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21 platos vietnamitas imprescindibles
Comer fuera en Hoi An. Foto de Aaron Joel Santos
En Vietnam, antes de comer decimos “Chúc ngon miệng!”-- que significa '¡que aproveche!' (pero claro que lo harás).
Aunque la cocina vietnamita en el extranjero todavía se conoce bajo las banderas de phở y bánh mì, el espectro completo de la comida vietnamita es una sinfonía de sabores deliciosamente texturizados, brillantes y picantes.
Los vietnamitas aman su comida y los cocineros aprovechan al máximo la abundancia de productos e ingredientes especiales de cada región para preparar sus comidas. La comida del norte es conocida por su simplicidad; los platos del centro de Vietnam son generosos en especias y cantidad; a los sureños les gusta añadir azúcar. Dondequiera que viajes por el país, seguro que comerás bien.
1. Phở
El phở es el plato vietnamita por excelencia, la palabra phở se refiere al tipo de fideo utilizado en la receta. Fideos planos de arroz bailan con finas lonchas de ternera poco hecha o pollo hervido en un sustancioso caldo de ternera. La más popular de las dos variedades ampliamente conocidas es phở Hanoi. Originario del norte, se distingue por un caldo claro y se adereza solo con un chorrito de limón y rodajas de chile ojo de pájaro. La versión sureña, phở Nam, tiene un caldo más turbio y se sirve con un ramillete de hierbas frescas como brotes de soja, albahaca y menta.
El secreto de un buen tazón de phở reside en su caldo. El caldo suele estar infusionado con anís estrellado, clavo y canela fragantes para aportar un dulzor natural a la mezcla. Este plato se encuentra en casi cada esquina y, sin que los forasteros lo sepan, se consume para el desayuno.
Pruébalo: Pho Thin, 13 Lo Duc, Hai Ba Trung District en Hanói o Pho Hoa, 260C Pasteur Street, District 3 en Ciudad Ho Chi Minh
2. Bánh Mì
Las baguettes pueden haber sido adoptadas de los franceses, pero bánh mì es tan vietnamita como puede serlo. Paté y margarina se untan rápidamente en el interior suave y masticable de una baguette y, más tarde, el sándwich se carga con verduras encurtidas, cilantro fresco, panceta de cerdo, hebras de cerdo y pepino. Hinca los dientes en la corteza crujiente y observa cómo el panecillo caliente da paso a todo un esquema de texturas.
Pruébalo: Banh My Phuong, 2B Phan Chau Trinh, Hoi An
3. Cơm Tấm
Antiguamente, los agricultores vietnamitas comían los granos de arroz partidos que no podían vender. Hoy en día, el arroz “roto” es un alimento básico para el ciudadano trabajador común. Para una comida de orígenes humildes, las preparaciones para el cơm tấm pueden ser muy decadentes.
Aunque se prepara de varias maneras, la más popular es cơm tấm sườn nướng ốp la. Un huevo frito se combina con una chuleta de cerdo a la parrilla caramelizada y se sirve sobre una generosa pila de arroz partido. El plato se cubre luego con nước chấm, una mezcla de chile, salsa de pescado y azúcar, y un chorrito de aceite de cebolla verde. Los toques finales incluyen una guarnición de zanahorias y daikon encurtidos rallados, rodajas de pepino y tomate, y chicharrones de cerdo fritos triturados y chalotas para decorar.
Pruébalo: Un puesto familiar en 260 Vo Van Tan, District 3, Ciudad Ho Chi Minh
4. Bún Bò Huế
Representando la legendaria cocina real de Hue, bún bò huế es una poderosa demostración de belleza y sabor. El caldo de un rojo alarmante es la primera señal de su sabor impactante, el resultado de horas de cocción a fuego lento de huesos de ternera y tallos de limoncillo para producir una mezcla cítrica. Verduras escaldadas combinadas con tiernos jarretes de ternera dan a este dinámico plato una vivacidad adicional. Puede que sea una sopa de ternera —la palabra bò es ternera en vietnamita—pero no te sorprendas cuando veas salchicha acechando en el tazón. Chả lụa es una salchicha hecha de pasta de jamón que tiene una textura que recuerda al tofu.
