-
5 thị trấn độc đáo ở Đồng bằng sông Cửu Long
Toàn bộ hình ảnh do Christian Berg thực hiện
Không một du khách sáng suốt nào lại bỏ qua Đồng bằng sông Cửu Long của Việt Nam. Tập hợp những thị trấn đầy màu sắc nằm rải rác dọc theo bờ sông Mê Kông được ban tặng bầu trời xanh rực rỡ, tràn ngập các loại trái cây kỳ lạ, và điểm xuyết bởi các ngôi chợ, đền chùa cùng những ngôi biệt thự thời thuộc địa. Đó là nơi để chợp mắt trên chiếc võng hoặc thả trôi theo dòng nước trên một chiếc xuồng ba lá. Đó là nơi bạn sẽ có những bữa ăn đáng nhớ nhất ở Việt Nam. Và tất nhiên, đó là nơi bạn sẽ gặp gỡ những người Việt Nam nồng hậu nhất, cũng như các dân tộc thiểu số đã chọn mặt nước làm nhà. Dưới đây là năm điểm đến ở Đồng bằng sông Cửu Long dành cho những nhà khám phá thời hiện đại.
Cần Thơ
Cần Thơ là điểm dừng chân lý tưởng cho chuyến thăm đầu tiên của bạn đến vùng Đồng bằng sông nước. Tại đây, bạn sẽ được trải nghiệm thực tế cuộc sống miền Tây: những ngày trên sông nước, bầu không khí thư thái và những món ăn ngon miệng. Cần Thơ thực chất là một thành phố lớn -- lớn thứ tư tại Việt Nam -- nhưng vẫn mang lại cảm giác dễ chịu, thư thả. Hãy làm một chuyến tham quan ngắn bằng xe máy để ngắm nhìn các cù lao xung quanh. Dưới bóng mát của những rặng chuối và hàng ổi, bạn sẽ đi qua những ao cá, vườn cây ăn trái và những con kênh. Cần Thơ được bao quanh bởi một hệ thống kênh rạch êm đềm. Với một khoản phí nhỏ, bạn có thể thuê một chiếc ghe chèo trong vài giờ để tham quan các tuyến đường thủy này, dừng chân tại các xưởng nhỏ để xem cách làm bánh tráng và hủ tiếu thủ công. Nhiều khách sạn và homestay mộc mạc ở Cần Thơ cung cấp những căn phòng nơi bạn có thể thư giãn với tầm nhìn tuyệt đẹp ra sông nước.
Tất nhiên, nhiều người đến Cần Thơ để tham quan Chợ nổi Cái Răng. Ngôi chợ là một cảnh tượng sống động đầy màu sắc và nhộn nhịp bắt đầu từ khoảng năm giờ sáng. Hãy nhớ lên thuyền trước 6 giờ sáng để có thể ngắm sương mù tan trên mặt nước và hòa mình vào không khí mua bán tấp nập của chợ vào khung giờ cao điểm. Chở đầy những loại trái cây tươi ngon từ vườn, những chiếc ghe xuồng đủ kích cỡ giao thương trên dòng sông màu phù sa. Bưởi, dứa, và sầu riêng cùng nhiều loại quả khác được mua bán theo từng bao tải từ thuyền này sang thuyền khác. Những chiếc xuồng nhỏ lách qua những con thuyền lớn hơn, bán cà phê, đồ ăn nhẹ và hủ tiếu. Hãy ghé sát vào một chiếc ghe bán hủ tiếu để thưởng thức bữa sáng ngon nhất Cần Thơ: một tô hủ tiếu nóng hổi với thịt heo xắt lát và rau thơm.
MẸO: Nếu bạn thích chợ nổi, hãy hỏi khách sạn về các chợ nổi nhỏ hơn xung quanh Cần Thơ, nơi bạn có thể quan sát cận cảnh các loại trái cây do người nông dân bày bán.
Cái Bè
Không có nhiều du khách tìm đến Cái Bè, nhưng có lẽ đó là lý do tại sao thị trấn nhỏ này mang lại cảm giác rất gần gũi và chân chất. Ngôi sao của huyện Cái Bè là Cù lao Tân Phong -- một vùng đất xanh tươi được bao bọc bởi dòng sông Tiền. Những chuyến phà là một phần của cuộc sống thường nhật ở miền Tây, và bạn sẽ có một chuyến phà ngắn nhưng thú vị để đến cù lao này. Tân Phong chằng chịt những con kênh và rợp bóng cây ăn quả. Hầu hết người dân ở đây là nông dân, chăm sóc chôm chôm, măng cụt và các loại cây ăn trái nhiệt đới khác trong vườn nhà. Cách tốt nhất để khám phá cù lao là đi xuồng ba lá hoặc đạp xe dọc theo những con hẻm nhỏ. Bạn sẽ thấy mình hòa mình vào sắc hoa lá và tận mắt chứng kiến cuộc sống của người dân địa phương tại vùng đất này.
