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8 façons d'apprécier Da Lat
Toutes les photos par Christian Berg
Da Lat. Ce nom évoque des visions de forêts luxuriantes, de lacs miroitants et de nuages cotonneux. Un siècle après que les colonialistes français ont fondé ce centre de villégiature dans les hauts plateaux de Lam Dong, Da Lat sa beauté naturelle et son climat tempéré restent aussi apaisants que jamais. Vous vous demandez quelle est la meilleure façon de découvrir le meilleur de Da Lat ? Lisez la suite pour huit idées d'initiés à inclure dans votre itinéraire.
Profitez du grand air
Tout autour de la ville de Da Lat, le plateau de Langbiang offre certains des plus beaux paysages du centre du Vietnam. Des sentiers bordés d'arbres mènent à des cascades jaillissantes telles que Datanla, où vous pouvez tester votre courage avec la nouvelle aventure en plein air de Da Lat : le canyoning -- un mélange de rappel, d'escalade, de natation et de glissade -- le tout dans un magnifique cadre naturel en forêt.
Dans le Parc National de Bidoup Nui Ba -- l'un des plus grands du Vietnam avec ses 70 000 hectares -- vous pouvez passer des jours à camper, faire du trekking ou observer les oiseaux rares. Si vous n'avez qu'une journée à consacrer, chaussez vos lacets pour une randonnée jusqu'au sommet du Mont Langbiang, ou empruntez un VTT et parcourez les sentiers de terre dans les forêts de pins au nord de la ville.
Arrêtez-vous et sentez le café
Le café est depuis longtemps un produit agricole clé à Da Lat, mais plus récemment, des entrepreneurs inspirés ouvrent une porte aux visiteurs pour en apprendre davantage sur l'histoire de la culture du café dans la région. Pour une matinée inoubliable, faites un tour jusqu'à la Ferme et Torréfaction de Café K’Ho, pour voir comment l'Arabica de spécialité, variété ancienne, est cultivé et traité de manière durable par une communauté d'agriculteurs ethniques K'Ho.
Plus près de la ville, La Viet capture le nouvel esprit cool de Da Lat dans leur entrepôt-café de style industriel. Après une tasse de votre choix, faites une visite gratuite des laboratoires de torréfaction. Pour les amateurs de café qui préfèrent le style ancien, ou qui veulent simplement retrouver le Da Lat du passé, le décor fané et l'atmosphère rétro du Café Tung vous ramèneront au moins quelques décennies en arrière.
EN SAVOIR PLUS : À Da Lat, une visite pour les amateurs de café
Explorez les pagodes paisibles
Même si vous n'êtes pas un habitué des temples, les pagodes perchées de Da Lat sont de merveilleuses attractions à part entière. Tandis que les touristes se pressent pour prendre des photos à l'emblématique Pagode Linh Phuoc, à l'intérieur de la ville, vous trouverez un joyau plus tranquille : la Pagode Linh Son. Cette élégante pagode est située sur une petite colline au 120 Nguyen Van Troi. Datant de 1940, les couloirs et les cours sereins de la pagode sont ouverts au public en prière. Assurez-vous simplement de vous habiller modestement.
Un autre arrêt intéressant est le Temple Truc Lam sur la colline de Phuong Hoang. Créé dans la tradition bouddhiste Zen établie par le roi Tran Nhan Tong de la dynastie Tran, qui a abdiqué son trône pour devenir moine, le complexe dispose de quartiers privés pour la sangha et de zones publiques ouvertes aux visiteurs. Promenez-vous dans les jardins fleuris parfumés et les salles de cérémonie, ou trouvez un siège à l'ombre d'un pin surplombant le lac Tuyen Lam.
Faites une visite à 360 degrés de Da Lat
Mangez dans la rue
Prenez place. Les fermes fertiles tout autour font de Da Lat le foyer de certains des fruits et légumes les plus frais du pays. Tout le monde peut bien manger en rejoignant les habitants dans les restaurants animés de la rue. Initialement peuplée de minorités ethniques, Da Lat est connue pour adapter et améliorer les plats de sa population migrante, plutôt que de créer ses propres plats originaux.
Vous trouverez des versions de plats du centre du Vietnam servis dans les étals de rue à travers la ville. Chaque plat est légèrement modifié pour s'adapter au climat de Da Lat et tirer le meilleur parti de ses magnifiques produits. Ne manquez pas les petits-déjeuners de bánh căn — des gâteaux de riz de la taille d'une bouchée garnis d'œufs de caille et trempés dans une sauce à l'oignon, des déjeuners de bánh bèo collants avec des crevettes de rivière et des collations du soir de bánh mì xíu mại trempés dans un bouillon chaud et charnu.
