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Una introducción al viaje sostenible
Toda la fotografía por Christian Berg
El turismo es un gran activo. Crea empleos e ingresos, amplía las perspectivas sobre otras culturas y beneficia a las economías, incluidas las minorías étnicas y las pequeñas empresas. Todo suena genial, ¿verdad? Pero si eso es cierto, ¿de dónde vienen los llamados a un viaje responsable o al turismo sostenible? ¿Y qué significan estos términos? Sigue leyendo para una introducción sencilla a lo que significa viajar de forma sostenible y cómo empezar.
Por qué viajar de forma sostenible
La creciente necesidad de viajes sostenibles surge del crecimiento descontrolado del turismo en las últimas décadas. Si bien la idea de que todos pueden viajar suena genial, en realidad el crecimiento desenfrenado del turismo a cualquier destino puede ser perjudicial para la cultura, el tejido social, la vida silvestre y la biodiversidad.
Incluso sin intención, un gran número de viajeros a menudo trae consigo efectos secundarios no deseados como compañeros de viaje. La masificación, los residuos, la falta de agua potable y saneamiento, y el daño al medio ambiente natural son consecuencias comunes del desarrollo turístico sin restricciones. El aumento de los residuos plásticos es un efecto llamativo del turismo excesivo que quizás hayas encontrado en tus viajes. Otros efectos secundarios, como el aumento de la huella de carbono, cobran su precio de formas menos tangibles pero igualmente devastadoras.
Tanto la industria del turismo como los propios viajeros están preocupados por el daño a nuestro planeta y están motivados para hacer algo al respecto.
Encontrando un equilibrio
Esta creciente conciencia sobre los efectos secundarios del turismo ha dado origen a tipos de turismo más conscientes, como el turismo alternativo, el ecoturismo, el turismo responsable y sostenible. Todas las empresas de estas categorías tienen como objetivo optimizar los efectos positivos del turismo y minimizar los negativos. Algunas eligen enfatizar los aspectos ecológicos, otras abordan cuestiones socioculturales; pero el denominador común es un desarrollo más armonioso del turismo.
El objetivo es asegurar que tanto los visitantes como sus comunidades anfitrionas puedan disfrutar y beneficiarse de las atracciones turísticas ahora y en el futuro.
Este enfoque equilibra los intereses económicos, socioculturales y ecológicos de los turistas, las comunidades locales y la industria del turismo. Estos son conocidos como los 'Tres Pilares del Turismo Sostenible', popularmente denominados 'Personas, Planeta y Beneficio'. 'Personas' se refiere a la cultura y las comunidades locales, 'Planeta' representa el medio ambiente natural, y 'Beneficio' se refiere a la sostenibilidad económica. Las actividades de turismo sostenible abordan estos tres pilares.
Las actividades de la industria del turismo se encuadran en la categoría de 'turismo responsable'; mientras que las actividades de los turistas se denominan 'viaje responsable'. En otras palabras, el turismo responsable y el viaje responsable son las expresiones individuales de las empresas turísticas y los turistas que están comprometidos con el turismo sostenible.
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Trabajando juntos
El turismo sostenible requiere la cooperación entre los principales actores del turismo. Estos actores incluyen agencias gubernamentales, la industria del turismo y viajeros como tú. ¿Cómo funciona eso en la práctica?
En Vietnam, el gobierno ha consagrado la sostenibilidad en la ley de turismo, como parte fundamental del desarrollo socioeconómico del país. Es tarea del gobierno desarrollar políticas y leyes de turismo sostenible. Estas serán implementadas por las autoridades locales, junto con un sector turístico cooperativo. Además de la política gubernamental, las acciones responsables de los viajeros y la industria del turismo tienen un gran impacto en el futuro de los destinos turísticos.
Las encuestas revelan que la demanda de viajes ecológicos es una tendencia creciente. También muestran que es difícil para los viajeros obtener información adecuada sobre qué empresas turísticas actúan de manera responsable y siguen principios clave para operaciones sostenibles. Algunos de estos principios clave incluyen la eficiencia energética y del agua, la gestión de residuos, la protección del medio ambiente y condiciones laborales justas. Los viajeros necesitan tener esta información verificable fácilmente disponible para poder tomar decisiones informadas durante la planificación de sus vacaciones.
Por dónde empezar
En Vietnam, los viajeros se sienten atraídos por una gran riqueza de recursos culturales y naturales, así como por ocho Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Te alegrará saber que, además de atracciones increíbles, Vietnam también alberga a varias empresas que ofrecen productos y servicios turísticos basados en los principios del turismo sostenible.
Puedes encontrar empresas vietnamitas que aplican estos principios en nuestra página de Viajes Sostenibles. Por ejemplo, Bhaya Cruises en la Bahía de Ha Long ha hecho grandes esfuerzos para operar de manera responsable y limpiar la bahía, y Mekong Rustic en Can Tho apoya a artesanos y agricultores locales a través de tours comunitarios y alojamientos familiares. En la lista también encontrarás operadores turísticos, eco-lodges, hoteles pequeños y medianos, y atracciones con un exitoso historial de empleo de los tres pilares de la sostenibilidad: Personas, Planeta y Beneficio.
También encontrarás empresas que ponen más énfasis en un pilar, como la naturaleza, o empresas sociales que se centran en las personas, como las minorías étnicas y los desfavorecidos. Por último, hemos destacado algunos proyectos que pueden considerarse intuitivamente negocios sostenibles, como Collective Memory Boutique en Hanói, que promueve las artes vietnamitas y productos de comercio justo de artesanos, pueblos y artesanos de todo el país.
Esperamos que este recurso te sirva como punto de partida para descubrir la variedad de opciones sostenibles que Vietnam tiene para ofrecer, y te inspire a tomar tus propias vacaciones agradables y responsables aquí pronto.
