メコンデルタで過ごす思い出深い4日間

午前

ベンチェーは、ホーチミン市から約2時間の場所に位置し、ココナッツと美味しい料理で有名な省です。ベンチェーを散策するにはサイクリングが最適で、ほとんどのホテルで宿泊客向けに自転車を無料で貸し出しています。自転車に乗ってココナッツ畑へ向かい、午前の探訪を楽しみましょう。 

フェリー乗り場へ向かう途中、ベンチェー市場やベンチェー川の脇を自転車で通り過ぎます。短時間のフェリーに乗ると、ベンチェーに数ある中州のひとつ、クーラオロン（Cu Lao Long）へ渡ることができます。ここには木々に囲まれた小道、日陰のココナッツ畑、そして時折現れるカフェが広がっています。甘いカフェ・スーア・ダー（ベトナム式アイス練乳コーヒー）で一息つきましょう。 

時間に余裕があれば、フェリーに乗ってベンチェーの他の中州を訪れるのもおすすめです。自転車をそのまま持ち込むことができます。ツアーやアクティビティが用意されている中州もあれば、ハムルオン川に浮かぶ中州のように、デルタの素朴なローカルライフをありのままに体験できる場所もあります。 

昼食には、クリーミーなココナッツご飯、海老のココナッツ煮込み、ココナッツの新芽を使ったさっぱりとしたサラダ「クー・フー・ズア（củ hủ dừa）」など、ベンチェー自慢のココナッツ料理を堪能しましょう。

午後

昼食後は、ベンチェーのココナッツキャンディ工場を見学しましょう。ベンチェーの柔らかくもちもちとしたココナッツのお菓子は、ベトナム国内だけでなく世界中で大人気です。この地域には300以上のココナッツキャンディ工場があります。工場見学ツアーに参加して、キャンディができるまでの全工程を学んでみましょう。ココナッツミルクと砂糖のみで作られる、ベンチェー伝統のオリジナルココナッツキャンディの試食もお忘れなく。 

夕食には、フーティウ（hủ tiếu）のお店を探してみてはいかがでしょうか。メコンデルタの定番料理であるこのあつあつの米粉麺スープには、豚肉、エビ、ウズラの卵がトッピングされ、ライムと新鮮なパクチーが添えられています。

午前

早朝、ベンチェーから車またはバスでチャヴィン市へ向かいます。デルタ地域でも屈指の美しい省とされるチャヴィンは、静かな街路樹の並木道、趣のある家々、そして青々とした水田が迷路のように広がっています。 

チェックイン後、新旧が見事に調和したチャヴィン市内を散策しましょう。チャヴィンの生鮮市場やロンビン川周辺は、近年の都市開発の波がほとんど及んでおらず、昔ながらの情景を残しています。川沿いを散歩して網を引き揚げる漁師たちの姿を眺めたり、市場を歩いて地元の特産品を眺めたり、バナナや緑豆の餡が入った蒸しもち米ケーキ「バンテット・チャークオン（bánh tét trà cuôn）」をスナックとして味わってみてください。

街の中心部には、昔ながらの歩道カフェや美味しい屋台の間に、タピオカティーショップやカフェが立ち並んでいます。 

街中の気になる屋台に立ち寄って昼食をとりましょう。少し冒険してみたい方は、「バインカン・ベンコー（bánh canh Bến Có）」をお試しください。澄んだスープに太めの丸い米粉麺、豚肉やレバー、さまざまな部位のお肉が盛り付けられた料理です。

午後

午後は歴史に触れる時間です。チャヴィンには、ベトナムのクメール・クロム族によって建てられた140もの華麗な寺院が存在します。チャヴィンの人口の約31パーセントがクメール系であり、彼らの寺院はこの地域にユニークな魅力をもたらしています。

午後は、市内から6kmの場所にあるコンポンチャライ寺院（Hang Pagoda / ハン寺）で過ごしましょう。この寺院は、僧侶たちによって彫られた精巧な木彫りの彫刻で知られています。境内のいたるところに飾られたこれらの素晴らしい木彫り作品のなかには、天井に届くほどの大きさのものもあります。夕暮れ時まで待つと、サギの群れが飛び立つ姿を見ることができるかもしれません。

デルタ地域でも屈指の美しい省とされるチャヴィンは、静かな街路樹の並木道、趣のある家々、そして青々とした水田が迷路のように広がっています。

1日の締めくくりには、チャヴィンの屋台でボリュームたっぷりのバインミーをどうぞ。挑戦してみたい方には、地元の人気メニュー「バインミー・ファーラウ（bánh mì phá lấu）」がおすすめです。珍しい部位の肉がぎっしり詰まっており、濃厚で甘みのあるソースで味わいます。夕食後は、ファムグーラオ通りのカフェに立ち寄って夜の風にあたったり、デジャヴ・フインカ・エコパーク（Deja Vu Huynh Kha Eco Park）で散歩を楽しむ家族連れに混ざってみてはいかがでしょうか。

