Para os viajantes exigentes, encontrar um santuário costeiro intocado pode parecer perseguir uma miragem. No entanto, flutuando a cerca de 15 milhas náuticas da costa do Vietname Central, encontra-se uma exceção extraordinária: a Ilha Ly Son. Desprovida da cultura de resorts hiper-comercializados encontrada noutros locais do Sudeste Asiático, este dramático posto avançado vulcânico está a captar rapidamente a atenção de exploradores globais, geólogos e aventureiros.

Formada por erupções vulcânicas submarinas cataclísmicas há milhões de anos, Ly Son é uma obra-prima da arquitetura bruta da natureza. É um lugar onde falésias de basalto irregulares colidem com águas azul-turquesa néon, e a antiga história marítima se mistura perfeitamente com uma paisagem agrícola surreal e esmeralda.

Ly Son no verão (Foto: dovafa@gmail.com)

A melhor época para visitar Ly Son é de abril a agosto, quando os céus estão brilhantemente azuis, os mares estão calmos e a visibilidade subaquática é excecional.

Turistas de todo o mundo podem voar para o Aeroporto Internacional de Da Nang ou apanhar um voo de ligação para o Aeroporto de Chu Lai. De lá, apanhe um táxi ou um autocarro para o Porto de Sa Ky em Quang Ngai, onde lanchas confortáveis fazem a travessia cénica de 35 a 45 minutos para a ilha várias vezes ao dia.

Uma paisagem forjada no fogo

Ly Son é, na verdade, composta por duas ilhas principais: Cu Lao Re (a Ilha Grande) e An Binh (a Ilha Pequena). Pisar na ilha principal é caminhar sobre os remanescentes de dez crateras vulcânicas extintas.

Época das algas no Cabo Ba Lang An (Foto: Le Huy Tuan)

A joia da coroa destas maravilhas geológicas é a Montanha Thoi Loi. Sendo o pico mais alto da ilha, é a borda de uma cratera maciça e antiga que agora abriga um reservatório de água doce. Caminhar ao longo da sua borda acidentada oferece vistas panorâmicas da personalidade duplamente bela e austera da ilha: de um lado, o azul infinito e melancólico do mar; do outro, um tabuleiro de xadrez de campos verdes e brancos vibrantes costurados na escura terra vulcânica.

Durante a época das algas, faça um cruzeiro até ao Cabo Ba Lang An para testemunhar a mistura colorida da natureza - o esverdeado, amarelado das algas rodeado pela água azul-turquesa do mar.  Entretanto, o Portão To Vo, um arco natural e independente de pedra de basalto preta, enquadra o horizonte perfeitamente, tornando-o um local dramático e melancólico para observar o sol a pôr-se abaixo das ondas.

Portão To Vo (Foto: photoanhminhthe@gmail.com)

O "Reino do Alho"

O que realmente surpreende os visitantes internacionais pela primeira vez é a impressionante tapeçaria agrícola da ilha. Ly Son é carinhosamente conhecida em todo o Vietname como o "Reino do Alho", e as técnicas agrícolas locais são tão únicas quanto a própria geografia.

Como o solo é inteiramente composto por basalto vulcânico rico em minerais, os agricultores locais desenvolveram um brilhante método de cultivo em várias camadas. Eles misturam a terra vulcânica escura com uma camada superior de areia de coral limpa e fina, trazida das praias. Esta combinação distinta protege as culturas dos ventos marítimos fortes, ao mesmo tempo que retém a humidade.

Das falésias acima, estas parcelas em socalcos assemelham-se a uma instalação de arte moderna minimalista. Os produtos resultantes, particularmente o raro "alho de um único dente", são altamente valorizados pelo seu perfil de sabor intensamente aromático, doce e não picante, servindo como um pilar tanto da culinária local quanto da medicina tradicional.

Serenidade indomável na ilha pequena

Para aqueles que procuram isolamento absoluto, uma rápida viagem de barco de 15 minutos para An Binh (a Ilha Pequena) é inegociável. Livre de carros e de grandes desenvolvimentos, oferece um encontro com a natureza selvagem e imaculada.

Praia de An Binh (ilha pequena) (Foto: ngocduongphoto1962@gmail.com)

Aqui, a água possui uma clareza semelhante a um espelho. Ladeadas por imponentes paredes de pedra vulcânica preta, as praias levam a um próspero ecossistema subaquático. Mergulhadores e praticantes de snorkel podem nadar diretamente da costa para explorar recifes de coral brilhantes e multicoloridos, repletos de vida marinha, experimentando um ecossistema insular que parece inteiramente preservado no tempo.