उत्तरी वियतनाम दक्षिणी वियतनाम से इतना अलग है कि इसे अपना एक अलग देश माना जा सकता है। वियतनाम के 54 जातीय अल्पसंख्यक समूहों में से अधिकांश उत्तरी वियतनाम में रहते हैं, जो राजधानी शहर से निकलने वाले पहाड़ों में फैले हुए हैं। वास्तव में, हनोई शहर क्षेत्रीय नियम का एक शहरी अपवाद है। उत्तरी वियतनाम के अधिकांश शहर जंगल से तराशी गई मानव सभ्यता के बुलबुले जैसे लगते हैं, जो ऊबड़-खाबड़ जंगल, प्राचीन चूना पत्थर के कार्स्ट पहाड़ों और झरनों वाले धान के खेतों से घिरे हुए हैं जो मौसम के साथ पानी के चमकते दर्पणों से शानदार हरे रंग के अनंत रंगों में और अंत में फसल के पौष्टिक सोने में बदल जाते हैं।

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हनोई शहर में संस्कृति और इतिहास 

हनोई उत्तरी वियतनाम में प्रवेश का सबसे अच्छा बिंदु है। एक हजार वर्षों तक देश की सांस्कृतिक और ऐतिहासिक राजधानी के रूप में सेवा करने के बाद, यह हलचल भरा शहर प्राचीन रहस्यों का एक समकालीन महानगर है जो घुमावदार गलियों में छिपा हुआ है।

पुराना क्वार्टर अधिकांश यात्रियों के लिए केंद्र बिंदु है। यह पैदल चलने योग्य जिला दो हजार वर्षों से व्यापार का केंद्र रहा है, और अधिकांश सड़कों का नाम अभी भी उन मूल कारीगरों और शिल्पकारों के नाम पर रखा गया है जो वहां बेचते थे। नमक, रेशम, चांदी; पीतल, बांस और हर्बल दवाएं सभी अपनी नाममात्र की बाजार सड़कों पर मिल सकती हैं। पुराने क्वार्टर की “36 सड़कें” होन कीम झील से फैली हुई हैं, जहां किशोर इकट्ठा होते हैं और बुजुर्ग सूर्योदय से ही चौड़ी पैदल सड़क पर व्यायाम करते हैं।

हनोई की पारंपरिक संस्कृति अपने भोजन से लेकर अपनी कला तक कई रूपों में जीवित है। वाटर पपेट शो या ओपेरा हाउस में पारंपरिक थिएटर देखें, जहां शानदार फ्रांसीसी वास्तुकला मंत्रमुग्ध कर देने वाली वियतनामी प्रदर्शन कला से मिलती है। हालांकि हनोई में बढ़िया भोजन की कोई कमी नहीं है, लेकिन हनोई के स्ट्रीट फूड में पाई जाने वाली समृद्ध और जटिल खाद्य संस्कृति को छोड़ना एक अपराध होगा। 

दिन की शुरुआत एक स्थानीय की तरह Phở के एक कटोरे के साथ करें। कई विदेशियों के लिए, phở पूरे वियतनामी व्यंजनों का पर्याय बन गया है, लेकिन यह विशिष्ट सूप व्यंजन हनोई में आविष्कार किया गया था, और अपनी मातृभूमि में यहां सबसे अच्छा है। दोपहर के भोजन के लिए, bún chả की जगह पर जाएं, जैसे कि बराक ओबामा और एंथनी बोर्डेन ने एक साथ आनंद लिया था। इन दो सुपरस्टार्स ने इस व्यंजन को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध किया होगा, लेकिन हनोई के लोग दशकों से इस दोपहर के भोजन के वर्मीसेली नूडल व्यंजन का आनंद ले रहे हैं। शोरबा के बिना वर्मीसेली नूडल्स के लिए, bún bò Nam Bộ आज़माएं। यह व्यंजन हनोई में दक्षिण से पेश किया गया था (नाम का शाब्दिक अर्थ है “दक्षिणी क्षेत्र के बीफ नूडल्स”) लेकिन अब राजधानी शहर में नाश्ते, दोपहर के भोजन और रात के खाने के लिए इसका आनंद लिया जाता है। वास्तव में प्रामाणिक पाक अनुभव के लिए, bún đậu mắm tôm को न छोड़ें, जो स्वादिष्ट रूप से मज़ेदार किण्वित झींगा पेस्ट के साथ परोसा जाने वाला एक स्ट्रीट-फूड विशेष व्यंजन है। 

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हा लॉन्ग बे 

(3 घंटे की सवारी)

