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4 jours mémorables dans le delta du Mékong
Toutes les photos par Aaron Joel Santos
Le delta du Mékong est une région vaste et magnifique du Vietnam, connue pour son climat tropical, sa cuisine savoureuse et ses habitants chaleureux. À seulement deux heures de Hô Chi Minh-Ville, vous vous retrouverez immergé dans les rizières, les cocoteraies et les forêts de mangroves. Cette région luxuriante est l'une des étapes les plus séduisantes du Vietnam pour les amoureux de la nature et de la culture. Des soupes de nouilles alléchantes aux anciens temples khmers, cet itinéraire de quatre jours couvre le meilleur du delta du Mékong.
Jour 1 : Cocoteraies et cyclisme à Ben Tre
Matin
Ben Tre est une province à environ deux heures de Hô Chi Minh-Ville, célèbre pour ses noix de coco et sa cuisine savoureuse. Le vélo est un excellent moyen d'explorer Ben Tre, et la plupart des hôtels proposent des vélos gratuits à leurs clients. Montez en selle et partez explorer les cocoteraies pour une matinée de découverte.
Passez devant le marché de Ben Tre et la rivière Ben Tre en vous dirigeant vers l'embarcadère du ferry. Une courte traversée en ferry vous mènera à Cu Lao Long, l'un des nombreux îlots de Ben Tre. Vous y trouverez un réseau de sentiers bordés d'arbres, des cocoteraies ombragées et un café occasionnel. Arrêtez-vous pour un doux ca phe sua da afin de vous ressourcer.
Si vous avez le temps, vous pouvez prendre un ferry pour visiter d'autres îlots de Ben Tre. Il suffit d'emporter votre vélo à bord. Certains îlots proposent des visites et des activités organisées, d'autres -- comme ceux de la rivière Ham Luong -- vous donneront un aperçu authentique de la vie locale dans le Delta.
Pour le déjeuner, dégustez les délicieux plats de Ben Tre inspirés de la noix de coco : riz crémeux à la noix de coco, crevettes braisées à la noix de coco, et củ hủ dừa -- une salade légère à base de cœurs de palmier.
Après-midi
Le déjeuner terminé, il est temps de visiter l'une des fabriques de bonbons à la noix de coco de Ben Tre. Les bonbons à la noix de coco doux et collants de Ben Tre sont incroyablement populaires, non seulement au Vietnam, mais partout dans le monde. Plus de 300 fabriques de bonbons à la noix de coco se trouvent dans cette région. Faites une visite de l'une de ces usines pour découvrir tout le processus de fabrication des bonbons à la noix de coco. Ne partez pas sans goûter le bonbon à la noix de coco original de Ben Tre : un simple mélange de lait de coco et de sucre.
Pour le dîner, vous voudrez peut-être trouver un bol de hủ tiếu. Ce plat de base du delta du Mékong est une soupe de nouilles de riz fumante, garnie de porc, de crevettes et d'un œuf de caille, et servie avec du citron vert et de la coriandre fraîche.
Jour 2 : Temples et vie de petite ville à Tra Vinh
Matin
Prenez une voiture ou un bus tôt le matin de Ben Tre à la ville de Tra Vinh. Considérée comme l'une des plus jolies provinces du Delta, Tra Vinh est un labyrinthe de rues calmes bordées d'arbres, de maisons pittoresques et de rizières verdoyantes.
Après vous être enregistré, promenez-vous dans la ville de Tra Vinh, un magnifique mélange d'ancien et de nouveau. Le marché humide de Tra Vinh et la rivière Long Binh sont encore relativement épargnés par la croissance récente. Promenez-vous le long de la rivière pour voir les pêcheurs tirer leurs filets, et flânez dans le marché pour admirer les produits locaux, et prendre une collation de bánh tét trà cuôn -- un gâteau de riz gluant cuit à la vapeur avec une garniture de banane ou de haricots mungo.
Au centre de la ville, vous trouverez des salons de thé à bulles et des cafés nichés entre des cafés-terrasses à l'ancienne et de savoureux stands de nourriture.
Arrêtez-vous en ville pour déjeuner à n'importe quel stand qui vous plaît. Si vous vous sentez aventureux, essayez le bánh canh Bến Có : des nouilles de riz rondes servies dans un bouillon clair avec du porc, du foie et d'autres morceaux de la tête à la queue.
Après-midi
Place à un peu d'histoire. Tra Vinh abrite 140 temples ornés, construits par le groupe ethnique Khmer Krom du Vietnam. Environ 31 % de la population de Tra Vinh est d'ethnie khmère, et leurs temples ajoutent un charme unique à cette région.
Passez votre après-midi à la pagode Kom Pong Chrai (pagode Hang), à 6 km de la ville. Cette pagode est connue pour ses sculptures en bois élaborées, sculptées par les moines résidents. Dispersées autour des jardins du temple, certaines de ces incroyables pièces en bois atteignent la hauteur du plafond. Si vous attendez le crépuscule, vous pourrez apercevoir une volée de cigognes en plein vol.
L'une des plus jolies provinces du Delta, Tra Vinh est un labyrinthe de rues calmes bordées d'arbres, de maisons pittoresques et de rizières verdoyantes.
