Para muitos viajantes, o modo de vida vietnamita continua a ser um mistério fascinante. Perplexo com os inúmeros cafés na calçada do país, ou porque é que os locais podem fazer viagens de mota de uma hora só porque sim? Não está sozinho. Ter uma experiência vietnamita autêntica é conhecer os vietnamitas. Continue a ler para descobrir o que faz de alguém vietnamita e porque é que parecemos estar sempre cheios de surpresas.

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A vida na calçada

Os vietnamitas passam muito tempo na calçada. Com a incrível cena de comida de rua do país, a cultura de cafés e calçadas (incluindo barbeiros na rua, mercados e aulas de ginástica), não é difícil perceber porque adoramos sair de casa. Encontrar amigos? Para a calçada. Precisa de um corte de cabelo? Para a calçada. Compras de supermercado? Sabe onde nos encontrar.

A abundância de espaços comuns leva a um estilo de vida coletivo. Vivemos ao ar livre e próximos uns dos outros. Os vietnamitas não estão habituados à ideia ocidental de espaço pessoal ou assuntos privados. O seu vendedor de bánh mì pode perguntar se é casado e depois insistir em arranjar-lhe alguém. Não se assuste. Ela está apenas a cuidar de si e a recebê-lo como um de nós.

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Crescer sobre duas rodas

Quando não estamos sentados em bancos de plástico a pôr a conversa em dia com um café de filtro, provavelmente estamos a andar de mota. Para nós, vietnamitas, uma mota é mais do que um meio de transporte. Uma viagem nem sempre é sobre ir do ponto A ao ponto B. Numa noite amena, verá famílias, amigos e casais a andar de mota para desfrutar da brisa fresca, a conversar ou a observar as pessoas com paragens ocasionais para petiscos saborosos.

Crescer com motas também significa que muitas memórias estão ligadas a estes veículos de duas rodas. Um vietnamita lembrará sempre de estar espremido entre a mãe e o pai numa viagem para a escola. Os primeiros encontros muitas vezes começam com uma recolha de mota. Uma viagem de estrada phượt é definida por andar de mota com amigos para as montanhas, praias ou campo. Por isso, quando lhe oferecerem uma boleia na mota de um local, aceite. É um convite para a vida vietnamita que não vai querer perder.

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Esconder-se do sol

A maioria dos vietnamitas gosta de ter a pele mais clara, por isso cobrimo-nos quando o sol está forte. Com algumas cidades costeiras a ter até 300 dias de sol por ano, é fácil perceber porque podemos dar isso como garantido. Para nós, um dia de sol é melhor aproveitado dentro de casa ou à sombra. Bronzear-se na piscina? Não, obrigado, passamos.

As mulheres vietnamitas fazem grandes esforços para se protegerem do sol com mangas compridas, luvas, máscaras, chapéus de sol... o que quiser. Uma 'saia anti-sol' é um pedaço de tecido enrolado na cintura para cobrir a parte inferior do corpo enquanto se anda de mota. É também por isso que as praias do Vietname estão maioritariamente vazias durante o dia, mas movimentadas de manhã cedo ou ao fim da tarde.

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Partilhar (comida) é cuidar

A comida é uma grande parte da nossa cultura, e também a forma como a partilhamos. As refeições são frequentemente servidas em estilo familiar, com tudo disposto na mesa para todos se servirem. Os convidados são convidados a ficar para uma refeição se aparecerem à hora do jantar, e a sua tigela será cheia com comida escolhida pelo anfitrião. 'É apenas uma tigela extra e um par de pauzinhos', dizemos sempre.

Os vietnamitas não são as pessoas mais explícitas quando se trata de demonstrações de afeto. Evitamos dizer 'amo-te', por isso recorremos à comida. Estudantes que frequentam escolas longe de casa recebem pacotes de cuidados cheios de comida preparada pelas suas mães e avós a cada duas semanas. ‘Em ăn cơm chưa?’ ou 'Já comeste arroz?' é uma das mensagens de texto de flerte mais cliché usadas pelos jovens em todo o país.

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As vantagens de envelhecer

A idade traz muitas vantagens no Vietname. Ser mais velho é visto como ser mais sábio. Avós, pais e irmãos mais velhos ocupam os primeiros lugares na casa, e diferentes pronomes são usados para se dirigir a alguém que é mais jovem ou mais velho. A palavra vietnamita lễ phép traduz-se aproximadamente por polidez ou boas maneiras, mas na verdade significa ser cortês, respeitoso e até complacente com as pessoas mais velhas.

DICA: Não se ofenda quando um vietnamita perguntar a sua idade no primeiro encontro, apenas queremos ser lễ phép onde lễ phép é devido.

A maioria dos lares vietnamitas tem um altar ancestral, onde a comida é oferecida em ocasiões especiais, como um aniversário de morte, Tết (Ano Novo Lunar), ou o Festival dos Fantasmas. O respeito pelos idosos, especialmente membros da família, mantém-se mesmo após o seu falecimento. Esperamos que o incenso se apague (um sinal de que os nossos antepassados terminaram de comer) antes de começarmos a nossa própria refeição. Mesmo assim, as refeições só começam quando a pessoa mais velha dá a primeira dentada.

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Rimas correntes

No Vietname, as rimas não são apenas para a literatura infantil. Adoramo-las, independentemente da idade. As nossas formas poéticas dependem muito das rimas, assim como a maioria dos nossos idiomas, provérbios e até piadas. Os lojistas penduram poemas engraçados no exterior para anunciar a sua comida, enquanto escolas e organismos governamentais escrevem dísticos rimados para campanhas públicas. Qualquer vietnamita pode escrever um poema. Um 'poema de sapo' (thơ con cóc) refere-se a um escrito por um plebeu sobre a vida quotidiana. O tema pode ser qualquer coisa, por mais mundana que seja. Por exemplo:

Trời buồn trời đổ cơn mưa, 
Ta buồn ta ngủ từ trưa tới chiều.

O céu está triste, começa a chover,
Eu também estou triste, durmo e depois durmo mais um pouco.

Os poemas de sapo também podem ser satíricos, especialmente sobre o amor.

Muốn ngủ ngon thì đừng lấy vợ,
Muốn không nợ thì đừng có yêu. 

Para uma boa noite de sono, não te cases,
Para uma vida sem dívidas, não te apaixones.

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Resistente e resiliente

Práticas peculiares e humor poético à parte, uma coisa que conecta todos os vietnamitas é a nossa resiliência. O Vietname já passou por muitas dificuldades, mas nós perseveramos. Parecemos ter um talento especial para nos recuperarmos da adversidade. O Vietname é agora um dos destinos mais inspiradores do mundo, não só pelas nossas paisagens deslumbrantes, rica história e produtos turísticos premiados, mas também pelas histórias que o nosso povo tem para contar. Um azarão que simplesmente não desiste e sai ainda mais forte? Isso é algo com que todos nos podemos identificar.