Todo o lado oriental do Vietname é costeiro, por isso o país possui muitos destinos insulares. Alguns deles são remotos e menos conhecidos, como a misteriosa ilha de Ly Son. Fica a 30 km da costa de Quảng Ngãi e é a única ilha da província. Para lá chegar, pode apanhar uma lancha rápida do Porto de Sa Kỳ (30-60 minutos); ou um ferry de Danang (cerca de duas horas). Ly Son é composta pela Ilha Grande (Đảo Lớn), Ilha Pequena (Đảo Bé) e o ilhéu Mu Cu. Com apenas 10m2, a ilha é pequena – mas extremamente fascinante.

Porquê? Veja as fotografias aéreas de Ly Son. Entre pequenos povoados e campos de alho, ficará impressionado com as imponentes montanhas, que são na verdade as bordas de grandes crateras. Esta bela paisagem escondida formou-se a partir de vários vulcões que existiram há milhões de anos. Ly Son é o que resta de erupções vulcânicas e mudanças tectónicas que ocorreram ao longo de muito tempo. É um museu de vulcões, apresentando formações de quando a lava quente endureceu ao encontrar o mar.

Formada por vulcões; rodeada por recifes

Existem cinco vulcões adormecidos em Ly Son (embora os cientistas tenham identificado dezenas à sua volta, alguns deles submersos). Foram nomeados em homenagem aos cinco elementos: Madeira (Hon Soi), Fogo (Gieng Tien), Terra (Hon Vung), Metal (Hon Tai) e Água (Thoi Loi). Além disso, exibem uma variedade incomum de características vulcânicas, tais como: anéis de tufo (em Thoi Loi e Gieng Tien), cones de escória (em Hon Soi e Hon Vung), e um cone de escória rico em lava (Hon Tai).

Para os visitantes, isto significa paisagens impressionantes como nenhuma outra. Imagine formações rochosas retorcidas de outro mundo. Imponentes falésias vulcânicas com caminhos e padrões que mostram onde o magma vermelho outrora escorreu. Praias limpas e mares límpidos contra o pano de fundo de rochas negras e irregulares. Alguns destes tipos de rocha, como as suas 'rochas de praia', são únicos em Ly Son. 

Além disso, um anel de recifes rodeia a ilha. Há muita vida marinha, bem como um complexo único de coral fossilizado. Os cientistas descobriram um 'cemitério' de espécimes maciços de 'coral-moinho', que não encontrará em mais nenhum lugar ao longo da costa do Vietname. Ly Son tem algumas das águas mais límpidas do Vietname, por isso o snorkeling é obrigatório.

O que fazer em Ly Son

Visite o ilhéu e a ilha mais pequena

Para um agradável passeio, caminhe pelo paredão que liga a Ilha Grande ao ilhéu Mu Cu. Ou faça um curto passeio de barco até à Ilha Pequena (An Binh). Menos de 100 famílias vivem em povoados coloridos nesta ilha, que é pequena o suficiente para explorar a pé. Numa das suas praias de areia branca, o snorkeling e o remo em coracle são atividades populares. 

Descubra paisagens de praia dramáticas

Admire paisagens de praia como nenhuma outra. Visite o Arco To Vo, para selfies emolduradas por um arco vulcânico à beira-mar. Dirija-se à Gruta dos Pescadores em Hang Cau para ver uma impressionante falésia de 120m de altura que é, na verdade, a borda do anel vulcânico de Thoi Loi.

Alcance novas alturas na Montanha Thoi Loi

Desfrute de vistas panorâmicas de pontos de observação como o pico Thoi Loi de 169m – a borda da maior cratera da ilha. No topo, há um mastro nacional de 20m; e o lago de água doce que abastece os residentes. Outra cratera para explorar é a Montanha Gieng Tien - a segunda maior, é o lar da Pagoda Duc, com a sua bela estátua de Avalokitesvara Bodhisattva. Visite o farol colonial francês de Ly Son para deslumbrantes vistas do pôr do sol.

Veja os pontos turísticos espirituais

Ly Son tem mais de 50 santuários e templos, incluindo uma pagoda em caverna de 400 anos com 24 metros de profundidade. A Pagoda Hang (“a pagoda de pedra do céu”) é guardada por uma escultura de Guanyin, a Deusa da Compaixão. Deve também visitar os bem preservados templos-casa antigos da ilha, An Vinh e An Hai, construídos no estilo arquitetónico da dinastia Nguyen.

Visite os templos das baleias

Ly Son tem sete templos dedicados a estes Deuses do Mar e é considerado o maior museu de esqueletos de baleias do país. Os Novos Templos das Baleias abrigam os ossos do maior esqueleto de baleia (28,7m) no Vietname. 

Experimente a gastronomia local

Vá ao mercado noturno de Ly Son para especialidades locais, como a salada de alho, a assinatura da ilha. O alho é a principal indústria da ilha e é considerado o melhor do Vietname. O seu sabor provém das condições únicas da ilha, pois é cultivado com solo basáltico rico, fertilizante de algas marinhas e areia de coral. 

A Ilha de Ly Son não é apenas famosa pelo seu museu de vulcões e alho, mas também uma terra celestial do oceano. Aqui oferece aos visitantes um banquete de marisco fresco para desfrutar. 

Amêijoas, abalones, ostras, berbigões, mexilhões e vieiras são todos populares e podem ser encontrados em qualquer área costeira do Vietname. No entanto, uma escolha alternativa de especialidade de marisco de Ly Son que, com certeza, agradará até aos turistas mais exigentes é o ouriço-do-mar. A doçura, salinidade e suculência realçadas do prato aquecido irão, sem dúvida, deixá-lo sem palavras. Outro tipo de caracol de que Ly Son se orgulha é o búzio. Para a melhor experiência, os búzios são frequentemente grelhados ou salteados com malagueta e erva-príncipe. Que mais? O caranguejo-aranha e a amêijoa-gigante estão entre os imperdíveis para quem planeia visitar Ly Son. À procura de uma sobremesa depois? Banh it la gai (bolo de arroz glutinoso com folhas de rami), uma excelente combinação entre o forte aroma do arroz pegajoso e o sabor doce e gordo do açúcar e do extrato de coco, irá satisfazer qualquer alma que anseie por um lanche.

Fique para os dias especiais

A cerimónia de substituição de soldados de 200 anos, o Festival Khao Le The Linh Hoang Sa, é algo verdadeiramente único. Durante o terceiro mês lunar, os habitantes locais homenageiam os soldados que protegeram as Ilhas Truong Sa e Hoang Sa. No início do ano lunar, há o colorido festival de corrida de barcos Tu Linh (Quatro Bestas Sagradas). Oito barcos decorados como as quatro bestas sagradas (dragão; unicórnio; tartaruga; e fénix) competem para emergir como os vencedores.