EN SAVOIR PLUS : Manger à Da Lat avec le Chef Peter
Séjournez dans un endroit spécial
Da Lat offre une merveilleuse variété d'hébergements prêts à vous accueillir. Des auberges de jeunesse confortables, gérées localement, comme les Leuleu Hostels sont un moyen fantastique d'apprendre le mode de vie de Da Lat et d'explorer les rues de la ville et les recoins sympas. Les auberges et les séjours chez l'habitant vous donneront l'occasion de vous lier d'amitié avec vos hôtes et d'apprendre leurs histoires. Da Lat propose également de nombreux charmants BnB et petits hôtels juste à l'extérieur du centre-ville. Ici, vous pouvez vous réveiller avec des vues sur les pins bruissants et profiter d'innombrables tasses de thé en plein air.
Si vous venez à Da Lat avec quelqu'un de spécial, vous pourriez aimer vous enregistrer à l' Ana Mandara Villas, l'un des hôtels les plus romantiques du Vietnam. L'Ana Mandara de Da Lat est une collection de villas rénovées de l'époque française, situées dans de magnifiques jardins paysagers à flanc de colline. Toutes les chambres ont des parquets, de profondes baignoires, des cheminées et des lits à baldaquin. La piscine chauffée de l'hôtel, le spa apaisant et le restaurant photogénique pourraient vous donner envie de ne jamais partir.
Faites du shopping au marché central
Artichauts, avocats, asperges — Da Lat fournit au reste du Vietnam des produits qui poussent le mieux en altitude. Le plus grand marché de la ville est un point central pour le commerce : un bâtiment animé à plusieurs niveaux, en plein centre-ville. Au fond du marché, à l'étage supérieur, les cuisiniers préparent toute la journée des bols de nouilles mì Quảng vibrantes et d'autres plats locaux. En dessous, les étals débordent de fruits et légumes dodus et aux couleurs vives.
À l'intérieur du marché, des rangées entières sont dédiées aux vêtements et aux tissus. En périphérie, des vendeurs de fleurs, des stands de phở et des vendeurs de produits secs se côtoient le long du trottoir. Si vous cherchez quelque chose à rapporter chez vous, vous serez entouré de boutiques proposant les célèbres fruits confits de Da Lat, le gingembre confit, le café et le thé d'artichaut. Planifiez votre visite tôt le matin pour une découverte éblouissante.
Découvrez les vestiges coloniaux
Si vous êtes un amateur d'architecture art déco, vous vous régalerez en parcourant les routes et les boulevards de Da Lat, où des villas de l'époque indochinoise se dressent dans un état de charmante décrépitude. Les urbanistes français ont conçu Da Lat comme une ville de vacances pour les colonialistes et l'élite vietnamienne, avec des complexes de santé, des terrains de golf et des parcs. De nombreux hôtels et résidences à Da Lat reflètent encore les tendances françaises du début du siècle, mêlées à quelques touches locales.
L'église et le couvent catholiques Domaine de Marie sont un bon point de départ. Si vous pouvez y entrer, l'ancien Lycée Yersin (aujourd'hui une école normale) abrite un trésor de structures remarquables sur son campus. Une autre option est de passer prendre le thé l'après-midi au Dalat Palace Hotel. Ouvert en 1922, les vues imprenables et les intérieurs grandioses de l'établissement rappellent encore l'époque où il était un terrain de jeu favori des fonctionnaires coloniaux et de leurs familles.
Passez du temps au bord du lac
Les lacs de Da Lat sont inséparables de son image de havre romantique pour les jeunes mariés. En couple ou non, les chemins bordant le Lac Xuan Huong sont un excellent endroit pour apercevoir la vie quotidienne locale, s'arrêter pour prendre le thé, ou faire un jogging le long du bord de l'eau. Non loin du centre-ville, un autre plan d'eau artificiel attire les amoureux de la nature.
Lac Tuyen Lam est une oasis de beauté placide de 350 hectares, encerclée de pins et souvent enveloppée de brumes de brouillard une grande partie de l'année. Profitez au maximum de ce cadre onirique en faisant un tour du lac, ou prenez un bateau ou un kayak sur l'eau pour tracer votre propre chemin.