Pruébalo: Quan Bun Bo Hue,19 Ly Thuong Kiet Street, Hue
5. Cao Lầu
Un plato único de Hoi An, cao lầu es incomparable. Rindiendo homenaje a la historia del puerto comercial costero de donde se originó, este sensual tazón de fideos es una fusión de influencias japonesas, chinas y vietnamitas. Rodajas de cerdo a la barbacoa china se extienden sobre los fideos cao lầu . Estos fideos gruesos, con la misma consistencia que el udon japonés, se bañan luego con un caldo especiado y se cubren con hierbas frescas y chicharrones de cerdo triturados. El auténtico cao lầu se dice que está hecho con el agua del pozo milenario Ba Le en Hoi An, del que se rumorea que tiene propiedades mágicas.
Pruébalo: Thanh Cao Lau, 24 Thai Phien St, Hoi An
6. Cơm Gà
Pollo y arroz es una combinación infalible. Pero en Hội An, este delicioso dúo se eleva utilizando ingredientes frescos del campo. Tiras de pollo tierno se desmenuzan, se mezclan con salsa de pescado aromatizada y cebollas para acompañar un tazón de arroz con cúrcuma. Chalotas encurtidas, rábano y hierbas se sirven aparte. Cocineros de todo el país tienen sus propios secretos para diferenciar su arroz con cúrcuma. El clásico arroz con pollo de Hội An se cubre con unas hojas de cilantro vietnamita y menta picante para equilibrar el adobo de pollo picante y los huevos suaves y jóvenes. Después de un día explorando a pie el Casco Antiguo, un plato de arroz con pollo dorado es simplemente el capricho perfecto.
Pruébalo: Com Ga Hien, 539 Hai Ba Trung St, Hoi An
7. Mì Quảng
Parte sopa, parte ensalada, mì quảng supera con gracia una crisis de identidad. Dicho esto, no dejes que la elegancia del mì quảng te engañe. Este plato de fideos ligero y elástico de la provincia de Quang Nam en Vietnam Central es comida callejera. Los fideos de un amarillo vibrante deben su rico color al caldo infusionado con cúrcuma y enriquecido con aceite de cacahuete. Solo se usa un cucharón en la preparación de esta “sopa”, que se puede cubrir con cualquier cosa, desde camarones y pollo hasta panceta de cerdo y pez cabeza de serpiente. Come mì quảng con flores de plátano en rodajas, cilantro vietnamita, albahaca y bánh tráng me, galletas de arroz con sésamo tostado.
Pruébalo: Quan Mi Quang Ba Mua, 95 Nguyen Tri Phuong, Chinh Gian, Thanh Khe, Da Nang
8. Bánh Xèo
Una creación del Delta del Mekong, bánh xèo se come ampliamente en el sur y centro de Vietnam. Observar cómo se ensambla la crepa crujiente es una experiencia audiovisual: la masa crepita ruidosamente cuando golpea la sartén caliente —xèo que significa chisporroteo—y los bordes se curvan y doran gradualmente mientras el hábil cocinero de xèo gira la sartén con destreza para extender uniformemente la densa masa. La masa, tradicionalmente hecha de harina de arroz y leche de coco, debe su tono amarillento a la adición de cúrcuma. Otra delicia de inspiración francesa, la tortita salada se rellena con rodajas de cerdo hervido, carne de cerdo picada, brotes de soja y camarones, y luego se dobla a la manera de una crepa. Un bánh xèo no debe estar demasiado empapado y se aprecia mejor recién salido de la sartén.
Pruébalo: Banh Xeo 46A, 46A D Dinh Cong Trang, District 3, Ciudad Ho Chi Minh
9. Bún Chả
Bún chả se convirtió en una sensación de la noche a la mañana después de que el presidente Obama fuera fotografiado devorando un tazón de estas empanadas de cerdo a la parrilla con Anthony Bourdain. Pero esta especialidad del Barrio Antiguo de Hanói siempre ha sido popular entre los lugareños. A la hora del almuerzo, el aroma a cerdo a la parrilla sobre carbón caliente se extiende por las aceras, llenando las narices de los hambrientos hanoienses.
Este clásico plato del norte se compone de bún (fideos de arroz); rodajas de panceta de cerdo sazonada; una montaña de hierbas frescas y verduras para ensalada; y por último, pero no menos importante, medallones de cerdo picado nadando en un tazón rebosante de un caldo a base de salsa de pescado. El enfoque habitual es coger pequeños manojos de bún en tu tazón de caldo y alternar entre comer los fideos, el cerdo y las verduras.
