creencias.

Un excelente momento para visitar el Delta del Mekong es a mediados de abril, cuando los budistas celebran Chol Chnam Tmay —el año nuevo en la tradición jemer— decorando pagodas y jugando juegos tradicionales en las calles.

CONSEJO: Mekong Rustic organiza tours por todo el Delta del Mekong, incluyendo viajes a las pagodas jemeres de Soc Trang y Tra Vinh.