Trở lại đất liền, các khu chợ ở thị trấn Cái Bè bắt đầu nhộn nhịp ngay khi ánh bình minh vừa ló dạng. Trẻ em đạp xe đến trường, ánh nắng lấp lánh trên mặt nước tại các bến phà, và những lá cờ của Nhà thờ Cái Bè bay phấp phới trong gió sông. Hãy đạp xe đi xem tòa thánh Cao Đài và tự mình khám phá khu chợ. Nếu bạn không biết làm gì tiếp theo, điều tuyệt vời nhất bạn có thể làm ở Cái Bè là ăn. Ăn kẹo gừng với đậu phộng, ăn bánh mì giòn xốp với tương ớt, ăn tô bánh canh bột lọc dai ngon trong nước dùng cá, và thưởng thức tất cả những loại trái cây vừa hái, chín mọng dưới ánh nắng mặt trời mà bạn được mời. Nếu cần, bạn luôn có thể chợp mắt trên chiếc võng sau đó -- đó chính là cách thư giãn của người Việt!
Châu Đốc
Châu Đốc là một thị trấn biên giới mang đậm những nét giao thoa văn hóa cùng những hình ảnh, âm thanh và mùi vị đặc trưng của vùng biên viễn. Sông Hậu -- đôi khi được gọi là sông Bassac -- chảy ngay phía trước thị trấn. Thuyền bè trên sông mang sản vật từ khắp nơi về bán tại chợ Châu Đốc sầm uất. Khu chợ là một bức tranh đa sắc màu của sự giao thương đa văn hóa. Ở khu chợ tươi sống, hoa tươi, mắm cá, thốt nốt và me là những mặt hàng bán chạy nhất. Ở những nơi khác, các cửa hiệu với bảng hiệu được vẽ tỉ mỉ kinh doanh đủ mọi thứ từ vàng bạc đến dép nhựa. Vỉa hè bên ngoài chợ là nơi bạn sẽ tìm thấy món bún cá Châu Đốc ngon nhất. Món bún cá có màu vàng óng của nghệ này được nấu với tỏi, sả, mắm cá, cá lóc đồng, bún tươi, hoa chuối, giá đỗ và hoa điên điển giòn ngọt. Đó là một món ăn hài hòa hương vị mà chỉ miền Tây sông nước mới có được.
Nếu bạn muốn có một góc nhìn chân thực nhất về cuộc sống nơi miền Tây sâu thẳm, Châu Đốc là một ví dụ hoàn hảo. Qua nhiều năm, các cộng đồng người Chăm, Khmer, Kinh và Hoa đã chung sống hòa bình trong khu vực. Người Chăm thờ phượng tại các thánh đường Hồi giáo được trang trí tinh xảo trên các cù lao, còn người Khmer và người Việt thường xuyên lui tới các ngôi chùa Phật giáo trên ngọn núi Sam linh thiêng. Ngôi đền nổi tiếng và tấp nập nhất Châu Đốc là Miếu Bà Chúa Xứ. Vào tháng Tư âm lịch hàng năm, lễ hội kéo dài ba ngày thu hút hàng ngàn người hành hương đến Miếu Bà Chúa Xứ, nhưng vào bất kỳ ngày nào, đền thờ cũng tấp nập những tín đồ dâng cúng heo quay nguyên con, mâm ngũ quả, hoa sen và thơm ngát hương trầm, ánh nến. Ngược lại, Chùa Hang (Phước Điền Tự) lại là một chốn Phật môn thanh tịnh, nép mình vào sườn núi. Từ trên đỉnh chùa, bạn sẽ được thưởng ngoạn tầm nhìn tuyệt đẹp ra những cánh đồng lúa trải dài đến tận những ngọn núi ở Campuchia.