Pruébalo: Bun Cha Huong Lien (también conocido como Bun Cha Obama), 24 Le Van Huu, Phan Dinh Ho, Hai Ba Trung, Hanói
10. Xôi
El xôi, arroz pegajoso vietnamita, se diferencia de otras interpretaciones de arroz pegajoso en la región. Este alimento básico glutinoso, más pesado y denso, se presenta en opción salada o dulce. Xôi mặn, el xôi salado, es un desayuno popular y económico. ¿Antojo de algo más dulce? Hay más de 20 tipos de xôi ngọt; pero si esperas quedar hipnotizado, estás de suerte. Xôi ngũ sắc, el xôi de cinco colores, es un remolino psicodélico de morado, verde, rojo, amarillo y blanco, pigmentado con extractos de plantas naturales.
Pruébalo: Xoi Yen, 35B Nguyen Huu Huan, Ly Thai To, Hoan Kiem, Hanói
11. Bánh Bèo
Más bien un aperitivo, bánh bèo es una solución rápida de Hue en Vietnam Central. Estos pasteles de arroz al vapor vienen en porciones del tamaño de un bocado, similares a las tapas vietnamitas. Cada disco delicado y masticable se cubre con una cucharada de pasta cremosa de frijol mungo y camarones tostados. Los pasteles se adornan luego con picatostes o con el más indulgente tép mỡ—grasa de cerdo frita crujiente. En el centro de un buen bánh bèo debe haber un hoyuelo, señal de una tanda bien cocida al vapor. Esto se combina muy bien con nước chấm.
Pruébalo: Quan Hanh, 11 Pho Duc Chinh (South Bank), Hue
12. Bún Riêu
La interacción entre el cangrejo y el tomate hace del bún riêu un plato verdaderamente excepcional. Una sopa sustanciosa llena de acidez, los componentes de esta comida incluyen bún resbaladizos, carne fresca de cangrejo, bloques de tofu y tomates guisados. Cocinar un auténtico tazón de bún riêu es un proceso laborioso. Después de separar la carne de cangrejo del cuerpo, la cáscara se pulveriza con un mortero y luego se cuela para formar la base del caldo. Flotando en el tazón hay suaves racimos de cangrejo picado combinado con carne de cerdo molida y huevo que se derriten en la boca.
Pruébalo: Bún Riêu Cua Thanh Hồng, 42 Hòa Mã, Ngô Thì Nhậm, Hai Bà Trưng, Hanói
13. Gỏi Cuốn
Un rollo de ensalada lleno de acción, gỏi cuốn rebosa frescura. La piel semitransparente está hecha de hojas de papel de arroz ablandadas. Dentro se encuentra una pila de verduras de hoja verde, menta, cilantro, alguna forma de proteína y un tallo de cebollino asomando del rollo bien envuelto. La variedad más común de gỏi cuốn es una combinación de mar y tierra de solomillo de cerdo y camarones pelados. El rollo se sumerge en un tazón de salsa hoisin con sabor a nuez o en nước chấm.
Pruébalo: Quan An Ngon, 18 Phan Boi Chau, Hoan Kiem, Hanói
14. Bánh Căn
Tortitas saladas del tamaño de un bocado, bánh căn son una especialidad muy querida del centro-sur. Hechas de una combinación de masa de arroz, un huevo de codorniz roto y cebollas verdes cocinadas a la llama en una parrilla de barro, cada bocado es más satisfactorio que el anterior. Tradicionalmente servido solo, el bánh căn ahora se cubre con camarones o cerdo y se sumerge en un tazón de caldo cargado de cebollas verdes y algunas albóndigas flotantes.
Pruébalo: Phan Rang, 106 Trương Định, Phường 9, Quận 3, Ciudad Ho Chi Minh
15. Hủ Tiếu Nam Vang
Este es el plato de comida callejera estándar en el sur. La versión vietnamita del kuy teav en Camboya y del guay tiew en Tailandia, el hủ tiếu es un tazón de fideos servido húmedo (nước) o seco (khô). Típicamente, un caldo opaco hecho de huesos de cerdo se come con fideos hủ tiếu. La versión definitiva de hủ tiếu es Hủ Tiếu Nam Vang. La receta lleva cerdo con hueso, hígado hervido, un huevo de codorniz y algunos camarones. Si eres aprensivo, pídeles que no pongan los trozos de sangre de cerdo coagulada, que de vez en cuando aparecen en el tazón. El caldo picante salpicado de cebolletas picadas también tiene un dulzor notable, proveniente de la adición de azúcar de roca.
