Guide du voyageur pour la fête du Tết

Le Tết marque le premier jour du Nouvel An lunaire et le début du printemps dans le nord du Vietnam. La fête remonte aux premiers temps des établissements vietnamiens dans le delta du fleuve Rouge, lorsque le Tết signifiait un nouveau cycle de riziculture aquatique. Aujourd'hui, la signification de la fête va bien plus loin que ses racines agricoles : la culture vietnamienne met l'accent sur l'importance d'un nouveau départ de bon augure, entouré de sa famille et de ses proches.

Dans tout le Vietnam, les préparatifs du Tết commencent des semaines à l'avance, car le nettoyage, la décoration et l'embellissement des lieux font grande partie de la tradition festive. Les Vietnamiens achètent de nouveaux vêtements, se font couper les cheveux, cuisinent des plats spéciaux, achètent des fleurs et lavent même leurs motos. Chaque maison et bureau se décore de panneaux affichant « Chúc Mừng Năm Mới », et des kumquats en pot ou des fleurs de pêcher sont installés à la place d'honneur. Plus le kumquat est grand, plus la famille recevra de prospérité et de santé au cours de la nouvelle année. Les rues débordent de couleurs au fur et à mesure que ces arbres sont transportés à l'arrière des motos. En prévision des longs jours fériés, un esprit de fête s'empare de tout le pays. 

CONSEIL : Les célébrations du Tết commencent trois jours avant le Nouvel An lunaire et durent quelques jours après. Évitez de voyager à travers le Vietnam à cette période, car les gares et aéroports seront bondés et les billets peuvent être épuisés. En 2021, le premier jour du Nouvel An lunaire est le vendredi 12 février. 

Dans les jours qui précèdent le Tết, les marchés et les rues sont noirs de monde. Les mères de famille très occupées achètent du papier aluminium, des guirlandes en papier et des décorations de bon augure rouges et dorées en forme de poissons, de pièces de monnaie, de pétards et de fleurs. Chaque année lunaire est représentée par un animal du zodiaque, comme en témoignent les autocollants brillants ou les lanternes en papier. Les habitants rapportent chez eux des piles de bao lì xì rouges – les enveloppes d'argent de la chance – qui sont traditionnellement offertes par les aînés aux plus jeunes membres de la famille, ou par les patrons à leurs employés. C’est un signe de maturité pour les jeunes Vietnamiens d'arrêter de recevoir des lì xì et de commencer à en donner. 

La nourriture – en particulier le gâteau du Tết bánh chưng – est un élément essentiel des célébrations. Selon la légende, le dernier roi Hùng ne parvint pas à décider lequel de ses fils monterait sur le trône, il organisa donc un concours pour déterminer quel fils lui apporterait le meilleur plat au monde. L'un de ses fils se distingua en présentant ces deux gâteaux de riz salés représentant le ciel et la terre. Ces mets humbles impressionnèrent le roi qui lui attribua alors le trône. Dans tout le Vietnam, les familles s'attablent pour un festin d'une journée entière et présentent des fruits confits dans de superbes coffrets que les invités peuvent déguster.

CONSEIL : À Hanoï, vous pouvez acheter du bánh chưng à la boutique Quốc Hương située dans la rue Hàng Bông, qui vend ces gâteaux depuis 200 ans.

Le dîner traditionnel du Tết est une occasion importante pour les membres de la famille de se réunir et d'échanger sur l'année écoulée. Chaque région possède sa propre variante du repas. Dans le Nord, les nem (pâtés impériaux frits), le bánh chưng (gâteau de riz gluant) et le poulet entier bouilli font partie des plats indispensables. Un repas du Tết dans le Sud se compose notamment de porc au caramel, de soupe de melon amer et de salade de poulet. De nombreux plats symbolisent la fin des épreuves traversées ainsi que le renouveau des espoirs pour la nouvelle année.

Une promenade au marché aux fleurs de Quảng Bá, près du lac de l'Ouest, est inoubliable au cours de la semaine qui précède le Tết. Les acheteurs bien couverts contre le froid achètent les plus belles branches de pêcher rose qu'ils puissent s'offrir pour porter chance durant la nouvelle année. La veille du Tết se vit idéalement dans les ruelles du vieux quartier, où des centaines d'autels improvisés apparaissent sur les trottoirs, garnis d'offrandes de fruits et de poulet bouilli. 

CONSEIL : Des feux d'artifice seront tirés dans toutes les grandes villes du Vietnam le soir du Réveillon du Tết (11 février 2021), alors trouvez un endroit en plein air et admirez le ciel s'illuminer à minuit. 

Dans le Sud, les fleurs d'ochna jaunes représentent le Nouvel An lunaire. Le Tết à Hồ Chí Minh-Ville n'est pas moins coloré que dans le Nord. La rue Nguyễn Huệ, dans le 1er arrondissement, accueille la plus grande exposition florale du pays. Joignez-vous à la foule -- familles en habits neufs et jeunes femmes en áo dài armées de perches à selfie -- pour admirer les impressionnantes compositions florales.

Conseils sur le Tết pour les voyageurs

- Des personnes venues de tout le pays rentrent dans leur ville natale pour la fête du Tết, ce qui crée une forte demande pour les billets de bus, de train et d'avion, ainsi que pour les chambres d'hôtel. Si vous devez voyager pendant cette période, essayez de réserver vos transports et vos hébergements très à l'avance.

- De nombreux employés étant rentrés dans leur famille, les commerces et les restaurants ferment généralement au moins les premiers jours du Tết. Attendez-vous à ce que les villes soient très calmes pendant cette période et à ce que les options de restauration et de shopping soient limitées.

- Les premiers jours du Tết sont une occasion rare de voir les grandes villes du Vietnam libérées du bruit et de la circulation. Profitez du calme pour explorer à vélo, en scooter ou à pied.

- Il se peut que vous soyez invité chez une famille pour le Tết, ce qui est un grand honneur. Pendant le Tết, il est important de ne rendre visite à aucun foyer vietnamien sans invitation, car les premiers invités de l'année sont spécialement choisis pour porter bonheur à chaque maison.

- Les vœux chaleureux sont très appréciés à l'approche et pendant le Tết. Les premiers jours de la nouvelle année, souriez et dites « Chúc Mừng Năm Mới » (Bonne année) à toutes les personnes que vous croisez !

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