Guía del viajero para las vacaciones de Tết

El Tết marca el primer día del Año Nuevo Lunar y el comienzo de la primavera en el norte de Vietnam. La festividad se remonta a los primeros días de los asentamientos vietnamitas en el delta del río Rojo, cuando el Tết significaba un nuevo ciclo de cultivo de arroz de regadío. Hoy en día, el significado de la festividad va mucho más allá de sus raíces agrícolas: la cultura vietnamita destaca la importancia de un comienzo próspero y afortunado, rodeado de familiares y seres queridos.

En todo Vietnam, los preparativos para el Tết comienzan semanas antes, ya que limpiar, decorar y engalanar es una parte fundamental de la tradición festiva. Los vietnamitas compran ropa nueva, se cortan el pelo, cocinan platos especiales, compran flores e incluso lavan sus motocicletas. Cada hogar u oficina se decora con letreros de «Chúc Mừng Năm Mới», y se colocan árboles de kumquat o ramas de flor de melocotonero en un lugar de honor. Cuanto más grandes sean los árboles de kumquat, más prosperidad y salud recibirá la familia en el nuevo año. Las calles se llenan de color a medida que estos árboles son transportados en la parte trasera de las motocicletas. En previsión del largo periodo festivo, un espíritu festivo se apodera del país. 

En los días previos al Tết, los mercados y las calles se abarrotan de compradores. Las ajetreadas amas de casa compran papel de aluminio, guirnaldas de papel y decoraciones de la buena suerte en tonos rojos y dorados con forma de peces, monedas, petardos y flores. Cada año lunar está representado por un animal del zodiaco, como reflejan los adhesivos brillantes o los farolillos de papel. Los lugareños llevan a casa montones de sobres rojos bao lì xì (sobres de dinero de la suerte), que por costumbre regalan los mayores a los más jóvenes de la familia, o los jefes a sus empleados. Dejar de recibir lì xì y empezar a darlo es un signo de madurez para los jóvenes vietnamitas. 

La comida —especialmente el pastel de Tết bánh chưng — es un componente fundamental de las celebraciones. Según la tradición popular, el último rey Hùng no podía decidir cuál de sus hijos heredaría el trono, por lo que organizó una competición para ver qué hijo le traía el mejor plato del mundo. Un hijo destacó al presentar dos pasteles de arroz salados que representaban el cielo y la tierra. Estos sencillos platos impresionaron al rey, quien le otorgó el trono. En todo Vietnam, las familias se sientan a disfrutar de un festín que dura todo el día y ofrecen frutas escarchadas en hermosas cajas a sus invitados.

La cena tradicional de Tết es una ocasión importante para que los miembros de la familia se reúnan y hablen sobre el año transcurrido. Cada región tiene su propia versión de la comida. En el norte, el nem (rollitos de primavera fritos), el bánh chưng (pastel de arroz pegajoso) y el pollo entero hervido son algunos platos esenciales. Una comida sureña de Tết se compone de cerdo caramelizado, sopa de melón amargo y ensalada de pollo, entre otras especialidades. Muchos platos simbolizan el fin de las dificultades, así como la esperanza en el nuevo año.

Un paseo por el mercado de flores de Quảng Bá, cerca del lago del Oeste, durante la semana previa al Tết es algo inolvidable. Los compradores, abrigados contra el frío, adquieren las mejores ramas de melocotonero rosa que se pueden permitir para atraer la suerte en el Año Nuevo. La víspera de Tết se aprecia mejor en los callejones del barrio antiguo, donde aparecen cientos de altares improvisados en las aceras, preparados con ofrendas de fruta y pollo hervido. 

En el sur, las flores amarillas de ochna representan el Año Nuevo Lunar. El Tết en Ciudad Hồ Chí Minh no es menos colorido que en el norte. La calle Nguyễn Huệ, en el Distrito 1, acoge la exposición floral más grande del país. Únase a la multitud (familias con ropa nueva y jóvenes vestidas con áo dài sosteniendo palos de selfie) para admirar las impresionantes exhibiciones florales.

Consejos sobre el Tết para viajeros

- Personas de todo el país regresarán a sus ciudades natales para las vacaciones de Tết, lo que genera una gran demanda de billetes de autobús, tren y avión, así como de habitaciones de hotel. Si debe viajar durante estas fechas, intente reservar el transporte y el alojamiento con bastante antelación.

- Al regresar gran parte del personal a sus hogares para estar con sus familias, los comercios y restaurantes suelen cerrar al menos durante los primeros días de Tết. Espere que las ciudades estén tranquilas en estas fechas, además de contar con opciones limitadas para comer y hacer compras.

- Los primeros días de Tết ofrecen una rara oportunidad para ver las grandes ciudades de Vietnam libres de ruido y tráfico. Aproveche la tranquilidad y explore en bicicleta, scooter o a pie.

- Es posible que le inviten a la casa de una familia durante el Tết, lo cual es un gran honor. Durante el Tết, es importante no pasarse por ninguna casa vietnamita sin haber sido invitado, ya que los primeros visitantes del año se eligen especialmente para traer buena suerte a cada hogar.

- Los buenos deseos son muy apreciados antes y durante el Tết. En los primeros días del año nuevo, sonría y diga “Chúc Mừng Năm Mới” (¡Feliz Año Nuevo!) a todas las personas que vea.

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