Terminez la journée avec un copieux banh mi des vendeurs de Tra Vinh. Si vous vous sentez courageux, le bánh mì phá lấu, un favori local, est rempli de viandes intrigantes, servi avec une sauce riche et sucrée. Après le dîner, arrêtez-vous dans un café le long de Pham Ngu Lao pour profiter de l'air du soir, ou rejoignez les familles qui se promènent dans le parc écologique Deja Vu Huynh Kha.
Jour 3 : Lacs légendaires et ville de Can Tho
Matin
Vous ne pouvez pas quitter Tra Vinh sans visiter Ao Ba Om, un lac carré artificiel entouré de grands arbres, d'aires de pique-nique et de stands de café. La légende raconte que le lac a été creusé il y a des centaines d'années par une équipe de femmes khmères lors d'un concours pour obtenir le droit de choisir leurs propres maris.
Aujourd'hui, Ba Om est une étendue sereine de fleurs de lotus et de libellules. Asseyez-vous dans un fauteuil en plastique et regardez le monde passer avec un ca phe sua da glacé à la main. Ensuite, arrêtez-vous à la pagode Ang -- l'une des structures khmères les plus impressionnantes de Tra Vinh -- et au musée culturel khmer de l'autre côté de la rue pour un aperçu plus approfondi de la culture et de l'histoire khmères Krom.
À l'heure du déjeuner, partez à la recherche d'une célèbre délicatesse de Tra Vinh, le bún nước lèo. Cette savoureuse soupe de nouilles de riz est accompagnée d'un bouillon savoureux à base de poisson d'eau douce, d'herbes et de fleur de bananier râpée. Commandez des rouleaux de printemps frits et du porc cuit à la vapeur en accompagnement pour un vrai déjeuner local.
Après-midi
Transfert en voiture ou en bus vers la province de Can Tho, à environ trois heures de route. Can Tho est bien ancrée sur la carte touristique et il y a beaucoup de choses à faire. À votre arrivée, promenez-vous dans la ville de Can Tho. Arrêtez-vous à la pagode Ong, construite à la fin du XIXe siècle par des descendants chinois. À l'intérieur, vous trouverez un hall d'entrée faiblement éclairé et une brume de fumée épicée. Des spirales coniques d'encens brûlant pendent des chevrons et tout le temple est décoré d'un rouge profond.
Pour le dîner, dirigez-vous vers l'un des nombreux restaurants du centre-ville de Can Tho pour des fruits de mer frais et une cuisine du Mékong solide et familiale. Essayez le can chua, une soupe aigre-douce originaire de la région, préparée avec du poisson ou des crevettes, de l'ananas, de la tomate, des germes et des tiges de taro. Avant de vous coucher, réservez une excursion en bateau pour le lendemain matin.
Jour 4 : Marchés flottants et balades en sampan
Matin
Commencez votre dernière journée dans le delta du Mékong au marché flottant de Cai Rang. Le plus grand marché flottant de gros du Delta fonctionne du petit matin jusqu'à midi. Levez-vous à 5h du matin pour le trajet de 30 minutes de Can Tho à Cai Rang, où la rivière commence à se remplir de larges bateaux en bois empilés de fruits et légumes.
Les colporteurs suspendent des échantillons de leurs marchandises à de longues perches à l'avant de leurs bateaux, afin que les clients sachent ce qu'ils vendent. De plus petits bateaux naviguent entre les plus grands, vendant des nouilles pour le petit-déjeuner et du café. Après le marché flottant, continuez votre matinée sur la rivière, en naviguant sur de petits affluents pour un aperçu de la vie locale.
De retour à Can Tho, cherchez un déjeuner de nem nướng Cái Răng. Ces brochettes de viande de porc maigre sont grillées au charbon de bois et servies avec une sauce aux cacahuètes, des herbes, des cornichons et du bánh hỏi : de minuscules nouilles de vermicelles tissées en délicats fagots et garnies d'ail sauté.
Après-midi
Passez un après-midi tranquille à découvrir la ville de Can Tho, à acheter des souvenirs et à flâner sur la promenade animée du parc Ninh Kieu. Pour votre dernière soirée dans le Delta, offrez-vous une élégante croisière-dîner.
Le Mystic Sampan de TransMekong vous emmènera pour une douce promenade sur la rivière autour de la ville de Can Tho. Admirez les lumières de la ville, tout en dégustant une salade de mangue vietnamienne, du bar grillé, du poulet à la citronnelle et d'autres délices fraîchement préparés -- une fin parfaite à votre aventure dans le Mékong.
Conseils pour se déplacer dans le delta du Mékong
Bus affrété : Si vous vous enfoncez profondément dans le Delta, vous pouvez réserver en ligne auprès d'une compagnie de bus commerciale. Un billet pour Ben Tre avec le Thao Chau Express coûte 75 000 VND/personne.
Bus local : Les bus locaux relient la plupart des provinces du delta du Mékong entre elles et à la gare routière de Mien Tay à Hô Chi Minh-Ville. Les prix de ces bus sont moins chers que ceux des bus affrétés.
Taxi : Des taxis et des xe oms (taxis-motos) sont disponibles dans le delta du Mékong. Vérifiez le compteur lorsque vous montez dans un taxi et assurez-vous de négocier avant de monter sur un xe om.
Vélo : Le vélo peut être un excellent moyen de se déplacer dans le delta du Mékong. Renseignez-vous auprès de votre hôtel sur les locations dans la région.
Moto : Les circuits en moto sont un excellent moyen de découvrir davantage le delta du Mékong. Assurez-vous de porter un casque de qualité et faites attention aux camions qui passent.