Pruébalo: Hu Tieu Co Huong, 152/7/2 Ly Chinh Thang, Ward 7, District 3, Ciudad Ho Chi Minh
16. Chả Cá
Perfumado con eneldo fresco, el chả cá es una delicia única del norte de la capital que contrasta en sabores, texturas y colores. Trozos de pescado blanco desmenuzable se marinan en cúrcuma antes de saltearse en mantequilla a fuego alto. Luego se distribuye generosamente eneldo y cebolla verde por toda la sartén, extendiéndose sobre los filetes de pescado amarillo pálido como musgo creciendo salvajemente. Es un plato muy fotogénico, así que toma una foto mientras el eneldo aún está delicado y no marchito por las altas temperaturas.
Pruébalo: Cha Ca Thang Long Restaurant, 19-21-31 Duong Thanh, Hoan Kiem, Hanói
17. Nộm Hoa Chuối
Nộm hoa chuối es una impresionante variedad de flores de plátano desmenuzadas mezcladas con zanahorias encurtidas, cilantro, raíz de loto y col. Dependiendo de la temporada, se pueden añadir pomelo y mango verde o papaya en juliana a la mezcla. En algunas preparaciones, encontrarás la adición de pollo, ternera y/o camarones, aunque también se puede servir como un plato vegetariano. La ensalada se liga con salsa nước chấm y se decora con cacahuetes triturados y chile ojo de pájaro. Para un toque refrescante, rocíala con un chorrito de lima.
Pruébalo: Mountain Retreat, 36 Le Loi, Ben Nghe, District 1, Ciudad Ho Chi Minh
18. Bánh Cuốn
Hecho de grandes láminas redondas de harina de arroz al vapor, que se recogen alrededor de carne de cerdo picada y setas oreja de palo, y se doblan y pican suavemente, el bánh cuốn es una delicia. Este manjar salado siempre se prepara al momento, se cubre con chalotas secas y se sirve con un tazón de salsa de pescado con salchicha de cerdo. Disfrútalo para el desayuno, como un local, y siéntete libre de añadir hierbas frescas a la mezcla para realzar tu bocado.
Pruébalo:Bánh Cuốn 101 Bà Triệu, 147 Triệu Việt Vương, Hai Bà Trưng District, Hanói
19. Bún Chả Cá
Bún chả cá es un plato con muchas variaciones dependiendo de dónde lo encuentres. Todos contienen fideos de arroz tipo espagueti (bún), pasteles de pescado (chả cá) y hierbas frescas, con un pequeño toque local. En la imagen de arriba, bún chả cá Nha Trang, de la ciudad costera central, tiene los ingredientes básicos, además de pasteles de calamar elásticos, eneldo, cebolla verde frita y tomate, para un sabor ligero y agrio. Sírvelo con una guarnición de verduras y un chorrito de lima.
Pruébalo: Bún Cá Mịn 170 Bạch Đằng, Tân Lập, Nha Trang
20. Bún Bò Cuốn Lá Lốt
Una capa de hojas sellada y crujiente envuelve carne de res picada, ajo y chalotes, sellando jugosos bocados de bò lá lốt. Esta especialidad sureña es inesperada, con una alegre mezcla de carne enrollada en hojas de betel como un pequeño cigarro, asada a la parrilla. Los resultados son estupendos, explosiones de sabor picante que se pueden disfrutar con fideos o enrollado con papel de arroz y hierbas frescas. Texturas divertidas, sumergidas en una salsa de pescado picante hacen de bò lá lốt una delicia imprescindible para los amantes de la carne cuando estén en Vietnam.
Pruébalo: Cô Liêng, 321 Võ Văn Tần, District 3, Ho Chi Minh City
21. Chè
Chè es un postre dulce, que se sirve caliente o frío y en forma de pudín o sopa de postre. El chè frío está lleno de ingredientes gelatinosos y frutas tropicales como plátanos, mangos y longan, generalmente rociado con crema de coco. Siempre una aventura textural, te sorprenderá encontrar hebras de coco, hielo picado, semillas de loto y gelatinas en estos dulces almibarados. El hermoso postre de tres colores, chè ba màu a menudo se le llama el postre arcoíris. Es un espectáculo de capas de frijoles rojos, frijoles mung machacados y gelatina de pandan, cubierto con hielo picado y leche de coco.
Pruébalo: Che 95, 95 Hang Bac, Hoan Kiem, Hanoi
