Phan Thiet est la capitale de Binh Thuan, une province côtière du centre-sud du Vietnam. C'est une ville portuaire avec un port animé. Des bateaux aux couleurs vives flottent sur l'eau, attendant d'emmener les pêcheurs locaux en mer. Tôt le matin, la pêche du jour est sortie de grands filets et transportée au marché, où des femmes animées vendent une variété étourdissante de fruits de mer frétillants sortis de seaux, au milieu du brouhaha des négociations et des commérages. 

Phan Thiet est réputée pour toutes sortes de fruits de mer, y compris la sauce de poisson, mais c'est pour cet "or liquide" particulier que vous voudrez vous rendre à Phu Quoc. En tant que point d'accès au site touristique balnéaire de Mui Ne, de nombreux voyageurs ne font que traverser Phan Thiet. Mais assurez-vous de vous arrêter au moins une journée pour profiter des nombreuses spécialités locales fraîchement préparées en ville. Juste à côté du pont Tran Hung Dao, une rangée de restaurants de fruits de mer sert toutes les créatures marines imaginables de toutes les manières imaginables. Choisissez votre dîner nageant dans un aquarium et payez au poids avant de choisir le mode de cuisson. Essayez la variété – mijoté au gingembre et à la citronnelle, poêlé au tamarin, ou grillé à l'ail – avant de choisir votre préféré. 

Bien que chaque plat soit délicieux, voici un guide des cuisines les plus incontournables de Binh Thuan. Ne passez pas sans donner une chance à ces spécialités.

Banh Re Phan Thiet / Gâteau Re de Phan Thiet

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Le Banh re, ou « gâteau Re », est un gâteau sucré et croustillant fait à partir de patate douce ou de manioc mélangé à du sucre granulé. C'est l'une des spécialités culinaires les plus célèbres de Phan Thiet. Bien que le Banh re soit originaire de Ninh Thuan et soit vendu à Hô Chi Minh-Ville aujourd'hui, il est largement reconnu que nulle part ailleurs dans le pays on ne fabrique de banh re comme à Binh Thuan. Les gens voyagent de tout le pays pour les acheter à Binh Thuan et les ramener chez eux comme cadeaux. 

Cette collation semble assez simple, n'ayant que quelques ingrédients, mais il faut beaucoup d'habileté et d'expérience pour produire un banh re vraiment excellent. Les tubercules utilisés doivent être sélectionnés individuellement et contrôlés pour leur fraîcheur, leur douceur et leur âge. Une fois les tubercules choisis, ils sont traités et râpés, mélangés au sucre, et frits jusqu'à ce qu'ils soient parfaitement gras et croustillants à l'extérieur, mais moelleux et tendres à l'intérieur. 

Dégustez-le comme une simple collation et assurez-vous d'en ramener un paquet à la maison comme souvenir. Ils sont vendus et délicieux à manger à tout moment de la journée, mais la saveur et la texture brillent vraiment avec un verre de thé chaud par une journée fraîche. 

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Cha Ca Phan Thiet / Gâteau de poisson de Phan Thiet

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Le Cha ca, ou gâteaux de poisson, est une célèbre délicatesse vietnamienne, cuisinée de manière encore plus divine à Binh Thuan. Ils sont faits à partir de différents types de filets de poisson, marinés dans des épices, puis frits, cuits à la vapeur ou bouillis. Ils ont un goût de poisson et sont gras, mais avec une réelle complexité de parfum et de saveur qui est en fait étonnamment délicate. 

Plutôt que d'être mangé seul, le cha ca est généralement consommé avec des soupes et des plats de nouilles. Le Banh canh cha ca, ou soupe de gâteau de poisson, est l'option la plus irrésistible à Phan Thiet. Le bouillon est fait à partir d'os de porc, de poisson et de champignons, avec des nouilles de riz et des ajouts comme des œufs de caille mangés à côté des gâteaux de poisson. Différents vendeurs proposeront une variété d'accompagnements et d'options de gâteaux de poisson. Ajoutez des piments frais selon votre goût – la plupart des habitants de Binh Thuan aiment le banh canh cha ca assez épicé. Trempez un morceau de pain croustillant dans le bouillon épais pour un déjeuner de Binh Thuan vraiment authentique.

Banh Can / Crêpe de riz

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Le Banh Can est une spécialité du sud du Vietnam, parfois décrite comme des « crêpes de riz ». La différence entre le banh can et d'autres plats apparemment similaires comme le banh xeo ou le banh beo illustre magnifiquement la diversité de la cuisine vietnamienne, où différentes régions utilisent les mêmes ingrédients et des styles de cuisson similaires pour produire des plats complètement différents.

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Les banh can sont de petites crêpes croustillantes à base de farine de riz. La pâte de farine de riz est versée dans un moule de cuisson en argile, comme un plateau à cupcakes plat. Pendant que la pâte cuit, chaque gâteau est parsemé de viande, de crevettes ou de calamars, ainsi que d'oignons verts frits qui forment ensuite une couche croustillante sur le dessus. Différents restaurants servent le banh can avec différentes sauces et accompagnements, allant du carambole et de la mangue hachés au poisson braisé et aux boulettes de viande.

Vin de raisin à la cave RD

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Bien que le vin de raisin soit généralement considéré comme une spécialité de Dalat – si tant est qu'il soit associé au Vietnam – Phan Thiet s'est fait un nom en tant que véritable ville viticole. L'expérience viticole de Binh Thuan est centrée autour de la cave RD, un château viticole inspiré de la Napa Valley californienne qui s'étend sur plus de 12 000 hectares. 

Le château est construit avec une architecture européenne ancienne et comprend une immense cour centrale, un dôme et une tour avec vue sur les jardins. Il est divisé en trois étages. Le toit abrite un musée, une zone commerciale, un jardin d'orchidées et un bar-café panoramique. Le rez-de-chaussée propose des dégustations de vin et un marché aux vins. Le sous-sol est l'espace d'exposition des 20 000 vins en bouteille différents qui y sont conservés.

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Les matières premières du vin sont importées des vignobles de Napa Valley, puis transformées sur place ici à Phan Thiet. Les visiteurs de la cave RD pourront observer le processus de production du vin, puis en déguster les résultats. Bien que les raisins de cuve soient importés, plus de 13 cépages différents sont cultivés ici, y compris des variétés utilisées pour le Cabernet Sauvignon, le Chenin Blanc et la Syrah. 

Pendant la saison des vendanges, il est possible de travailler avec le jardinier et de récolter des raisins pour la vinification, en apprenant sur la lutte antiparasitaire, la fertilisation et les conditions qui transforment de bons raisins en d'excellents vins. En toute saison, il est agréable de se promener dans les jardins du « pays du vin » au Vietnam.