हा लॉन्ग बे एक संरक्षित यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है जिसे दुनिया के सात अजूबों में से एक माना जाता है। क्षितिज से ऊपर उठने वाले चूना पत्थर और स्लेट कार्स्ट 250 मिलियन वर्षों से समुद्री गतिविधि द्वारा आकार दिए गए हैं, जो ऊबड़-खाबड़ चोटियों और गुफाओं का निर्माण करते हैं जो ज्यादातर मानव जीवन से अछूते हैं। हा लॉन्ग बे में लगभग 2000 द्वीप हैं, जिनमें से एक छोटा अल्पसंख्यक तैरते मछुआरों के समुदायों की मेजबानी करता है, और जिनमें से अधिकांश निर्जन हैं और महत्वपूर्ण पारिस्थितिक तंत्रों का घर हैं।

कैट बा इस क्षेत्र का सबसे बड़ा द्वीप है और अच्छे कारण से सबसे लोकप्रिय है। द्वीप का आधे से अधिक हिस्सा एक राष्ट्रीय उद्यान है जिसे क्षेत्र के नाजुक पारिस्थितिक तंत्रों जैसे कि प्रवाल भित्तियों और मैंग्रोव वनों की रक्षा के लिए डिज़ाइन किया गया है जो हजारों प्रजातियों के पौधों और जानवरों से भरे हुए हैं। हा लॉन्ग बे के सर्वश्रेष्ठ का पता लगाने के लिए पहाड़ों में ट्रेक करें या द्वीपों के बीच गोताखोरी, स्नॉर्कलिंग और कयाकिंग करें।

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निन्ह बिन्ह 

निन्ह बिन्ह हनोई से 100 किमी से भी कम दक्षिण-पूर्व में स्थित है, जो सप्ताहांत की छुट्टी के लिए एकदम सही दूरी है। निन्ह बिन्ह प्रांत के साथ-साथ उसकी राजधानी का भी नाम है, और यह शहर बाकी क्षेत्र का पता लगाने के लिए एक अच्छा आधार है। यह प्रांत स्थानीय रूप से “भूमि पर हा लॉन्ग बे” के रूप में जाना जाता है क्योंकि चूना पत्थर के कार्स्ट चावल के खेतों और खंडहरों के ऊपर उठते हैं। इस क्षेत्र का पता लगाने का सबसे अच्छा तरीका नाव से है, शांत नदियों के माध्यम से जो 30,000 साल पुरानी गुफाओं और पहाड़ों से होकर गुजरती हैं।

ट्रांग एन और टैम कोक निन्ह बिन्ह प्रांत में दो सबसे लोकप्रिय गंतव्य हैं क्योंकि वे वास्तविक जंगल के साथ-साथ नाटकीय कृषि परिदृश्य और ऐतिहासिक अवशेषों के करीब हैं। ट्रांग एन होआ लू का घर है जिसने वियतनाम के पहले शाही राजवंश के दौरान 10वीं और 11वीं शताब्दी में वियतनाम की राजधानी के रूप में कार्य किया था। टैम कोक में, हरे धान के खेत पहाड़ों के चरणों में उगते हैं। दोनों क्षेत्र दर्जनों आपस में जुड़ी गुफा प्रणालियों के माध्यम से नाव यात्राएं प्रदान करते हैं, नदी के किनारे दांतों की तरह निकले हुए स्टैलेक्टाइट्स और स्टैलेग्माइट्स के माध्यम से पैडलिंग करते हैं।

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माई चाऊ 

(2.5 घंटे)

वियतनाम के वास्तविक ग्रामीण इलाकों के लिए माई चाऊ जाएं, जो हनोई शहर से कुछ ही घंटों की दूरी पर है लेकिन संस्कृति में दुनिया भर से अलग है। माई चाऊ में सात अलग-अलग जातीय अल्पसंख्यक समूह रहते हैं। सफेद और काले थाई लोग स्वदेशी आबादी का सबसे बड़ा प्रतिशत बनाते हैं।

माई चाऊ घुमावदार पहाड़ों का एक परिदृश्य है जो किसानों के फुटपाथों से घिरा हुआ है जो धान के खेतों और उन्हें खेती करने वाले स्टिल्ट घरों के बीच बुने हुए हैं। घर में बने भोजन और विनम्र ग्रामीण जीवन का अनुभव करने के लिए सप्ताहांत होमस्टे में बिताएं। सूर्योदय और पक्षियों के गीत के साथ जागें और सुबह और दोपहर दोस्ताना गांवों और घरों के आसपास साइकिल चलाने या लंबी पैदल यात्रा में बिताएं। ऊपर फैले तारों के साथ ग्रामीण इलाकों के अंधेरे में जल्दी सो जाएं।

ग्रामीण जीवन शैली में डूबा हुआ एक आरामदायक सप्ताहांत पर्याप्त रूप से संतोषजनक है, लेकिन प्रकृति-प्रेमी यात्री पेड़ों से घिरी धाराओं और झरनों के माध्यम से ट्रेक करने के लिए माई चाऊ शहर के ठीक बाहर पु लुओंग नेचर रिजर्व जा सकते हैं। होआ बिन्ह झील एक और विकल्प है, जो शांतिपूर्ण कयाकिंग के आधे दिन के लिए एकदम सही है।