午前

高木、ピクニック広場、コーヒー屋台に囲まれた四角い人造湖、アオバオム（Ao Ba Om）を訪れずにチャヴィンを去ることはできません。伝説によると、この湖は数百年前、自分の夫を選ぶ権利を獲得するための勝負において、クメール人女性のチームによって掘られたと言われています。 

現在のバーオム池は、ハスとトンボが彩る静かな風景が広がっています。プラスチック製の椅子に腰を下ろし、冷たいカフェ・スーア・ダー（練乳入りアイスコーヒー）を手にのんびりと行き交う人々を眺めましょう。その後は、チャヴィンで最も印象的なクメール建築のひとつであるアン寺院と、道を挟んで向かい側にあるクメール文化博物館に立ち寄って、クメール・クロムの文化と歴史を深く学びましょう。

昼食の時間になったら、チャヴィンの名物料理「ブン・ヌオック・レオ（bún nước lèo）」を探しに行きましょう。この美味しい米粉麺スープは、淡水魚から取った風味豊かなスープにハーブや千切りにしたバナナの花が添えられています。本格的なローカルランチを楽しむなら、揚げ春巻きや蒸し豚肉をサイドディッシュとして注文しましょう。

午後

車またはバスで約3時間離れたカントー省へ移動します。カントーは定番の観光地であり、アクティビティも豊富です。到着したら、カントーの街を散策してみましょう。19世紀末に華人の子孫によって建てられたオン寺院に立ち寄ってみてください。堂内は薄暗く、香辛料の効いた線香の煙が立ち込めています。たる木からは渦巻き状の線香が吊り下げられ、寺院全体が深い赤色で彩られています。

夕食には、カントーの中心街にある数多くのレストランへ向かい、新鮮なシーフードや本格的なメコンの家庭料理を味わいましょう。魚やエビ、パイナップル、トマト、もやし、ハスイモの茎を使った、この地域固有の酸味の効いたスープ「カイン・チュア（canh chua）」をぜひお試しください。休む前に、翌朝のボートツアーを予約しておきましょう。

午前

メコンデルタ滞在の最終日は、カイラン水上マーケットからスタートしましょう。デルタ最大の卸売水上マーケットは早朝から正午まで開かれています。朝5時に起きてカントーからカイランまで30分の船旅に出かけると、川一面に果物や野菜を積み上げた大きな木製ボートが集まり始めます。 

行商人は船首の長い棒に売り物の見本を吊り下げ、客に何を売っているのか知らせます。大きな船の間を縫うように小さな船が行き交い、朝食の麺類やコーヒーを販売しています。水上マーケットを楽しんだ後は、引き続き川を進み、小さな支流をクルージングしながら地元の暮らしを覗いてみましょう。  

カントーに戻ったら、昼食にネム・ヌオン・カイラン（nem nướng Cái Răng）を探してみましょう。炭火で焼いた豚赤身肉の串焼きで、ピーナッツソース、ハーブ、ピクルス、そしてソテーしたニンニクをのせた繊細な束状の細麺「バイン・ホイ（bánh hỏi）」と一緒に味わいます。

午後

午後はカントーの街をのんびり散策し、お土産を買ったり、賑やかなニンキエウ公園の遊歩道を歩いたりして過ごしましょう。デルタでの最後の夜には、少し贅沢に高級ディナークルーズを楽しんでみてはいかがでしょうか。

トランスメコンのミスティック・サンパン号に乗って、カントー市の水辺を巡る穏やかなリバーライドを楽しみましょう。ベトナム風マンゴーサラダ、スズキのグリル、鶏肉のレモングラス炒めなど、出来立ての美味しい料理を味わいながら街の明かりを眺める――メコンでの冒険の締めくくりにぴったりのひとときです。

長距離高速バス: デルタの奥深くまで行く場合は、民間バス会社のチケットをオンラインで予約できます。タオチャウ・エクスプレスでのベンチェ行きのチケットは1人75,000ドンです。 

路線バス: 路線バスはメコンデルタの多くの省同士や、ホーチミン市のミエンテイ・バスターミナルを結んでいます。運賃は長距離高速バスよりも安価です。 

タクシー: メコンデルタではタクシーやセオム（バイクタクシー）を利用できます。タクシーに乗る際はメーターを確認し、セオムに乗る前には必ず料金の交渉をしましょう。

自転車: サイクリングはメコンデルタを巡るのに最適な方法です。周辺のレンタルについてホテルに問い合わせてみましょう。

バイク: バイクツアーはメコンデルタの魅力をより深く体験するのに最適です。必ず品質の良いヘルメットを着用し、追い越していくトラックに注意してください。

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