Sa Đéc
Cái tên 'Sa Đéc' mang nhiều ý nghĩa lãng mạn đối với nhiều du khách. Đầu tiên và trên hết, đây là nơi nữ văn sĩ người Pháp Marguerite Duras từng sống và lấy làm bối cảnh cho cuốn tiểu thuyết lay động lòng người của bà, 'Người Tình'. Ngôi nhà của người tình của bà Duras, Huỳnh Thủy Lê, hiện vẫn đứng vững và mở cửa đón du khách. Ngôi nhà là một kho tàng đầy hoài niệm. Có niên đại từ năm 1895, ngôi nhà được trang trí bằng đồ nội thất cổ, cửa sổ kính màu và gạch bông tráng men. Câu chuyện về gia đình Duras và mối quan hệ phức tạp của bà đã đưa Sa Đéc mãi mãi đi vào bản đồ văn học thế giới. Nhưng bên cạnh ngôi nhà trên đường Nguyễn Huệ, Sa Đéc còn có vô số biệt thự và đền chùa trang nghiêm trên những con đường dọc bờ sông ngăn nắp. Hãy dạo bước trên những con đường ven sông để chiêm ngưỡng những viên ngọc kiến trúc của thị trấn này.
Khu chợ là trung tâm hoạt động tại Sa Đéc, và luôn tràn ngập những sản vật hấp dẫn. Phía sau khu chợ kéo dài ra sát mép nước, nơi thuyền bè có thể dễ dàng ra vào. Chỉ cách thành phố vài km là một điểm thu hút đầy màu sắc khác. Các vườn ươm hoa rộng lớn của Sa Đéc nuôi dưỡng hàng ngàn loài cây nhiệt đới trong các nhà màng. Bạn có thể tản bộ qua những nhà kính và vườn ươm này, hoặc chụp ảnh tại các khu tiểu cảnh được thiết kế riêng cho những người đam mê chụp ảnh đăng Instagram. Sa Đéc là một trong những thị trấn yên bình hơn ở miền Tây, nhưng những làng hoa tuyệt đẹp và ảnh hưởng thuộc địa còn sót lại luôn có cách để quyến rũ những du khách đi ngang qua.
Bến Tre
Bến Tre là một trong những tỉnh gần Thành phố Hồ Chí Minh nhất, và nhờ vậy đây là một nơi dễ dàng để tham quan trong ngày. Tuy nhiên, giống như mọi tỉnh miền Tây khác, Bến Tre có những góc nhỏ bí ẩn của riêng mình, nơi bạn có thể dễ dàng trốn mình tại một homestay ven sông trong vài ngày. Dù bạn đến đây để đi du lịch nhanh hay nghỉ dưỡng dài ngày, Bến Tre đều mang đến những điều thú vị trong từng khoảnh khắc. Một chuyến đi thuyền dọc theo những con kênh rợp bóng dừa nước là một trải nghiệm tuyệt vời. Hầu hết các tour đi thuyền đều dừng chân tại một xưởng sản xuất kẹo dừa, nơi bạn có thể thưởng thức bao nhiêu kẹo dừa tùy thích trong khi xem quy trình từ thu hoạch đến đóng gói.
Những con đường và ngõ hẻm yên tĩnh bao quanh thị trấn, dẫn lối về miền quê thanh bình. Hãy lên một chiếc xe đạp để đi sâu hơn vào vùng đất nhiệt đới kỳ diệu này, nơi tràn ngập những hàng dừa cao vút và những con kênh mang màu xanh ô liu. Bạn có thể dành thời gian xem cách dệt những tấm chiếu đầy màu sắc, ghé thăm một lò gạch để xem những viên gạch được tạo hình và nung trong những chiếc lò khổng lồ, hoặc bước lên một chiếc xuồng ba lá để có một chuyến du ngoạn thư thái trên sông nước. Điểm nhấn của mọi ngày ở đây tất nhiên là ẩm thực. Hãy tự thưởng cho mình một bữa trưa mang phong vị Bến Tre cổ điển với món cá tai tượng chiên xù, cuốn với dưa leo, dứa, rau sống, bún tươi và chấm nước mắm tỏi ớt.
MẸO: Nếu bạn chỉ có một ngày để tham quan Bến Tre, hãy đặt chuyến đi với công ty lữ hành địa phương SaigonTourist. Tour du lịch bao gồm xe đưa đón từ Thành phố Hồ Chí Minh, hai chuyến đi thuyền, tham quan một ngôi nhà cổ ở vùng nông thôn và một bữa trưa tuyệt vời. Hướng dẫn viên nói tiếng Anh giàu kinh nghiệm của họ sẽ dẫn dắt chuyến khám phá của bạn từ đầu đến cuối.
